Die Volkstänze Zyperns sind lebendige Traditionen, die moderne Zyprioten durch choreografierte Bewegungen, traditionelle Trachten und gemeinschaftliche Teilnahme mit dem byzantinischen Erbe verbinden. Diese Tänze sind bei Hochzeiten, religiösen Festen, Erntefeiern und Familientreffen zu sehen und erfüllen weit mehr als nur Unterhaltungszwecke – sie stärken die Gemeinschaft, ermöglichen beaufsichtigte Annäherungen zwischen jungen Menschen und zeigen kulturelle Identität.
Zum grundlegenden Repertoire gehören Syrtos und Kartzilaumas, die als paarweise Gegenübertänze oder in Kreisformationen getanzt werden. Dazu kommen besondere Aufführungen wie Tatsia, bei dem Tänzer mit Wein gefüllte Gläser auf Sieben balancieren, und Drepani, der Sicheltanz, der landwirtschaftliche Fertigkeiten zeigt.
Traditionell tanzten Männer und Frauen getrennt. Gesellschaftliche Konventionen beschränkten das Tanzen der Frauen hauptsächlich auf Hochzeiten, während Männer in Kaffeehäusern, auf Dreschplätzen und bei Festen tanzten. Die Bewegungen betonen Improvisation innerhalb gemeinschaftlicher Grenzen – Tänzer wetteifern um die beste Darbietung, halten sich aber an strenge lokale Standards, die übertriebene oder auffällige Bewegungen ablehnen, weil sie gegen kollektive Normen verstoßen würden.
Die Kartzilaumas-Tradition des Gegenübertanzes
Kartzilaumas war von etwa 1910 bis in die 1970er Jahre der wichtigste zypriotische Tanz. Er besteht aus sechs Teilen, die von sich gegenüberstehenden Paaren getanzt werden – entweder zwei Männer oder zwei Frauen. Der Name stammt vom türkischen Wort karşılama, was Begrüßung bedeutet, und bezieht sich auf die Position Gesicht zu Gesicht, bei der die Tänzer die Bewegungen des anderen spiegeln und darauf reagieren. Die Abfolge durchläuft den ersten, zweiten, dritten, vierten und fünften Teil oder Balos, wobei jeder Abschnitt leichte Variationen in Schritten, Tempo und Intensität aufweist. Zwischen dem dritten und vierten Teil tragen die Tänzer traditionell Tsiattista-Verse vor, die für Zypern typische improvisierte Dichtung.
Der Tanz betont individuelle Fähigkeiten im Paarformat und schafft dadurch einen natürlichen Wettbewerb, bei dem die Tänzer Beweglichkeit, Kreativität und Können zeigen. Improvisation prägt die zypriotische Aufführung – erfahrene Tänzer fügen persönliche Akzente hinzu, während sie erkennbare Grundmuster beibehalten. Die Gemeinschaft reguliert streng, was als akzeptable Improvisation gilt. Zu viel Zurschaustellung erntet eher Missbilligung als Bewunderung. In nach innen gerichteten Dörfern gelten noch strengere Beschränkungen, was zeigt, wie sozialer Zusammenhalt das Gleichgewicht zwischen individuellem Ausdruck und kollektiver Konformität erfordert.
Die Armhaltungen beim Kartzilaumas unterscheiden die zypriotischen Versionen von ähnlichen griechischen Tänzen. Die Arme werden seitlich ausgestreckt, statt sich mit anderen Tänzern zu verbinden, wobei bestimmte Gesten regionale Varianten anzeigen. In manchen Gegenden gibt es charakteristische Fußarbeit, darunter das Stampfen auf der Stelle mit abwechselnd vor dem Körper gekreuzten Füßen, besonders während des zweiten und dritten Teils. Diese lokalen Varianten schaffen erkennbare Tanzdialekte, die kundigen Beobachtern die Dorfherkunft der Tänzer verraten.
Der Syrtos-Kreistanz
Syrtos ist der beliebteste Gruppentanz Zyperns. Männer und Frauen tanzen ihn gemeinsam in Kreis- oder Schlangenformationen, wobei sie sich an den Händen oder Handgelenken halten. Der Name leitet sich vom griechischen Wort syro ab, was ziehen oder führen bedeutet, und bezieht sich auf die gleitenden Schritte, die den Tanz kennzeichnen. Syrtos wird im 4/4-Takt getanzt, was ihn vom verwandten Kalamatianos unterscheidet, der einen 7/8-Rhythmus verwendet, der in langsamen Drei-Schlag-, schnellen Zwei-Schlag- und schnellen Zwei-Schlag-Mustern organisiert ist.
