Η Κύπρος είναι ένα από τα νησιά της Μεσογείου με τις πιο βαθιές ιστορικές στρώσεις. Πίσω από τα θέρετρα, τα beach clubs και τις γνωστές τουριστικές διαδρομές, υπάρχει μια εντελώς διαφορετική Κύπρος. Τη συναντάς σε πέτρινα σπίτια χωρίς στέγες, σε αυλές εκκλησιών χωρίς εκκλησίασμα και σε πλατείες χωριών όπου οι πιο σταθεροί επισκέπτες είναι οι φωτογράφοι και καμιά φορά κάποια κατσίκα.
Τα εγκαταλελειμμένα χωριά της Κύπρου είναι δεκάδες και βρίσκονται διάσπαρτα σε κάθε επαρχία του νησιού. Κάποια ερήμωσαν εξαιτίας του πολέμου. Άλλα λόγω πλημμυρών. Και άλλα επειδή οι πόλεις πρόσφεραν πιο καλές οικονομικές προοπτικές και τράβηξαν σιγά σιγά τους κατοίκους τους. Σε αυτόν τον οδηγό θα δεις 16 από αυτά, τι ήταν κάποτε, γιατί άδειασαν και τι θα συναντήσεις πραγματικά αν αποφασίσεις να πας μέχρι εκεί.
Εγκαταλελειμμένα τουρκοκυπριακά χωριά στη Νότια Κύπρο
Όταν η διακοινοτική βία της δεκαετίας του 1960 κλιμακώθηκε και τα γεγονότα του 1974 άλλαξαν τον πολιτικό χάρτη της Κύπρου, ο εκτοπισμός δεν έγινε μόνο προς μία κατεύθυνση. Δεκάδες χιλιάδες Τουρκοκύπριοι που ζούσαν στο νότιο τμήμα μετακινήθηκαν προς τον βορρά, αφήνοντας πίσω χωριά, καλλιεργήσιμη γη και σπίτια που από τότε έμειναν άδεια. Τα χωριά αυτής της ενότητας συνδέονται ακριβώς με εκείνη την ιστορία. Δεν πρόκειται για ερείπια με την αρχαιολογική έννοια. Είναι κοινότητες που λειτουργούσαν μέχρι αρκετά πρόσφατα, και τα ίχνη αυτής της ζωής παραμένουν ακόμη ορατά στην πέτρα και στο χώμα.
Χωριό Φοίνικας (Πάφος)
Ο Φοίνικας βρίσκεται στην επαρχία Πάφου, μέσα στη γεωργική ζώνη ανάμεσα στην ακτή και τις παρυφές του Τροόδους. Πριν από το 1974 ήταν ένας μικρός αλλά ζωντανός τουρκοκυπριακός αγροτικός οικισμός. Οι κάτοικοι καλλιεργούσαν εσπεριδοειδή και εκτρέφαν ζώα σε γη που συντηρούσε τις οικογένειές τους εδώ και πολλές γενιές. Όταν ήρθε ο εκτοπισμός, το χωριό άδειασε γρήγορα και έκτοτε δεν κατοικήθηκε ξανά.
Στον Φοίνικα σώζεται ένα συμπαγές σύνολο λαϊκής πέτρινης αρχιτεκτονικής, χαρακτηριστικής της αγροτικής Πάφου. Οι τοίχοι των σπιτιών είναι χοντροί, φτιαγμένοι για να κρατούν δροσιά το καλοκαίρι και να διατηρούν τη ζεστασιά στους ήπιους κυπριακούς χειμώνες. Οι περισσότερες στέγες έχουν πλέον χαθεί, καθώς τα ξύλινα στοιχεία που τις στήριζαν σάπισαν ή αφαιρέθηκαν εδώ και καιρό. Παρ’ όλα αυτά, οι τοίχοι στέκουν ακόμη. Αρκετά κτίρια διατηρούν τα αρχικά τους πλαίσια θυρών και σε ορισμένες περιπτώσεις τα λαξευμένα πέτρινα ανώφλια πάνω από τις εισόδους παραμένουν σε πολύ καλή κατάσταση, θυμίζοντας την τέχνη και τη φροντίδα με την οποία χτίστηκαν κατασκευές που προορίζονταν να αντέξουν.
Το τζαμί του χωριού, ένα λιτό μονόχωρο κτίσμα, στέκεται ακόμη στο κέντρο του οικισμού. Ο μιναρές σώζεται εν μέρει. Δεν είναι κάποιο εντυπωσιακό αρχιτεκτονικό έργο, όμως η παρουσία του έχει ιδιαίτερη σημασία. Δηλώνει καθαρά τη θρησκευτική και πολιτισμική ταυτότητα της κοινότητας, σε έναν τόπο όπου αυτή η ταυτότητα δεν έχει πια ζωντανή εκπροσώπηση εδώ και πάνω από 50 χρόνια. Τα γύρω χωράφια έχουν γεμίσει αγριόχορτα και θάμνους, τα αρδευτικά κανάλια έχουν στεγνώσει και τα παλιά όρια των αγροτεμαχίων διακρίνονται μόνο αν ξέρεις τι ακριβώς κοιτάς.
