Самая редкая и изящная чайка Средиземноморья

Где-то у дикого, скалистого края полуострова Карпасия на Кипре, на группе крошечных необитаемых островков под названием Клейдес, каждую весну снова появляется небольшая колония изящных чаек, чтобы вывести потомство. Эти птицы тихие, грациозные и почти неизвестны большинству людей – даже тем, кто живёт совсем рядом.

Это чайки Одуэна, Ichthyaetus audouinii. Поразительны они не только своей красотой, но и тем, насколько близко подошли к исчезновению. А Кипр при этом находится буквально на самом краю их мира.

Что это за птица?

Чайки – те самые шумные, вечно спорящие птицы, которых мы обычно связываем с обёртками от фастфуда и гомонящими портовыми набережными – относятся к семейству Laridae, одному из самых успешных и приспособляемых семейств птиц на планете. В мире насчитывается около 55 видов чаек, и встретить их можно на всех континентах – от арктической тундры до тропических берегов. Большинство чаек всеядны и неприхотливы: они смелые, ловко пользуются любым случаем и совершенно спокойно роются в мусоре или летят за рыболовным траулером.

Чайка Одуэна относится к роду Ichthyaetus. Это название пришло из древнегреческого и буквально означает «рыбный орёл» – очень точное имя для птицы, которая охотится почти как хищник. В отличие от своих более грубоватых сородичей, этот вид – настоящий специалист: он живёт строго у моря, отличается изящным сложением и полностью зависит от морской среды.

Названа в честь француза, рождена Средиземным морем

Вид был впервые официально описан в 1826 году, а типовой местностью указаны Сардиния и Корсика. Научное название audouinii дано в честь французского натуралиста Жана Виктора Одуэна, зоолога XIX века, внёсшего большой вклад в изучение природы Средиземноморья. Птица, названная в его честь, с тех пор прочно связана с древними, прогретыми солнцем водами этого внутреннего моря, которое он изучал.

В конце 1960-х годов чайка Одуэна считалась одной из самых редких чаек в мире: вся мировая популяция насчитывала всего около 1000 пар. Береговая застройка, беспокойство на местах гнездования, конкуренция с куда более многочисленной желтоногой чайкой и изменения в рыбном промысле подвели вид почти к самому краю. В европейской природоохранной среде эта птица стала почти символом тревоги – знаком того, что именно теряет Средиземноморье.

По-гречески она называется Αιγαιόγλαρος – буквально «эгейская чайка» (Αιγαίο = Эгейское море + γλάρος = чайка)

Птица тихой элегантности

Длина этой птицы составляет 44-52 см, а размах крыльев – 117-128 см. Она немного меньше и заметно изящнее серебристой чайки, с более стройным телом и длинными узкими крыльями. Если большинство чаек выглядят плотными и напористыми, то чайка Одуэна словно создана для открытого моря и долгого лёгкого полёта.

Самая заметная её черта – длинный кораллово-красный клюв, часто с чёрным и жёлтым кончиком, а также тёмные глаза с красным окологлазным кольцом. Тело у неё чисто-белое, спина светло-серая, а концы крыльев чёрные – не резко контрастные, а скорее с мягким, почти живописным переходом. Ноги приглушённого серо-зелёного оттенка. В полёте эта птица движется с изяществом, больше похожим на крачку, и потому сразу выделяется среди других чаек в небе.

Молодым птицам требуется три года, чтобы приобрести полный взрослый наряд. В первые годы они носят пёстрое буровато-серое оперение, из-за чего их легко не заметить или спутать с другим видом. Вероятно, именно поэтому в течение долгого времени этот вид недоучитывали.

Интересные факты

• Чайка Одуэна действительно может кормиться ночью, патрулируя море и иногда опуская ноги в воду, чтобы увеличить сопротивление при охоте. Никаких чипсов и объедков – эта птица предпочитает рыбу при лунном свете.
• Этот вид почти не склонен к дальним залётам. Один залётный экземпляр появился в Англии в мае 2003 года, а одна необыкновенная птица провела несколько месяцев на Тринидаде в 2016-2017 годах – и стала одной из самых обсуждаемых морских птиц Атлантики в тот год.
• В дельте Эбро в Испании когда-то находилось почти 67% всей мировой гнездовой популяции в пределах одной-единственной колонии – поразительная и очень хрупкая концентрация судьбы целого вида в одном месте.
• В отличие почти от всех других крупных чаек, чайка Одуэна редко подбирает падаль или отбросы, а предпочитает ловить живую добычу. В мире оппортунистов она остаётся настоящим приверженцем своего пути.

