Под прозрачной водой у берегов Кипра, в щели размером не больше кулака, почти невидимый благодаря идеальной маскировке, живёт одно из самых умных животных на Земле. У него нет костей, три сердца и голубая кровь – и при этом оно вполне может оказаться хитрее вас.
Необычный моллюск
Обыкновенный осьминог – на Кипре его называют по-гречески χταπόδι (хтаподи) – относится к древней и удивительной группе животных, которую называют головоногими. Само слово пришло из греческого: kephalé – «голова» и pous – «нога». Название очень точное: у этих необыкновенных существ «нога» в ходе эволюции превратилась в щупальца, растущие прямо от головы. К этой же группе относятся кальмары, каракатицы и наутилусы. Головоногие – один из самых удачных эволюционных экспериментов природы: мягкотелые животные отказались от защитной раковины и получили взамен нечто куда более ценное – интеллект.
Среди них обыкновенный осьминог (Octopus vulgaris) занимает особое место: это самый изученный вид осьминогов в мире. Он встречается по всему Средиземному морю и в восточной части Атлантики – от южного побережья Англии до берегов Западной Африки. Кипр, расположенный в самом центре восточного Средиземноморья, находится прямо в пределах его основного ареала, и осьминог уже тысячи лет остаётся частью жизни острова.
Старше самой памяти
Осьминог живёт в Средиземном море рядом с человеком с тех времён, которые предшествуют письменной истории. Минойская цивилизация Крита – культура бронзового века, расцвет которой в восточном Средиземноморье пришёлся примерно на 1500 год до н. э. – была настолько очарована осьминогом, что он стал одним из главных мотивов в их керамике. На сосудах изображали извивающихся восьмируких существ в стиле, который археологи называют «морским». Эта традиция тянется через века и легко узнаётся сегодня в любой приморской таверне, где по утрам на солнце сушится осьминог.
Древних греков он тоже завораживал. Аристотель, писавший в IV веке до н. э. в своём Historia Animalium, внимательно наблюдал за осьминогом и очень точно описал, как тот меняет цвет, подстраиваясь под камни вокруг себя. Он замечал это и во время охоты, и когда животное пугалось. Его преемник Теофраст даже посвятил целый трактат животным, меняющим окраску, и осьминог занял в нём важное место. Для греков осьминог был воплощением хитрости и способности приспосабливаться – качеств, которые они ценили и в своём великом герое Одиссее. Недаром и его, и осьминога называли polymetis – «многомудрый» или «хитроумный».
Археологические находки показывают, что рыболовство на Кипре имеет очень глубокие корни. Начиная с кипро-классического периода источники говорят о богатой традиции ловли рыбы и морепродуктов с помощью ловушек, лесок и сетей. Эта традиция сохранялась настолько бережно, что некоторые способы ловли, которыми кипрские рыбаки пользовались ещё в XIX и XX веках, можно напрямую сопоставить с описаниями древних авторов, сделанными более двух тысяч лет назад.
«Осьминог ищет добычу, меняя свой цвет так, чтобы стать похожим на цвет соседних камней; так же он поступает и тогда, когда напуган.» – Аристотель, Historia Animalium, IV век до н. э.
Создан для восхищения
Обыкновенный осьминог – вид среднего или крупного размера. Его тело, которое называют мантией, вырастает примерно до 25 сантиметров в длину, а восемь щупалец могут вытягиваться до метра и даже больше. В размахе такое животное легко окажется больше большой тарелки. Взрослые особи обычно весят от 3 до 5 килограммов, хотя встречаются и более крупные экземпляры. При всех этих размерах у осьминога вообще нет твёрдого скелета – по-настоящему жёстким у него остаётся только клюв, похожий на клюв попугая и состоящий из хитина. Поэтому осьминог способен протиснуться в любую щель, через которую проходит его клюв.
Его кожа – настоящее чудо биологической инженерии. Тысячи особых клеток, называемых хроматофорами, за доли секунды расширяются и сжимаются, позволяя животному мгновенно менять цвет, рисунок и даже фактуру поверхности. Осьминог может сделать кожу бугристой, чтобы стать похожим на обросший камень, а может, наоборот, сгладить её до шелковисто-серой, чтобы исчезнуть на фоне песка. По сути, это живой спецэффект – и всё это работает благодаря нервной системе. Такой камуфляж считается одним из самых быстрых и точных в природе.