Χωριό Ευρέτου (Πάφος)
Η Ευρέτου είναι μία από τις πιο ιδιαίτερες περιπτώσεις αυτής της λίστας, γιατί η εγκατάλειψή της δεν οφείλεται μόνο στα γεγονότα του 1974. Το αρχικό χωριό είχε μεικτό πληθυσμό και ένα μέρος των Τουρκοκυπρίων κατοίκων του είχε ήδη μετακινηθεί βόρεια πριν το φράγμα της Ευρέτου ολοκληρώσει ό,τι είχε ήδη ξεκινήσει ο εκτοπισμός.
Το φράγμα, που ολοκληρώθηκε το 1986, είναι το μεγαλύτερο χωμάτινο φράγμα της Κύπρου. Ο ταμιευτήρας που δημιουργήθηκε κάλυψε τα χαμηλότερα τμήματα του παλιού χωριού, ενώ οι κάτοικοι που είχαν απομείνει – τόσο όσοι έμειναν κατά τη δεκαετία του 1970 όσο και όσοι ίσως σκέφτονταν να επιστρέψουν – μεταφέρθηκαν σε νέο οικισμό κοντά στην περιοχή, με το ίδιο όνομα. Το παλιό χωριό εγκαταλείφθηκε, ένα μέρος του πάνω από το νερό και ένα άλλο κάτω από αυτό.
Τις χρονιές που πέφτει πολύ η στάθμη του νερού, τα βυθισμένα θεμέλια ξαναβγαίνουν στην επιφάνεια. Πέτρινοι τοίχοι προβάλλουν στην όχθη, παλιά κατώφλια γίνονται ξανά ορατά και το περίγραμμα ενός οικισμού που μέχρι πρόσφατα ήταν ζωντανός επιστρέφει για λίγο στο βλέμμα. Είναι ένα από τα πιο δυνατά θεάματα στην Κύπρο. Όχι επειδή είναι θεαματικό με προφανή τρόπο, αλλά επειδή γίνεται βαθιά ανησυχητικό μόλις καταλάβεις τι ακριβώς βλέπεις.
Οικογένειες από τη νέα Ευρέτου κατεβαίνουν μερικές φορές μέχρι την άκρη του νερού σε τέτοιες περιόδους και στέκονται κοιτάζοντας τα θεμέλια των σπιτιών όπου έζησαν κάποτε οι συγγενείς τους. Το φράγμα εξυπηρετεί έναν πραγματικό αγροτικό σκοπό για την περιοχή. Αυτή η πρακτική ανάγκη και το ανθρώπινο κόστος της κατασκευής του συνυπάρχουν χωρίς ποτέ να συμφιλιώνονται πραγματικά.
Χωριό Ανδρολίκου (Πάφος)
Η Ανδρολίκου βρίσκεται σε απομονωμένο σημείο στο βορειοδυτικό άκρο της Κύπρου, στην περιοχή του Δάσους Πάφου, κοντά στη χερσόνησο του Ακάμα. Το χωριό ήταν μικρό εξαρχής και ο τουρκοκυπριακός πληθυσμός του έφυγε μετά το 1974, μαζί με το ευρύτερο κύμα εκτοπισμού που άδειασε δεκάδες οικισμούς στον νότο. Αυτό που κάνει την Ανδρολίκου ξεχωριστή είναι κυρίως η θέση της.
Η χερσόνησος του Ακάμα είναι μία από τις λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές της Κύπρου, προστατευμένη σε μεγάλο βαθμό από το ίδιο της το ανάγλυφο και από την απόστασή της από την παραλιακή ανάπτυξη που άλλαξε άλλα μέρη του νησιού. Η Ανδρολίκου βρίσκεται στο όριο αυτού του τοπίου, περιτριγυρισμένη από πυκνό πευκοδάσος και αρκεύθους, σε έδαφος που απαιτεί όχημα με ψηλή απόσταση από το έδαφος και λίγη υπομονή για να το προσεγγίσεις. Αυτή η γεωγραφική απομόνωση λειτούργησε άθελά της ως μορφή διατήρησης. Το χωριό δεν έχει υποστεί τη σταδιακή αφαίρεση αρχιτεκτονικών στοιχείων που έχει επηρεάσει πιο εύκολα προσβάσιμες τοποθεσίες.
Τα πέτρινα σπίτια εδώ βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια φθοράς, όμως αρκετά διατηρούν ακόμη τη βασική τους μορφή: οι τοίχοι στέκουν, τα πλαίσια των θυρών υπάρχουν στη θέση τους και εσωτερικά στοιχεία παραμένουν αναγνωρίσιμα. Μια μικρή εκκλησία δεσπόζει στο κέντρο του χωριού, κάτι που συναντά κανείς σχεδόν σε κάθε κυπριακό οικισμό, ανεξάρτητα από τη θρησκευτική κοινότητα.
