Traditionell regelten Mukhtare gemeinsam mit Dorfpriestern lokale Streitigkeiten und fungierten als Vermittler zu staatlichen Behörden – eine Rolle, die der von Stammesältesten ähnelt. Die Position des Mukhtar wurde von den Türken eingeführt, die Zypern seit 1570 beherrschten. Der Begriff Mukhtar stammt aus dem Arabischen und bedeutet “ausgewählt” oder “erwählt”. Er bezeichnete das Oberhaupt eines Dorfes oder Viertels, das als Bindeglied zwischen den Bewohnern und höheren Regierungsebenen diente.
Dieses osmanische Verwaltungssystem formalisierte Autoritätsstrukturen, die in zypriotischen Dörfern bereits seit Jahrhunderten informell existierten. So entstand eine offizielle Rolle für die Gemeindeführung, die durch die britische Herrschaft, die Unabhängigkeit und bis in die moderne Zeit fortbestand.
Wie Mukhtare ausgewählt und qualifiziert wurden
Anfangs wurden Mukhtare von oben durch die osmanischen Behörden ernannt, später durften die Bewohner den Dorfvorsteher und seine Assistenten für ein Jahr selbst wählen. Dabei wurde natürlich die religiöse Zugehörigkeit der Bewohnergruppe berücksichtigt. Unter britischer Kolonialherrschaft wurde die Rolle stärker reguliert, mit festgelegten Auswahlkriterien wie einem Alter zwischen 25 und 60 Jahren. Mukhtare mussten des Lesens und Schreibens kundig sein, wohlhabend genug, um besuchende Beamte zu bewirten, und frei von schweren Vorstrafen.
Alle religiösen Führer, Lehrer, Ärzte oder Personen, die Regierungsangestellte oder Mitglieder eines Stadt- oder Verwaltungsrats auf Zypern sind, können nicht zum Mukhtari oder Aza gewählt werden. Der Mukhtar hatte üblicherweise die Unterstützung von zwei bis vier Dorfältesten, die als Azades oder Azas bekannt waren. Diese Assistenten halfen bei Verwaltungsaufgaben und berieten in Gemeindeangelegenheiten.
Normalerweise wird das angesehenste und ehrenwerteste Mitglied der Gemeinschaft für diese Rolle gewählt. Das ist meist eine ältere Person, der alle vertrauen. In einem bemerkenswerten Fall wurde nach dem Ende der britischen Herrschaft ein Engländer zum Mukhtari in einem kleinen Dorf gewählt. Nachdem er viele Jahre als Pilot für zypriotische Fluggesellschaften gearbeitet hatte, ging er in Rente und kaufte ein Haus in einem kleinen Dorf. Er verinnerlichte die lokale Kultur so sehr, dass er sich aktiv am gesellschaftlichen Leben und der Verbesserung des Dorfes beteiligte. Das brachte ihm das Vertrauen und den Respekt seiner Mitbewohner ein, die ihn einstimmig zu ihrem Mukhtari wählten.
Während des EOKA-Aufstands traten viele Mukhtare aus Protest zurück, nachdem die Briten versuchten, das Mitspracherecht der lokalen Gemeinschaften bei ihrer Auswahl weiter einzuschränken. Nach der Unabhängigkeit 1960 wurde die Rolle wiederhergestellt, aber Gemeinderäte wurden eingeführt, um ihre Befugnisse im Namen der Demokratisierung zu beschneiden. Mukhtare wurden von oben ernannt, bis 1979 die ersten Kommunalwahlen stattfanden. Danach wurde das Selbstverwaltungsorgan in Dorfrat umbenannt und seit 1999 in Gemeinderat.
Die traditionellen Pflichten und Verantwortlichkeiten
Zu den Aufgaben der damaligen Mouchtaris gehörten die Organisation von Bildung, Religion und Medizin sowie die vollständige Kontrolle über das Steuersystem, Recht und Ordnung und die Infrastruktur des Gebiets. Einige seiner Pflichten umfassten die Verwaltung von Postdiensten, Straßen, die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung, das Unterzeichnen von Petitionen, die Ausstellung von Lizenzen und Bescheinigungen, die Beglaubigung von Passfotos, die Unterstützung bei der Steuererhebung, die Meldung schwerer Verbrechen oder Unfälle sowie die Führung von Geburts- und Sterberegistern.
Ab 1960 führten die Mukhtare keine Personenstandsregister mehr, die den Familienstand, Informationen über Kinder und die Religionszugehörigkeit umfassten. Zu den Aufgaben des Mukhtar gehörte die Registrierung von Lebensereignissen wie Geburten, Eheschließungen und Todesfällen sowie die Beglaubigung von Dokumenten. Der Mukhtar war unter anderem für die Steuererhebung verantwortlich und musste sicherstellen, dass in seinem Dorf Recht und Ordnung herrschten.
Heute befassen sich Mukhtare und Gemeinderäte auch mit Umwelt- und Baufragen. Mukhtar Christodoula Leonidou sagte, dass sie sich sehr um die Ökologie ihrer Gegend sorgt und von Zeit zu Zeit, nicht ohne Erfolg, dieses Thema im Büro des Bürgermeisters anspricht. Der Mukhtaris fungiert auch als Vermittler zwischen seiner Gemeinde und der Stadtverwaltung sowie dem Staat, spielt eine wichtige öffentliche Rolle und vertritt die Interessen seiner Gemeinde auf regionaler Ebene.
