Beim Aufstieg auf die hohen Hänge des Troodos sind wir über die gefrorene Maschinerie eines uralten Ozeans gewandert. Doch jetzt ist es Zeit, sich vom Berg zu entfernen, die Perspektive leicht zu wechseln und zu beobachten, was unter dem Meer geschah, während der Olympus-Gipfel in den Himmel ragte.
Wir lassen den kühlen Schatten von Platres hinter uns und nähern uns dem Weindorf Omodos. Die dunklen vulkanischen Oberflächen weichen hellen Gesteinen. Kreide zerbröckelt leicht unter den Fingern. Die Hügel werden runder. Die Täler weiten sich. Weinberge, Obstgärten und weiße Steindörfer tauchen auf. Die Geologie hat sich von Feuer zu Sediment gewandelt.
Rund um das Troodos-Massiv liegt ein ausgedehnter geologischer Gürtel, bekannt als Circum-Troodos-Sedimentfolge. Er ist das ruhige Gegenstück zum gewaltsamen Ophiolith-Kern. Während Troodos selbst durch submarinen Vulkanismus tief unter dem Neo-Tethys-Ozean entstand, bildeten sich diese umgebenden Gesteine langsam, Korn für Korn, als sich Sedimente auf dem Meeresboden rund um die aufsteigenden Berge ablagerten.
Fast achtzig Millionen Jahre lang trugen Strömungen Muscheln, Ton, vulkanische Fragmente und mikroskopisch kleine Meeresorganismen in das umliegende Becken. Schicht um Schicht sammelte sich an. Mit der Zeit verhärteten sich diese Sedimente zu Kalksteinen, Kreide, Mergel und Sandsteinen, die heute die Ausläufer rund um das Troodos-Gebirge bilden.
Wenn der Ophiolith die Geschichte des Meeresbodens erzählt, dann erzählen die Circum-Troodos-Formationen die Geschichte der Insel, die aus diesem Ozean auftauchte.
Diese Gesteine dokumentieren einen langen Übergang. Tiefmarine Bedingungen wurden allmählich zu flacheren Meeren, dann zu Küstenlandschaften und schließlich zu Landschaften, in denen Flüsse Täler schnitten und Menschen Dörfer bauten.
1. Die ältesten Sedimente: Die Kannaviou-Gruppe
Der früheste Teil der Circum-Troodos-Abfolge entstand während der späten Kreidezeit, vor etwa siebzig bis achtzig Millionen Jahren. Zu dieser Zeit hatte Troodos gerade erst begonnen, sich vom Meeresboden zu erheben. Rundherum erstreckte sich ein tiefes marines Becken, in dem sich Sedimente an den Rändern des aufsteigenden Ophioliths ansammelten.
Eine der ältesten dieser Formationen ist die Kannaviou-Gruppe. Diese Gesteine erscheinen hauptsächlich im Westen Zyperns, besonders in der Übergangszone zwischen dem Mamonia-Komplex und den äußeren vulkanischen Hängen des Troodos. Sie bestehen hauptsächlich aus geschichteten Kalksteinen und Sandsteinen, die oft in dicken, übereinander gestapelten Bänken auftreten.
Die Kalksteine sind blassgrau bis cremeweiß und verwittern manchmal zu honigfarbenen Tönen. Die Sandsteine sind tendenziell dunkler und körniger, gebildet aus Fragmenten, die von nahegelegenen vulkanischen Gesteinen erodiert wurden.
Diese Sedimente wurden ursprünglich auf dem Boden des antiken Meeres abgelagert, das das aufsteigende Troodos-Massiv umgab. Strömungen transportierten Material sowohl von den Ophiolith-Hängen als auch vom Kontinentalrand. Dadurch dokumentiert die Formation eine Mischung von Quellen und spiegelt die komplexe geologische Umgebung jener Zeit wider.
Die Landschaften, die von der Kannaviou-Gruppe geformt werden, sind rau und dennoch fruchtbar. Flüsse haben tiefe Täler in das geschichtete Gestein geschnitten und klare Querschnitte freigelegt, in denen die Sedimentschichten fast wie Seiten in einem geologischen Archiv zu beobachten sind.
Eines der besten Beispiele liegt entlang des Stavros tis Psokkas-Flusstals zwischen den Dörfern Lysos und Fyti. Hier hat sich der Fluss tief durch die Formation geschnitten und dramatische Klippen aus geschichtetem Kalkstein und Sandstein freigelegt. Die malerische Skarfos-Brücke, die während der venezianischen Zeit aus genau diesem lokalen Stein erbaut wurde, spannt sich hier anmutig über den Fluss. Ihre hellen Blöcke verschmelzen fast nahtlos mit den umliegenden Klippen, als wäre die Brücke aus der Landschaft selbst gewachsen. Durch dieses Tal zu wandern fühlt sich an, als würde man in eines der frühesten Kapitel der geologischen Geschichte Zyperns eintreten, wo uralte marine Sedimente still die Anfänge der Insel offenbaren.
Wo kann man sie sehen?
- Stavros tis Psokkas-Flusstal zwischen den Dörfern Lysos und Fyti.
2. Die Para Pedi-Formation: Dunkle Mineralien aus dem antiken Meer
Eine weitere Formation aus der späten Kreidezeit findet sich in der Nähe des Bergdorfes Para Pedi, dessen Namen sie trägt.
Auf den ersten Blick erscheint die Para Pedi-Formation weniger spektakulär und viel kleiner als die vulkanischen Gesteine des Troodos oder die weißen Klippen späterer Formationen. Dennoch enthält sie einige der faszinierendsten und seltensten Mineralien der Circum-Troodos-Abfolge.