Το δάσος γύρω από το χωριό έχει πυκνώσει πολύ μέσα στις τελευταίες πέντε δεκαετίες, και ο συνδυασμός της βαριάς βλάστησης με την απόλυτη ησυχία δίνει στον χώρο μια αίσθηση που δύσκολα περιγράφεται αλλά γίνεται αμέσως αισθητή. Δεν ακούγεται δρόμος, δεν ακούγονται έργα από μακριά. Μόνο ο αέρας και τα πουλιά.
Χωριό Γερόβασα (σύνορα Λεμεσού/Πάφου)
Η Γερόβασα απλώνεται σε πλαγιά, στην περιοχή όπου συναντιούνται οι επαρχίες Λεμεσού και Πάφου, στους πρόποδες που ανεβαίνουν προς το νότιο άκρο του Τροόδους. Ο τουρκοκυπριακός πληθυσμός της έφυγε μετά το 1974, αν και η ερήμωση του χωριού είχε αρχίσει λίγο νωρίτερα, καθώς η οικονομική μετανάστευση τραβούσε τους κατοίκους προς την ακτή. Όταν έκλεισε ο κύκλος των πολιτικών γεγονότων εκείνης της δεκαετίας, η Γερόβασα ήταν στην πράξη ήδη άδεια.
Τα σπίτια της Γερόβασας είναι χτισμένα απευθείας πάνω στην πλαγιά, με τρόπο που κάποτε ήταν καθαρά πρακτικός και σήμερα μοιάζει εντυπωσιακός. Οι πέτρινες κατασκευές ακολουθούν το φυσικό περίγραμμα του εδάφους, γι’ αυτό και τα ερείπια δεν απλώνονται σε επίπεδη επιφάνεια αλλά ανεβαίνουν και κατεβαίνουν μαζί με την κλίση. Μια βόλτα μέσα στο χωριό περιλαμβάνει πραγματική υψομετρική διαφορά σε ορισμένα σημεία, και αυτή η σωματική επαφή με το τοπίο προσθέτει μια διάσταση που δεν έχουν τα ερείπια σε επίπεδες τοποθεσίες.
Μια εκκλησία βυζαντινής εποχής στο κέντρο του χωριού έχει δεχτεί κατά καιρούς την προσοχή ανθρώπων που ενδιαφέρονται για τη διατήρησή της και παραμένει στατικά ασφαλής. Τα γύρω σπίτια δεν είχαν την ίδια τύχη. Οι στέγες έχουν χαθεί σχεδόν παντού και αρκετά κτίρια έχουν καταρρεύσει μερικώς προς τα μέσα. Ωστόσο, η διάταξη του χωριού διαβάζεται ακόμη. Μπορείς να ακολουθήσεις τα παλιά μονοπάτια ανάμεσα στα σπίτια, να καταλάβεις πού βρίσκονταν οι κοινόχρηστοι χώροι και να σχηματίσεις καθαρή εικόνα για το πώς ήταν οργανωμένη η κοινότητα πάνω στην πλαγιά. Η Γερόβασα δεν έχει κάποιο εντυπωσιακό κεντρικό σημείο όπως άλλα εγκαταλελειμμένα χωριά, αλλά ως δείγμα κυπριακής λαϊκής αρχιτεκτονικής σε μια ειλικρινή κατάσταση φθοράς, στέκεται πολύ καλά.
Χωριό Ζαχαριά (Πάφος)
Η Ζαχαριά είναι ένα από τα μικρότερα και λιγότερο τεκμηριωμένα εγκαταλελειμμένα χωριά της επαρχίας Πάφου. Οι Τουρκοκύπριοι κάτοικοί της έφυγαν μετά το 1974 και το χωριό από τότε έχει τραβήξει σχετικά μικρό ενδιαφέρον τόσο από ιστορικούς όσο και από όσους ασχολούνται με τη διατήρηση μνημείων. Αυτή η αδιαφορία φαίνεται καθαρά και στην κατάσταση του χώρου.
Η αρχιτεκτονική της Ζαχαριάς ακολουθεί το κλασικό αγροτικό πρότυπο της Πάφου: πέτρινα κτίσματα μικρής κλίμακας, χοντροί τοίχοι και μικρά ανοίγματα για να περιορίζεται η ζέστη. Αυτό που τη διαφοροποιεί από καλύτερα καταγεγραμμένους χώρους είναι ο βαθμός της φθοράς. Χωρίς καμία παρέμβαση, φυσική ή ανθρώπινη, τα κτίρια χάνουν σταδιακά τη συνοχή τους με τον ρυθμό που επιβάλλει απλώς ο χρόνος και η φυσική. Τα ξύλα των στεγών σαπίζουν, το κονίαμα ανάμεσα στις πέτρες μαλακώνει με τα χρόνια χωρίς συντήρηση και οι κατασκευές που στηρίζονταν σε αυτά τα στοιχεία χάνουν αργά το σχήμα τους.