Zu seinen Aufgaben gehört die Organisation öffentlicher Versammlungen, um alle drängenden Probleme und Forderungen der Anwohner zu besprechen, Petitionen an die Behörden zur Verbesserung der Infrastruktur des Viertels und des Gemeindelebens wie Straßenreparaturen, Verbesserung von Parks und öffentlichen Plätzen sowie Verbesserung von Verkehr und öffentlichen Dienstleistungen. Er hilft den Bewohnern beim Zugang zu Sozialleistungen und Unterstützung und bei der Organisation von Feiertagen und Festen in ihrer Gemeinde.
Wie Mukhtare im Alltag funktionierten
Das Emblem wurde dem ernannten Mukhtar von den britischen Behörden übergeben, um es an seiner Haustür anzubringen, damit es für jeden sichtbar war, der seine Dienste benötigte. Wenn nach einem Jahr ein anderer Mukhtar gewählt wurde, gab er es zurück, damit es dem neuen Dorfvorsteher übergeben werden konnte. Im Warteraum des Freiluftbüros gibt es nur einen Stuhl. Hier gibt es keine Warteschlangen, aber man besucht den Mukhtar nicht ohne Termin.
Das sind in der Regel sehr verantwortungsbewusste ältere Kyrioi und Kyries, die in ihren Vierteln beneidenswerte Autorität genießen. Unsere Mouchtaris können mit allen Fragen kontaktiert werden, sagen die Anwohner stolz. Die Arbeit läuft auf Hochtouren, selbst in der festlichen Augustwoche, wenn viele Organisationen auf Zypern während der Feierlichkeiten zu Mariä Himmelfahrt am 15. August in einen langen Urlaub gehen.
Mukhtare verlangen für ihre Dienste eine kleine symbolische Gebühr von 5 bis 10 Euro. Die Preise für die Dienstleistungen der Mukhtaris sind normalerweise niedrig und werden bei der Erbringung der Dienstleistung mitgeteilt. Wir müssen eine Zahlung verlangen, weil wir aus Begeisterung ohne Gehalt arbeiten, sagte Mouchtaris Christodoula Leonidou. Muktare werden alle 5 Jahre gewählt, und da es keine Vollzeitstelle ist, wird von ihnen erwartet, dass sie eine alternative Vollzeitbeschäftigung haben.
Die sich wandelnde Rolle im modernen Zypern
Heute ist ein Mukhtaris auf Zypern, oder wie er jetzt auf Griechisch Kinotarchis genannt wird (was Gemeindeleiter bedeutet), nicht nur ein Gemeindeleiter, sondern auch ein kommunaler Beamter, der als Notar fungiert. Als die Umstrukturierung im Juli 2024 in Kraft trat, war die Rolle des Mukhtar in vielen Fällen auf die eines kommunalen Angestellten reduziert worden, der notarielle Aufgaben erledigt. Sie erhalten kein festes monatliches Gehalt. Ihr Einkommen stammt aus der Dokumentenbeglaubigung, basierend auf einer Gebührenliste, die von Notaren verwendet wird.
Kritiker werfen seit langem vor, dass die Rolle der Mukhtare, manchmal abfällig als lokale Herren bezeichnet, veraltet ist. Ihnen wird vorgeworfen, übermäßigen Einfluss auf Immobilien und andere finanzielle Angelegenheiten in ihren Gemeinden auszuüben. Einige sollen angeblich bis zu 1.000 Euro pro Monat mit kleinen Dienstleistungen verdient haben, die mit der Digitalisierung voraussichtlich obsolet werden. Ihre Ernennungen wurden auch mit politischen Parteiabsprachen in Verbindung gebracht.
In größeren Gemeinden wurden viele Mukhtare als stellvertretende Bürgermeister wiedergewählt, während sie in kleineren Dörfern entweder in ihrer Rolle weitermachten oder mangels Konkurrenz in stellvertretende Bürgermeister umbenannt wurden. Dennoch erfüllen in kleineren, entvölkerten oder abgelegenen Dörfern im Bezirk Paphos eine Reihe fleißiger Mukhtare weiterhin Funktionen (Gemeinderat von Kathikas), die über die eines Notars hinausgehen, und kümmern sich um wesentliche praktische Dinge. Dazu gehörten die Reparatur von Wasserleitungen, die Beschaffung staatlicher Mittel für die Kastration streunender Katzen, die Organisation von Sanitärdiensten, die Pflege historischer Denkmäler, die Unterstützung älterer Bewohner und die Organisation gesellschaftlicher Veranstaltungen.
Die bleibende Rolle der Mukhtare in der zypriotischen Gesellschaft
Wenn man die Mentalität und Lebensweise der Zyprioten kennt, lässt sich leicht sagen, dass die Mukhtaris perfekt in die moderne Realität der Insel passen. Zyprioten schätzen soziale Bindungen und treffen wichtige Entscheidungen lieber gemeinsam. Es fällt ihnen leichter, alle Probleme und Angelegenheiten dem Dorfvorsteher zu überlassen, als selbst zu handeln. Die Einheimischen glauben, dass starke Gemeinschaften der Schlüssel zu Stabilität und Wohlstand sind. Deshalb spielen die Mukhtaris, wie schon vor Hunderten von Jahren, weiterhin eine wichtige Rolle im Leben der Zyprioten, indem sie helfen, ihre Bedürfnisse und Wünsche an die lokalen Behörden zu kommunizieren und die Lebensqualität für die gesamte Gemeinschaft zu verbessern.
