Zypern bietet ein ungewöhnliches Wintererlebnis: Man kann vormittags auf den Hängen Ski fahren – unter dem klaren Blau des Mittelmeerhimmels – und am Nachmittag desselben Tages ans Meer hinunterfahren, um zu schwimmen. Die Pisten liegen am Mount Olympus auf 1.951 Metern Höhe; die Saison dauert in der Regel von Anfang Januar bis Ende März.
Das Skigebiet im Troodos liegt nur zwei Kilometer vom Ferienort Troodos Hill entfernt – etwa eine Autostunde von der Küstenstadt Limassol und der Hauptstadt Nikosia. Die Saison hängt stark vom Wetter ab: In den Troodos-Bergen sinken die Temperaturen nachts auf minus fünf Grad Celsius, tagsüber liegen sie bei etwa vier Grad. Die Schneedecke erreicht an den unteren Hängen bis zu zwei Meter, auf den höchsten Gipfeln bis zu zweieinhalb Meter.
Die Pisten und das Liftsystem
Der Cyprus Ski Club am Mount Olympus ist das Zentrum aller Skiaktivitäten im Troodos-Gebirge. Es gibt vier Hauptpisten, benannt nach griechischen Göttern und Göttinnen. Aphrodite, auch Sun Valley I genannt, ist eine Anfängerpiste mit 150 Metern Länge. Hera, oder North Face II, bietet eine zweite Anfängerstrecke von 350 Metern. Hermes, bekannt als Sun Valley II, ist 150 Meter lang und für Fortgeschrittene gedacht. Zeus, oder North Face I, beginnt nahe dem Gipfel auf 1.915 Metern und fordert erfahrene Skifahrer auf einer 500 Meter langen Abfahrt.
Vier Skilifte bringen die Besucher den Berg hinauf: ein 380 Meter langer Sessellift und drei Schlepplifte mit Längen zwischen 125 und 262 Metern. Selbst an belebten Wochenenden und Feiertagen halten sich die Wartezeiten in Grenzen. Die Pisten öffnen täglich um 9:00 Uhr; insgesamt stehen etwa vier bis fünf Kilometer Abfahrten zur Verfügung. Das Gebiet verfügt über hundertprozentige Beschneiungsanlagen, um den natürlichen Schneefall zu ergänzen und die Saison zu verlängern, wenn die Bedingungen es erlauben.
Ausrüstung und Einrichtungen
Der Skiverleih im Sun Valley-Bereich wird vom Cyprus Ski Club betrieben und von geschulten Technikern geführt. Das Geschäft verfügt über etwa 300 Paar Alpinskier und 400 Paar Skischuhe, 50 Snowboards mit Schuhen sowie 50 Paar Langlaufskier und Schuhe. Bis vor kurzem gab es im Laden neben dem Café an der Sun Valley-Piste nur Skier zu mieten, doch inzwischen sind auch Snowboards breiter verfügbar, da die Einheimischen den Sport zunehmend annehmen.
Tages- und Halbtageskarten können in der Skihütte unterhalb des Mount Olympus im Sun Valley erworben werden. Die Leihgebühren sind im Vergleich zu europäischen Alpenresorts moderat, steigen jedoch in der Hochsaison. Bei starkem Schneefall lässt die örtliche Polizei nur Fahrzeuge mit Allradantrieb oder Schneeketten zu den Pisten durch – es empfiehlt sich daher, vor der Abfahrt die Straßenverhältnisse zu prüfen.
Unterkünfte in der Nähe der Pisten
Troodos Square ist der nächstgelegene Ferienort zum Ski Club und bietet zwei gut ausgestattete Hotels sowie eine Reihe von Touristengeschäften. Platres ist der größte Ort im Troodos-Gebiet und liegt an den Südhängen, acht Kilometer vom Ski Club entfernt. Das Dorf gehört zu den Krasochoria, den Weindörfern der Insel, obwohl viele Weinberge inzwischen in Obstgärten umgewandelt wurden. Wenn die Schneelage zum Skifahren nicht ausreicht, bietet Platres schöne Wanderwege entlang von Wasserfällen und Radrouten.
Pedoulas liegt 17 Kilometer vom Ski Club entfernt im Marathasa-Tal und bietet reizvolle Wanderwege durch Pinienwälder und Kirschbäume. Das Dorf hat kulturell einiges zu bieten: das örtliche Byzantinische und Volkskundemuseum sowie die Kapelle des Erzengels Michael. Kakopetria ist 20 Kilometer von Troodos Square entfernt, aber vielleicht die schönste Wahl. Umgeben von dichtem Wald und mit Blick auf das Troodos-Gebirge, erstreckt sich das Dorf entlang zweier Flüsse, die sich in seinem Zentrum zum Klarios vereinen.
Was das Skifahren auf Zypern besonders macht
Das Besondere am Skifahren auf Zypern liegt im Kontrast zu den üblichen Alpenzielen. Man kann vormittags auf den Pisten fahren und nachmittags an die Küste hinunterfahren, um am Strand zu sein – selbst im Winter bleibt das Meer mild. Die Saison zwischen Dezember und April ist nicht sehr lang, und es gehört etwas Glück dazu, perfekte Schneeverhältnisse zu erwischen. An den Südhängen schmilzt der Schnee deutlich schneller, daher können Webcam-Bilder von unten irreführend sein.
Skifahren ist in dieser Gegend seit mindestens 85 Jahren beliebt. Die ersten dokumentierten Abfahrten fanden Anfang der 1930er Jahre statt, und der erste Skilift wurde vor mehr als 70 Jahren, im Jahr 1947, installiert. Jedes Jahr organisiert die Cyprus Ski Federation einen internationalen FIS-Skiwettbewerb auf der Zeus Slalom Homologated Piste – ein Zeichen dafür, dass das Gebiet trotz seiner geringen Größe internationalen Standards entspricht.