Σε αρκετά σημεία έχουν απομείνει μόνο θραύσματα, όμως υπάρχουν ακόμη ολόκληρα τμήματα τοίχων όρθια και αρκετή δομική συνοχή σε μερικά κτίρια ώστε να καταλάβεις το μέγεθος και τη διάταξη του αρχικού οικισμού. Η Ζαχαριά δεν είναι προορισμός με τη φήμη του Αγίου Σωζομένου, αλλά για όποιον ενδιαφέρεται σοβαρά να δει όλο το εύρος του τοπίου των εγκαταλελειμμένων οικισμών της Κύπρου, είναι μια σημαντική περίπτωση. Δείχνει πολύ καθαρά τι συμβαίνει σε τέτοιους τόπους όταν περνούν πέντε δεκαετίες χωρίς κανενός είδους παρέμβαση, θεσμική ή άλλη.
Χωριό Μαρωνάς (Πάφος)
Ο Μαρωνάς βρίσκεται στην αγροτική ενδοχώρα της επαρχίας Πάφου, σε τοπίο που πριν από την εγκατάλειψη του χωριού μετά το 1974 ήταν παραγωγική γεωργική γη. Η τουρκοκυπριακή κοινότητα που ζούσε εδώ καλλιεργούσε τα γύρω χωράφια για γενιές, και η σχέση ανάμεσα στο χωριό και στην αγροτική του ενδοχώρα παραμένει ακόμη ευανάγνωστη στο τοπίο. Φαίνεται στα παλιά πέτρινα πεζούλια που διατρέχουν τις πλαγιές έξω από τον οικισμό, χτισμένα με το χέρι για να δημιουργούν επίπεδες επιφάνειες φύτευσης σε κεκλιμένο έδαφος.
Οι αναβαθμίδες του Μαρωνά είναι από τα πιο ενδιαφέροντα οπτικά στοιχεία της τοποθεσίας. Η παραδοσιακή κυπριακή γεωργία σε πεζούλια απαιτούσε πολλή συλλογική εργασία και αποτελούσε σοβαρή μακροχρόνια επένδυση στην παραγωγικότητα της γης. Στον Μαρωνά, σε πολλά σημεία, οι αναβαθμίδες παραμένουν στατικά ακέραιες. Έχουν πια γεμίσει βλάστηση, αλλά κρατούν ακόμη το σχήμα τους. Είναι ένα αποτύπωμα αγροτικών πρακτικών που προηγήθηκαν της μηχανοποιημένης καλλιέργειας στο νησί και δίνουν στο γύρω τοπίο μια ξεχωριστή μορφή που αξίζει να τη δει κανείς και από μόνη της.
Τα κτίσματα του χωριού βρίσκονται σήμερα σε μέτρια έως κακή κατάσταση. Αρκετά τμήματα τοίχων έχουν πέσει και οι κεντρικοί κοινόχρηστοι χώροι έχουν καλυφθεί έντονα από βλάστηση. Στο κέντρο του χωριού διακρίνεται ακόμη ένα μικρό τζαμί. Ο συνδυασμός των ερειπίων του οικισμού με το γύρω τοπίο των αναβαθμίδων δίνει στον Μαρωνά μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα μιας λειτουργικής αγροτικής κοινότητας σε σύγκριση με μέρη όπου έχουν απομείνει μόνο τα κτίρια.
Χωριό Μέλανδρα (Πάφος)
Η Μέλανδρα βρίσκεται στην επαρχία Πάφου, σε πιο άγριο και δυσπρόσιτο έδαφος από πολλά άλλα χωριά της πεδινής ζώνης της περιοχής. Οι Τουρκοκύπριοι κάτοικοί της έφυγαν μετά το 1974 και η απομονωμένη της θέση είχε ως αποτέλεσμα να δέχεται ελάχιστους επισκέπτες και ακόμη λιγότερη τεκμηρίωση.
Το σημείο χαρακτηρίζεται από πυκνή βλάστηση που έχει προχωρήσει πολύ μέσα στις τελευταίες πέντε δεκαετίες. Εκεί όπου άλλοτε υπήρχαν καθαρές οπτικές γραμμές μέσα στο χωριό, τώρα παρεμβάλλονται ώριμα δέντρα και πυκνοί θάμνοι. Οι πέτρινες κατασκευές σώζονται κάτω και δίπλα σε αυτή τη βλάστηση, αλλά για να τις βρεις και να κινηθείς ανάμεσά τους χρειάζεται περισσότερη σωματική προσπάθεια σε σχέση με πιο εύκολα προσβάσιμα μέρη. Αυτή ακριβώς η δυσκολία είναι και ο λόγος που η Μέλανδρα έχει κρατήσει περισσότερο από τον αρχικό της χαρακτήρα σε σύγκριση με χωριά κοντά σε ασφαλτοστρωμένους δρόμους. Δεν υπήρξε περιστασιακή κίνηση επισκεπτών που να ανοίξει περάσματα μέσα στη βλάστηση, ούτε η άτυπη αφαίρεση αρχιτεκτονικών στοιχείων που επηρεάζει άλλες τοποθεσίες.
Για όσους αγαπούν την αστική εξερεύνηση και τη φωτογραφία και είναι διατεθειμένοι να κοπιάσουν λίγο, η Μέλανδρα προσφέρει κάτι πιο κοντά σε έναν πραγματικά αδιατάρακτο εγκαταλελειμμένο οικισμό από ό,τι τα περισσότερα μέρη του νησιού. Οι πέτρινοι τοίχοι που σώζονται είναι σχετικά καλοδιατηρημένοι, το τζαμί αναγνωρίζεται ακόμη και η συνολική διάταξη του χωριού μπορεί να ακολουθηθεί με λίγη προσπάθεια. Δεν είναι εύκολη ούτε άνετη επίσκεψη, αλλά είναι αυθεντική.