Die Kreisformation symbolisiert Gemeinschaftseinheit und Gleichheit – alle Teilnehmer nehmen gleichwertige Positionen ohne Hierarchie ein. Der Tänzer am rechten Ende fungiert als Anführer, der auffällige Bewegungen improvisieren darf, während die anderen die Grundschritte beibehalten. Der zweite Tänzer hält den Anführer mit einem verdrehten Taschentuch, das ihre Hände verbindet, und bietet Unterstützung bei Drehungen und verhindert Stürze bei komplexen Manövern. Diese Partnerschaft schafft Brennpunkte innerhalb der kollektiven Formation.
Musiker spielen Violine, Laouto-Laute und Tamburin zur Begleitung der Tänzer. Die Melodien schaffen festliche Atmosphären bei Hochzeiten, Panigyria-Kirchenfesten und gesellschaftlichen Zusammenkünften. Die Musikstruktur bestimmt Tempo und Ablauf des Tanzes und sorgt für synchronisierte Bewegungen in großen Teilnehmergruppen. Syrtos erscheint das ganze Jahr über bei Feiern und funktioniert als Standardtanz, der Gemeinschaften durch koordinierte körperliche Bewegung zusammenbringt.
Spezialtänze, die individuelle Fähigkeiten zeigen
Der Tatsia-Tanz fordert die Tänzer heraus, mit Wein gefüllte Gläser in kreisförmig gedrehten Sieben zu balancieren, während sie komplexe Fußarbeit ausführen. Traditionell von Männern bei gesellschaftlichen Zusammenkünften getanzt, zeigt der Tanz sowohl Beweglichkeit als auch Geschicklichkeit im Balancieren von Wein, was jahrelange Übung erfordert. Manche geübten Tänzer schaffen es, bis zu 20 Becher gleichzeitig zu balancieren, ohne etwas zu verschütten, und ernten Bewunderung für ihre technische Meisterschaft. Die Aufführung verbindet Unterhaltung mit Demonstrationen männlicher Stärke, die in der traditionellen Dorfkultur geschätzt wird.
Der Drepani oder Sicheltanz entstand aus Erntetraditionen, bei denen die besten Schnitter während der Arbeit mit der Sichel spielten, Schwaden in die Luft schnitten und schnelle Bewegungen um ihren Körper machten, ohne mit dem Mähen aufzuhören. Der Tanz verwandelt landwirtschaftliche Fähigkeiten in darstellende Kunst – Tänzer führen scharfe Sicheln durch choreografierte Bewegungen, die Erntekönnen demonstrieren. Die Potherka-Erntefeier, wenn die Schnitter die letzten Felder beendet hatten, beinhaltete Sichelspiele, scherzhaft gemeinte Drohungen gegen Landbesitzer und Ernteessen. Der Sicheltanz erschien bis vor kurzem bei Kataklysmos-Pfingstfesten, besonders in der Region Karpasia, wo sich ältere Einheimische an die Tradition erinnerten.
Beim Kouza-Tanz balancieren die Tänzer Tonkrüge auf ihren Köpfen, während sie sich zu traditioneller Musik bewegen. Präzision und Anmut sind entscheidend, da die Tänzer komplizierte Schritte ausführen, ohne die Gefäße fallen zu lassen. Die Aufführung beginnt mit langsamen, bedachten Bewegungen, die sich beschleunigen und die Entwicklung der Fähigkeiten zeigen. Der Tanz erscheint hauptsächlich bei Hochzeiten und festlichen Zusammenkünften und spiegelt Widerstandsfähigkeit und Feierfreude im zypriotischen Erbe wider.
Heutige Praxis und kulturelle Bewahrung
Das moderne Zypern pflegt Volkstanztraditionen durch engagierte Gruppen, die zu Ostern, bei Hochzeiten, Taufen und Themenabenden in Hotels für Touristen auftreten. Hobbytänzer nehmen Volkstanz als Freizeitbeschäftigung auf und verdienen durch öffentliche Auftritte ein bescheidenes Einkommen, während sie kulturelles Erbe bewahren. Tanzschulen unterrichten Kindern traditionelle Choreografien und sichern so die Wissensweitergabe an jüngere Generationen, die sonst möglicherweise die Verbindung zu den Praktiken ihrer Vorfahren verlieren würden.
Das jährliche Internationale Volkstanzfestival in Iskele, Nordzypern, zieht Gruppen aus der ganzen Welt an und bietet zypriotischen Traditionen internationale Aufmerksamkeit, während es kulturellen Austausch ermöglicht. Türkisch-zypriotische Volkstanzgruppen vertreten Zypern regelmäßig bei internationalen Festivals und ernten Anerkennung für Aufführungen, die das komplexe kulturelle Erbe der Insel zeigen, das griechische, türkische und einheimische Elemente vereint.