Нервная система обыкновенного осьминога поразительна. У него около 500 миллионов нейронов – примерно столько же, сколько у собаки. Но две трети этих нейронов находятся вовсе не в мозге, а распределены по щупальцам. Поэтому каждая конечность может действовать почти самостоятельно, исследовать пространство и решать задачи, не дожидаясь команды из центрального мозга. По телу голубую, богатую медью кровь – гемоцианин – гонят три сердца: два жаберных и одно системное. Когда осьминог резко плывёт, выбрасывая воду из мантии, системное сердце даже останавливается. Именно поэтому осьминоги быстро устают при плавании и предпочитают передвигаться ползком.
- ~25 см – длина мантии
- 3-5 кг – вес взрослой особи
- 500 млн нейронов
- 3 сердца
- 0-150 м – глубина обитания
- 1-2 года – продолжительность жизни
Обыкновенный осьминог охотится в основном в сумерках и ночью, хотя в Средиземном море его нередко видят активным и днём. Больше всего он любит крабов, раков и двустворчатых моллюсков, таких как мидии и другие ракушки. Осьминог набрасывается на добычу щупальцами, парализует её ядовитой слюной, выделяемой через клюв, а если жертва защищена прочной раковиной, аккуратно просверливает в ней отверстие и извлекает мягкие ткани внутри. Груда пустых раковин и панцирей крабов у входа в скальную щель – верный признак того, что рядом находится логово осьминога.
Восемь неожиданных фактов об обыкновенном осьминоге
- Осьминоги не различают цвета. При всей своей невероятной способности точно сливаться с окружающей средой Octopus vulgaris имеет в глазах только один тип фоторецепторов. Учёные считают, что он может улавливать цвет с помощью краёв своих зрачков, имеющих форму горизонтальной щели, используя явление, известное как хроматическая аберрация – примерно как камера, которая превратила оптический недостаток в полезную функцию.
- Обыкновенный осьминог стал первым беспозвоночным, получившим правовую защиту в рамках британского закона Animals (Scientific Procedures) Act 1986 – это было признанием его необычного интеллекта и способности чувствовать боль.
- Они устраивают сады. Осьминоги собирают вокруг входа в своё логово раковины, камни и разный мусор, создавая то, что исследователи называют «кухонной кучей» или midden. Возможно, именно это привычное для них наведение порядка вдохновило The Beatles на песню 1969 года «Octopus’s Garden».
- Самка обыкновенного осьминога может отложить до 400 000 яиц за один раз. Несколько недель она неотступно охраняет кладку, обмахивает её водой, постоянно очищает – и при этом совсем не ест. Большинство самок погибает вскоре после вылупления потомства, полностью истощившись из-за материнских забот.
- Кровь осьминога голубая – её цвет определяет гемоцианин, белок на основе меди, который переносит кислород так же, как гемоглобин в нашей крови переносит его с помощью железа и окрашивает её в красный цвет. Получается, осьминог и правда «голубых кровей», а в человеческой культуре это всегда было связано с благородством.
- Самые ранние ископаемые следы осьминогов относятся почти к 300 миллионам лет назад – задолго до появления динозавров. Чернильный мешок, с помощью которого обыкновенный осьминог выпускает тёмное облако, сбивающее хищников с толку, совершенствовался почти триста миллионов лет эволюции.
Разум, направленный сразу в восемь сторон
Один из самых обсуждаемых вопросов в изучении поведения животных – возможен ли интеллект без централизованного мозга. Обыкновенный осьминог ставит под сомнение почти всё, что мы привыкли об этом думать. В каждом из его восьми щупалец есть собственный узел нейронов, способный к самостоятельному управлению: они могут чувствовать вкус, осязать и даже проходить лабиринт, если их хирургически отделить от тела. Некоторые учёные поэтому говорят, что осьминог не столько имеет восемь рук, сколько сам является восемью полу-независимыми решателями задач, которые лишь loosely координируются общим центром.