Χωριό Πιτάργου (Πάφος)
Η Πιτάργου είναι ακόμη ένας μικρός τουρκοκυπριακός οικισμός στην επαρχία Πάφου που άδειασε μετά το 1974 και από τότε παραμένει ακατοίκητος και σε μεγάλο βαθμό ατεκμηρίωτος. Το χωριό βρίσκεται μέσα στο κυματιστό αγροτικό τοπίο που χαρακτηρίζει μεγάλο μέρος της ενδοχώρας της Πάφου, σε γη που καλλιεργούνταν κανονικά όταν οι κάτοικοί του ήταν ακόμη εκεί.
Η αρχιτεκτονική της Πιτάργου αντανακλά τις πρακτικές ανάγκες μιας αγροτικής κοινότητας. Τα σπίτια είναι λειτουργικά, καλοχτισμένα, αλλά χωρίς τη διακοσμητική πέτρινη λάξευση που βλέπεις σε πιο εύπορα χωριά. Η προτεραιότητα εδώ ήταν η αντοχή και η θερμική συμπεριφορά, όχι η διακόσμηση, και αυτό φαίνεται καθαρά σε όσα σώζονται. Οι τοίχοι είναι γεροί, χτισμένοι από τον τοπικό ασβεστόλιθο που χαρακτηρίζει την αγροτική αρχιτεκτονική σε αυτό το μέρος της Κύπρου, και αρκετά κτίρια διατηρούν αρκετή συνοχή ώστε να αποδίδουν καθαρά την αρχική τους μορφή.
Η γη γύρω από το χωριό έχει επιστρέψει σε ένα μείγμα από άγρια χόρτα, θάμνους και υπολείμματα του παλιού συστήματος αγρών. Χωρίς τακτικό όργωμα και φύτευση, η επιφάνεια του εδάφους σταθεροποιήθηκε και η βλάστηση προχώρησε. Παλιές ελιές που κάποτε σημάδευαν τα όρια των χωραφιών υπάρχουν ακόμη και συνεχίζουν να καρποφορούν, όπως συχνά κάνουν τα ώριμα ελαιόδεντρα ανεξάρτητα από το αν τα μαζεύει κανείς ή όχι. Ο συνδυασμός της ερειπωμένης αρχιτεκτονικής με ένα αγροτικό τοπίο που εξακολουθεί να κουβαλά το παρελθόν του δίνει στην Πιτάργου μια ξεχωριστή αίσθηση ανάμεσα στα εγκαταλελειμμένα χωριά της επαρχίας.
Χωριό Κιδάσι (Πάφος)
Το Κιδάσι βρίσκεται σε μια κοιλάδα της επαρχίας Πάφου και έχει ελαφρώς πιο σύνθετη ιστορία από κάποια άλλα χωριά αυτής της ενότητας. Αρχαιολογικά στοιχεία δείχνουν ότι η περιοχή κατοικείται από την αρχαιότητα, και το χωριό που υπήρχε εδώ τον 20ό αιώνα είχε χτιστεί πάνω σε ένα τοπίο με πολύ παλαιότερο ανθρώπινο παρελθόν.
Η τουρκοκυπριακή κοινότητα που κατοικούσε το Κιδάσι στη νεότερη εποχή διατήρησε το χωριό ως αγροτικό οικισμό μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα, πριν από τον εκτοπισμό του 1974. Αυτό που προσφέρει σήμερα ο χώρος είναι μια ιστορική διαστρωμάτωση ασυνήθιστη ακόμη και για τα κυπριακά δεδομένα. Επιφανειακά ευρήματα και ορατά δομικά κατάλοιπα υποδηλώνουν κατοίκηση σε περισσότερες από μία περιόδους, και το χωριό του 20ού αιώνα κάθεται πάνω σε αυτή τη μακρύτερη χρονογραμμή με τρόπο που ανταμείβει την προσεκτική παρατήρηση.
Τα νεότερα ερείπια του χωριού είναι παρόμοια με όσα συναντάς σε άλλους οικισμούς της επαρχίας Πάφου με αντίστοιχο μέγεθος και ηλικία. Πέτρινα σπίτια σε διάφορα στάδια φθοράς, ένα κεντρικό θρησκευτικό κτίσμα, μερικά καφενεία και τα υπολείμματα του αγροτικού συστήματος γύρω από τον δομημένο πυρήνα. Εκείνο που κάνει το Κιδάσι να ξεχωρίζει είναι το αρχαιολογικό βάθος του τοπίου γύρω του και η αίσθηση ότι η τουρκοκυπριακή κοινότητα του 20ού αιώνα κατοικούσε και η ίδια σε έναν τόπο με πολύ παλαιότερη ανθρώπινη ιστορία. Αυτή η πολυστρωματικότητα κάνει το Κιδάσι μία από τις πιο ενδιαφέρουσες τοποθεσίες της επαρχίας για όποιον έχει ουσιαστικό ενδιαφέρον για την ιστορία της Κύπρου.