Рыбак-король Средиземноморья

В открытом море чайка Одуэна охотится почти как буревестник. Питается она в основном мелкой рыбой и головоногими, которых хватает на лету с поверхности воды или добывает более глубокими нырками. Птицы следуют за перемещением добычи, а та меняется вместе с течениями и погодой. Поэтому сами чайки тоже постоянно в движении: зимой кочуют беспокойно и широко, но каждой весной удивительно верно возвращаются на свои гнездовые островки.

Этот вид гнездится исключительно в пределах Средиземноморского бассейна, а самые крупные популяции находятся в западной части Средиземноморья. Размер колоний бывает самым разным – от нескольких пар до нескольких тысяч. Известно, что эти чайки сохраняют моногамные пары как минимум несколько лет и часто ежегодно возвращаются в одну и ту же гнездовую колонию. Гнёзда у них простые: неглубокие ямки, выстланные галькой, обломками раковин и сухой травой. Скромное жилище для такой благородной птицы.

Кипр: самый последний восточный рубеж

На Кипре небольшая популяция гнездится на островках Клейдес у мыса Апостола Андрея на полуострове Карпасия, в северо-восточной части острова. Колония на Клейдес – это самая восточная точка гнездования этого вида в мире. И это действительно важно. Эти скалистые, продуваемые ветрами островки обозначают абсолютный географический предел ареала вида – дальше них чайка Одуэна нигде на Земле уже не гнездится.

С 2007 года BirdLife Cyprus ведёт систематический мониторинг этой колонии в сотрудничестве с турко-кипрским орнитологическим обществом KUŞKOR. Каждый год в период размножения небольшая команда добирается до Клейдес на лодке, чтобы подсчитать взрослых птиц, гнёзда и птенцов. Эти данные затем входят в международный план действий по сохранению вида.

И новости этих обследований не всегда были обнадёживающими. Исторически здесь гнездилось более 40 пар, но со временем численность неуклонно снижалась. Хотя активные гнёзда и молодых птиц продолжают регистрировать каждый сезон, долгосрочная картина показывает спад. Среди угроз – беспокойство из-за рыбаков, высаживающихся на островках, давление со стороны более крупной желтоногой чайки и возможное присутствие крыс. Даже простое появление человека на этих маленьких островах в сезон гнездования может привести к тому, что птицы полностью бросят кладки.

Живой символ, который снова взяли под защиту

В 2025 году Европейский союз принял международный план действий по сохранению чайки Одуэна, обозначив островки Клейдес как приоритетную природоохранную территорию и вновь сосредоточив внимание на защите этого места, критически важного для выживания вида в Леванте. План был подготовлен BirdLife International на основе данных из 15 стран и определяет конкретные приоритеты охраны по всему средиземноморскому ареалу вида.

Для Кипра это момент и признания, и ответственности. Остров здесь не на вторых ролях – именно он принимает последнюю гнездовую колонию на крайнем восточном рубеже ареала вида. То, что происходит на этих маленьких скалах у мыса Апостола Андрея, важно не только для Кипра, но и для общей судьбы птицы, которая когда-то едва не исчезла из Средиземноморья совсем.

Можно ли их увидеть?

Во время гнездования наблюдать чаек Одуэна непросто – и так и должно быть. Островки Клейдес относятся к чувствительным охраняемым территориям, а беспокойство в сезон размножения – одна из главных угроз для этих птиц. Высаживаться на острова без разрешения запрещено.

И всё же иногда этих птиц можно заметить в море у северного побережья Карпасии, особенно весной и в начале лета, когда взрослые особи летают между колонией и местами кормёжки. Терпеливые любители птиц с биноклем, во время морской прогулки или с длиннофокусным объективом у мыса Апостола Андрея, могут быть вознаграждены далёким, но запоминающимся видом этих стройных, грациозных птиц, низко скользящих над синей водой. Это напоминание о том, что дикая природа всё ещё держится на окраинах острова.

Тем, кто не может добраться на северо-восток, сайт BirdLife Cyprus предлагает обновления по программе мониторинга, а наблюдения можно отмечать через iNaturalist по адресу [inaturalist.org](https://www.inaturalist.org/taxa/144522-Ichthyaetus-audouinii).

Почему эта птица так важна

В Средиземноморье, где побережья переполнены, а моря страдают от перелова, чайка Одуэна остаётся чем-то по-настоящему необычным и тихо удивительным. Это птица, которая не идёт на компромисс: ей нужны чистая вода, живая рыба и нетронутые скалы, где можно вырастить птенцов. Её присутствие на островках Клейдес – хрупкий, честный и очень реальный показатель здоровья моря, окружающего Кипр.

Просто знать, что такая птица существует и что Кипр – её последний восточный дом, уже значит понять нечто важное: дикие окраины острова вовсе не пусты. Они полны жизни, полны историй и полны существ, которым больше некуда уйти.