Лабораторные эксперименты показали, что Octopus vulgaris различает яркость, размер, форму и ориентацию предметов. Он умеет откручивать крышку банки, чтобы добраться до еды, проходить сложные лабиринты, узнавать отдельных людей в лицо и, что особенно впечатляет, опустошать ловушки для омаров. Всё больше данных говорит и о том, что у разных осьминогов есть свой характер: одни осторожны и пугливы, другие смелы и любопытны.
С генетической точки зрения средиземноморская популяция обыкновенного осьминога отличается от атлантических популяций. На это повлияли морские течения и сама история Средиземного моря. Исследования показывают, что главный способ расселения связан с крошечной планктонной личиночной стадией – новорождённые осьминоги размером не больше рисового зёрнышка неделями дрейфуют с течениями, прежде чем осесть на дно и начать быстро расти. От только что вылупившегося детёныша до взрослой особи осьминог может вырасти всего за год, что делает его одним из самых быстрорастущих крупных беспозвоночных в море.
У берегов Кипра обыкновенный осьминог населяет каменистые рифы, луга посидонии и песчаное дно, обычно от самой поверхности до глубины около 150 метров. Здесь он делит среду обитания с муренами, морскими карасями, груперами и иногда с головастой морской черепахой. Интересно, что кипрские рыбаки и дайверы давно замечают любопытную связь между обыкновенным осьминогом и разрисованным серраном (Serranus scriba) – небольшой рифовой рыбой, которая иногда сопровождает осьминога во время охоты, видимо, пользуясь добычей, вспугнутой его щупальцами.
Посмотреть наблюдения по Кипру в iNaturalist →
От гавани до стола в таверне
Проведите утро в любом традиционном рыбацком порту Кипра – в Пафосе, Лачи, Зиги или Кирении – и вы почти наверняка увидите осьминогов, развешенных сушиться на солнце. Этот древний обычай, знакомый всему восточному Средиземноморью, одновременно и практичен, и красив. Сушка делает вкус более насыщенным, размягчает мясо и превращает свежий улов в продукт, готовый для гриля. По сути этот ритуал почти не изменился со времён бронзового века и до сих пор связывает современных киприотов с морским наследием, которому тысячи лет.
На кипрском столе осьминог – xtapodi – занимает особое место. Одно из самых характерных традиционных блюд острова – χταπόδι κρασάτο, то есть осьминог, тушёный в вине. Его медленно готовят с оливковым маслом, сухим красным вином, уксусом, коммандарией – древним кипрским сладким вином, – а также с корицей, гвоздикой и лавровым листом. Рецепт уходит во времена до появления холодильников, когда вино и уксус служили естественными консервантами и позволяли хранить приготовленного осьминога несколько дней. В разных деревнях Кипра есть свои варианты этого блюда, а особенно ценится рецепт из ныне оккупированной деревни Лимния в округе Фамагуста.
С точки зрения экологии осьминог остаётся важной частью прибрежной пищевой сети Кипра. Это верхний хищник, который охотится на крабов, моллюсков и рыбу, а сам становится добычей мурен, крупных рыб и дельфинов. Похоже, что в водах Кипра его численность остаётся стабильной, хотя промысел в более широком масштабе по всему Средиземноморью продолжает испытывать давление. Каждый год в мире вылавливают более 20 000 тонн обыкновенного осьминога, и это делает его одним из самых важных в коммерческом отношении головоногих.
Почему осьминог так важен
В присутствии обыкновенного осьминога в водах вокруг Кипра есть что-то по-настоящему глубокое и тихо впечатляющее. Перед нами животное, чья родословная уходит во времена до динозавров, чей интеллект сопоставим с интеллектом многих позвоночных, и чья жизнь переплетена с человеческой культурой на этом острове как минимум три с половиной тысячи лет. Он появляется на минойской керамике, в трудах Аристотеля, в древних рыболовных сетях, в старинных традициях кипрской кухни и – если смотреть внимательно – в пятнистой тени каменной расщелины совсем недалеко от того берега, на котором вы стоите.
Кипр иногда называют перекрёстком цивилизаций. Осьминог по-своему тоже стоит на перекрёстке – между знакомым и совершенно чуждым, между миром беспозвоночных и царством сложного разума. Встретить его в море у мыса Греко или на Акамасе – значит понять, что интеллект, удивление и тайна начались не с нас.