Χωριό Σουσκιού (Πάφος)
Η Σουσκιού είναι μία από τις πιο σημαντικές αρχαιολογικά τοποθεσίες ανάμεσα στα εγκαταλελειμμένα χωριά της επαρχίας Πάφου, αν και αυτή η σημασία δεν είναι ιδιαίτερα γνωστή έξω από ειδικούς κύκλους. Η περιοχή γύρω από το χωριό περιλαμβάνει κατάλοιπα της Χαλκολιθικής περιόδου, πράγμα που τοποθετεί την ανθρώπινη παρουσία εδώ στην τέταρτη και τρίτη χιλιετία π.Χ., ενώ τις τελευταίες δεκαετίες έχουν γίνει επίσημες ανασκαφές από αρχαιολογικές ομάδες.
Το χωριό του 20ού αιώνα που βρίσκεται πάνω από αυτό το προϊστορικό τοπίο ήταν τουρκοκυπριακός οικισμός και ερήμωσε μετά το 1974. Τα νεότερα ερείπια δεν ξεχωρίζουν ιδιαίτερα από αρχιτεκτονική άποψη και ακολουθούν τα αγροτικά πρότυπα δόμησης της Πάφου της εποχής. Όμως το περιβάλλον μέσα στο οποίο βρίσκονται είναι εξαιρετικό. Το νεκροταφείο Σουσκιού-Βαθυρκάκας, που ανασκάφηκε από αρχαιολόγους, έδωσε μερικά από τα σημαντικότερα χαλκολιθικά ειδώλια από πικρόλιθο που έχουν βρεθεί ποτέ στην Κύπρο, αντικείμενα που σήμερα φυλάσσονται σε κυπριακά μουσεία και μελετώνται ως βασικά τεκμήρια για τις προϊστορικές τελετουργικές πρακτικές στο νησί.
Περπατώντας σήμερα στη Σουσκιού, κινείσαι μέσα σε ένα τοπίο που έχει συνεχή σημασία για τους ανθρώπους εδώ και περίπου 5.000 χρόνια. Το τουρκοκυπριακό χωριό είναι το πιο πρόσφατο στρώμα αυτής της ιστορίας και η εγκατάλειψή του το 1974 είναι, μέσα στη μεγάλη χρονολογική διαδρομή του τόπου, ένα σχετικά πρόσφατο γεγονός. Αυτή η οπτική δεν μειώνει το ανθρώπινο κόστος όσων συνέβησαν εδώ στον 20ό αιώνα, αλλά τοποθετεί την τοποθεσία σε ένα πλαίσιο που την κάνει ένα από τα πιο πραγματικά αξιοσημείωτα μέρη αυτής της λίστας.
Εγκαταλελειμμένα ελληνοκυπριακά χωριά στη Νότια Κύπρο
Δεν συνδέονται όλα τα εγκαταλελειμμένα χωριά της Κύπρου με τα πολιτικά γεγονότα του 1974. Αρκετές ελληνοκυπριακές κοινότητες στον νότο άδειασαν εξαιτίας της οικονομικής ερήμωσης, μιας διαδικασίας που εξελίχθηκε σταδιακά στα μέσα του 20ού αιώνα, καθώς οι κάτοικοι της υπαίθρου μετακινούνταν προς τις παραθαλάσσιες πόλεις αναζητώντας καλύτερους μισθούς και πιο σύγχρονες συνθήκες ζωής. Τα χωριά αυτής της ενότητας εκπροσωπούν αυτό το πιο ήσυχο είδος εγκατάλειψης, εκείνο που δεν έχει μία συγκεκριμένη ημερομηνία ούτε μία μόνο αιτία.
Παλιό χωριό Θελέτρα (Πάφος)
Η Παλιά Θελέτρα βρίσκεται στην επαρχία Πάφου και εκφράζει το κλασικό μοτίβο οικονομικής εγκατάλειψης που επηρέασε δεκάδες αγροτικές κοινότητες της Κύπρου στις δεκαετίες του 1950, του 1960 και του 1970. Ο ελληνοκυπριακός πληθυσμός του χωριού δεν έφυγε λόγω βίας ή εκτοπισμού.
Έφυγε επειδή οι παραθαλάσσιες πόλεις πρόσφεραν δουλειές, σχολεία και υποδομές που το χωριό δεν μπορούσε να εξασφαλίσει. Η αποχώρηση έγινε αργά, σπίτι με σπίτι, μέσα σε περίπου δύο δεκαετίες.
Στην Παλιά Θελέτρα σώζεται ένα πυκνό σύνολο από πέτρινη λαϊκή αρχιτεκτονική σε διάφορα στάδια φθοράς. Τα σπίτια είναι τυπικά δείγματα αγροτικής δόμησης της Πάφου, με χοντρούς ασβεστολιθικούς τοίχους, μικρά παράθυρα και επίπεδες ή ελαφρώς κεκλιμένες στέγες που έχουν πια καταρρεύσει προς τα μέσα. Η εκκλησία του χωριού παραμένει στατικά ακέραιη και δέχεται επισκέψεις στη γιορτή της, κάτι που τεχνικά τοποθετεί την Παλιά Θελέτρα σε εκείνη την ενδιάμεση κατηγορία τόπων που δεν είναι εντελώς εγκαταλελειμμένοι, αλλά δεν κατοικούνται πια με συνεχή τρόπο.
Χωριό Δράπια (Λάρνακα)
Η Δράπια βρίσκεται στην επαρχία Λάρνακας, κάτι που την ξεχωρίζει γεωγραφικά από τη συστάδα εγκαταλελειμμένων χωριών της Πάφου. Το χωριό ήταν ελληνοκυπριακός οικισμός που ερήμωσε μέσα από το ίδιο μοτίβο μετακίνησης από την ύπαιθρο προς τις πόλεις, το οποίο επηρέασε κοινότητες σε όλο το νησί. Μέχρι τη δεκαετία του 1970, η Δράπια είχε πάψει ουσιαστικά να λειτουργεί ως ζωντανός οικισμός.
Η ενδοχώρα της επαρχίας Λάρνακας είναι πιο ξηρή και πιο αυστηρή από τους πρόποδες της Πάφου, και αυτό το τοπίο καθορίζει έντονα την εμπειρία της επίσκεψης στη Δράπια. Η περιοχή γύρω από το χωριό είναι ανοιχτή και εκτεθειμένη, χωρίς την πυκνή δασική κάλυψη που μαλακώνει τα ερείπια σε μέρη όπως η Ανδρολίκου ή η Τρόζενα. Στη Δράπια βλέπεις τον οικισμό κάτω από πλήρη ήλιο, πάνω σε μια ξερή κυπριακή πλαγιά, κάτι που δίνει στα ερείπια μια αίσθηση έκθεσης πολύ διαφορετική από την πιο προστατευμένη και κατάφυτη ατμόσφαιρα των δυτικών επαρχιών.
Η πέτρινη δόμηση στη Δράπια ακολουθεί τοπικές οικοδομικές παραδόσεις που διαφέρουν ελαφρώς από εκείνες της Πάφου, τόσο στα είδη του ασβεστόλιθου που χρησιμοποιήθηκαν όσο και στις συνθέσεις των κονιαμάτων που άντεξαν διαφορετικά μέσα στις δεκαετίες. Για όποιον ενδιαφέρεται για τις τοπικές παραλλαγές της κυπριακής λαϊκής αρχιτεκτονικής, η Δράπια προσφέρει ένα πολύ χρήσιμο σημείο σύγκρισης με τα χωριά της επαρχίας Πάφου. Για τον απλό επισκέπτη, είναι ένας άμεσος και ουσιαστικά εντυπωσιακός εγκαταλελειμμένος οικισμός σε ξερή πλαγιά της Λάρνακας, με ωραία θέα και χωρίς κόσμο.
Χωριό Παρσάτα (Λάρνακα)
Τα Παρσάτα είναι άλλο ένα χωριό της επαρχίας Λάρνακας που άδειασε λόγω οικονομικής μετανάστευσης στις δεκαετίες που ακολούθησαν την κυπριακή ανεξαρτησία.
Το χωριό ήταν μικρό, η αγροτική του βάση δεν ήταν ιδιαίτερα παραγωγική σε σύγκριση με καλύτερα υδροδοτούμενες περιοχές του νησιού, και η έλξη της πόλης της Λάρνακας και αργότερα της Λευκωσίας αποδείχθηκε ισχυρότερη από κάθε λόγο παραμονής.
Τα ερείπια στα Παρσάτα βρίσκονται σε μεικτή κατάσταση διατήρησης. Κάποια τμήματα τοίχων είναι σε καλή κατάσταση, καθώς ο ασβεστόλιθος άντεξε καλά στο ξηρό κλίμα της ενδοχώρας της Λάρνακας. Άλλα τμήματα έχουν καταρρεύσει, και η βλάστηση που έχει εμφανιστεί είναι η ξερή θαμνώδης βλάστηση που χαρακτηρίζει αυτό το μέρος του νησιού, όχι η πιο πλούσια ανάπτυξη που συναντάς σε τοποθεσίες με μεγαλύτερο υψόμετρο στους πρόποδες του Τροόδους.
Η εκκλησία του χωριού στα Παρσάτα είναι το καλύτερα διατηρημένο κτίσμα του χώρου. Πρόκειται για ένα απλό μονόκλιτο κτίριο με κεκλιμένη στέγη, το οποίο έχει συντηρηθεί αρκετά ώστε να παραμένει στατικά ασφαλές – κάτι που συναντάται συχνά σε αυτά τα οικονομικά εγκαταλελειμμένα ελληνοκυπριακά χωριά. Το θρησκευτικό κτίριο αντέχει περισσότερο από το οικιστικό, γιατί ακόμη και όταν δεν ζει πια κανείς κοντά, κάποιος εξακολουθεί να το φροντίζει.
Τα Παρσάτα δεν τα επισκέπτεται πολύς κόσμος ούτε έχουν καταγραφεί εκτενώς, όμως αποτελούν ένα προσβάσιμο και ειλικρινές παράδειγμα του είδους οικισμού που εκπροσωπούν.
Ιστορικά μικτό και πολυεθνοτικό χωριό-φάντασμα
Χωριό Άγιος Σωζόμενος (Λευκωσία)
Ο Άγιος Σωζόμενος είναι μια ξεχωριστή περίπτωση ανάμεσα στους εγκαταλελειμμένους οικισμούς της Κύπρου. Βρίσκεται περίπου 25 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Λευκωσίας, κοντά στη Νεκρή Ζώνη των Ηνωμένων Εθνών, την περιοχή που είναι ευρύτερα γνωστή ως Πράσινη Γραμμή και χωρίζει την Κύπρο από το 1974. Η θέση του δίπλα σε αυτό το όριο δεν είναι καθόλου τυχαία. Η ιστορία του χωριού είναι αδύνατο να διαχωριστεί από τη σύγκρουση που δημιούργησε την ίδια τη νεκρή ζώνη.
Ο Άγιος Σωζόμενος είχε για αιώνες μεικτό ελληνοκυπριακό και τουρκοκυπριακό πληθυσμό, μια κοινότητα που χαρακτηριζόταν από εκείνη τη μακρόχρονη συνύπαρξη η οποία ήταν πολύ πιο συνηθισμένη στην Κύπρο πριν οι διακοινοτικές εντάσεις του 20ού αιώνα αρχίσουν να χωρίζουν τους ανθρώπους.
Η πρώτη σοβαρή ρήξη ήρθε με τη διακοινοτική βία του 1963 και του 1964, όταν συγκρούσεις σε όλη την Κύπρο οδήγησαν σε μετακινήσεις πληθυσμών και δημιούργησαν νέους γεωγραφικούς διαχωρισμούς με εθνοτική βάση. Ο Άγιος Σωζόμενος βρέθηκε μέσα σε εκείνη τη βία και οι Τουρκοκύπριοι κάτοικοί του μετακινήθηκαν σε ασφαλέστερες περιοχές καθώς η κατάσταση επιδεινωνόταν. Τα γεγονότα του 1974 ολοκλήρωσαν τον διαχωρισμό και το χωριό παραμένει ακατοίκητο από τότε.
Αυτό που κάνει τον Άγιο Σωζόμενο να ξεχωρίζει τόσο οπτικά όσο και ιστορικά είναι η γοτθική εκκλησία του Αγίου Μάμα, ένα κτίσμα της περιόδου των Λουζινιανών, χτισμένο τον 15ο αιώνα. Οι τοίχοι της σώζονται ακόμη σε πλήρες ύψος σε ορισμένα σημεία, τα τοξωτά γοτθικά παράθυρα πλαισιώνουν τον ανοιχτό ουρανό και η κατασκευή από πλιθάρι και πέτρα συμπυκνώνει μέσα σε ένα μόνο κτίριο μια ολόκληρη ιστορία της μεσαιωνικής Κύπρου.
Τα πλιθάρινα τμήματα του κτίσματος είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στη διάβρωση και μέρη της κατασκευής έχουν υποστεί σημαντική φθορά τις τελευταίες δεκαετίες. Κατά καιρούς έχουν γίνει εργασίες συντήρησης στη γοτθική εκκλησία, αλλά σε περιορισμένη κλίμακα. Το υπόλοιπο χωριό, μαζί με μια μικρότερη βυζαντινή εκκλησία του Αγίου Σωζομένου που βρίσκεται κοντά, παραμένει ασυντήρητο.
Μπορείτε να επισκεφθείτε αυτά τα εγκαταλελειμμένα χωριά;
Και τα 14 χωριά αυτής της λίστας είναι τεχνικά προσβάσιμα, αν και οι υποδομές διαφέρουν πολύ από μέρος σε μέρος. Ο Άγιος Σωζόμενος είναι η πιο εύκολη περίπτωση, κοντά στη Λευκωσία και σε αρκετά επίπεδο έδαφος ώστε να τον περπατήσει κανείς χωρίς δυσκολία. Τα χωριά της επαρχίας Πάφου κυμαίνονται από εύκολα προσβάσιμα έως πραγματικά απομονωμένα, με την Ανδρολίκου και τη Μέλανδρα να απαιτούν όχημα με ψηλή απόσταση από το έδαφος και άνεση σε χωμάτινους δρόμους. Τα βυθισμένα ερείπια της Ευρέτου φαίνονται μόνο όταν πέφτει αρκετά η στάθμη του ταμιευτήρα, κάτι που αλλάζει από χρονιά σε χρονιά. Κανένα από αυτά τα μέρη δεν έχει εισιτήριο. Κανένα δεν διαθέτει κέντρο επισκεπτών ή οργανωμένες ξεναγήσεις. Πηγαίνετε με γερά παπούτσια, νερό και αρκετή μπαταρία στο κινητό για χάρτες εκτός σύνδεσης. Αφήστε τους χώρους ακριβώς όπως τους βρήκατε.