Dazu gehören Umbra und Hornstein. Umbra ist ein dunkelbraunes oder rötliches Gestein, reich an Eisen- und Manganoxiden. Historisch wurde es zu Pigment gemahlen und als natürlicher Farbstoff in Farben verwendet. Geologisch gesehen entsteht Umbra durch langsame chemische Ausfällung auf dem Meeresboden, oft in Verbindung mit hydrothermaler Aktivität, die mit vulkanischen Umgebungen zusammenhängt.
Hornstein dagegen ist ein hartes, siliziumreiches Gestein, das oft in Grau-, Braun- oder Schwarztönen erscheint. Es entsteht aus mikroskopisch kleinen Meeresorganismen, deren Siliziumskelette sich auf dem Meeresboden ansammeln. Mit der Zeit verdichtet und verhärtet sich das Material zu dichten Knollen oder Schichten.
Diese beiden Gesteine verleihen der Para Pedi-Formation ein charakteristisches Aussehen. Dunkle, fast metallische Bänder aus Umbra kontrastieren mit den glatten, glasartigen Oberflächen des Hornsteins. Wenn Sonnenlicht auf frisch freigelegte Oberflächen trifft, können die Gesteine fast poliert wirken.
Zusammen repräsentieren sie Sedimente, die in tiefmarinen Bedingungen abgelagert wurden, während Troodos noch aus dem Ozean auftauchte.
Wo kann man sie sehen?
- Entlang der alten Straße zwischen Para Pedi und Platres, wo Aufschlüsse von Umbra und Hornstein in Straßeneinschnitten erscheinen.
3. Lefkara-Formation: Der klassische weiße Stein Zyperns
Wenn die älteren Kreide-Formationen tiefmarine Umgebungen dokumentieren, markiert die Lefkara-Formation eine spätere Phase in der geologischen Entwicklung der Insel.
Diese Formation stammt aus dem Paläogen und besteht hauptsächlich aus Kreide und Mergel, weichen weißen Gesteinen, die reich an Kalziumkarbonat sind. Sie entstanden durch die Ansammlung mikroskopisch kleiner Meeresorganismen, deren Schalen sich über Millionen von Jahren langsam auf dem Meeresboden absetzten.
Das Ergebnis ist eine Landschaft, die von hellem Stein dominiert wird. Die Hügel erscheinen fast gebleicht und leuchtend unter der mediterranen Sonne, besonders in trockenen Sommermonaten, wenn die Vegetation spärlich ist. Der Name Lefkara selbst spiegelt diese Geologie wider. Im Griechischen bedeutet das Wort “lefko” “weiß” und bezieht sich auf die helle Farbe des Steins. So erhielt das berühmte traditionelle Dorf Lefkara seinen Namen von diesen Kreideablagerungen.
Da das Gestein relativ weich und leicht zu bearbeiten ist, wurde es zu einem beliebten Baumaterial in ganz Zypern. Viele traditionelle Dörfer wurden mit diesem hellen Kalkstein gebaut, was ihnen ihr charakteristisches helles Aussehen verleiht.
Die Lefkara-Formation spielt auch eine wichtige Rolle in der modernen Wirtschaft der Insel. Ihre kalziumreiche Kreide ist eine der Hauptquellen für Kalk, der in der Zementherstellung verwendet wird. Geografisch erscheint die Formation weit verbreitet in den östlichen Ausläufern des Troodos und in höheren Lagen im Westen und Süden der Insel.
Wo kann man sie sehen?
- Massive Kreideklippen in der Nähe von Agia Mavri
- Entlang der Straße zwischen Skarinou und Lefkara
- Die weißen Klippen von Agios Georgios bei Limassol, wo die Formation auf das Meer trifft
4. Pachna-Formation: Das landwirtschaftliche Herzland
Eines der jüngsten und wirtschaftlich wichtigsten geologischen Merkmale der Circum-Troodos-Abfolge ist die Pachna-Formation aus dem Neogen.
Diese Gesteine bestehen hauptsächlich aus gelblicher Kreide und Mergel, etwas tonreicher als die älteren Lefkara-Ablagerungen. Ihre Farbe reicht oft von blassem Creme bis zu warmen Goldtönen.
Geografisch erstreckt sich die Formation über weite Teile des südlichen und südwestlichen Zyperns und bildet ein breites Trapez, dessen ungefähre Ecken bei Kouklia, Agios Nikolaos, Lania und Moutagiaka liegen.
Die Landschaften, die von der Pachna-Formation geformt werden, sind besonders charakteristisch. Breite fruchtbare Hochebenen wechseln sich mit tiefen Flussschluchten ab, die von saisonalen Bächen geschnitten wurden. Die Böden, die aus diesen Gesteinen entstanden sind, sind reich an Kalzium und Mineralien und schaffen ideale Bedingungen für die Landwirtschaft. Diese Region bildet eine der produktivsten ländlichen Zonen Zyperns.
Alte Johannisbrotbaumhaine wachsen rund um Anogyra, wo die Bäume seit langem Teil der landwirtschaftlichen Tradition der Insel sind. Olivenhaine bedecken viele der Hügel. In der Nähe von Limnatis blühen ausgedehnte Mandelplantagen im Spätwinter und Frühjahr spektakulär.
Am bekanntesten ist vielleicht, dass die Pachna-Formation die geologische Grundlage zweier historischer Weinregionen bildet: Krasohoria Lemesou (zentriert um Omodos) und Commandaria (etwas weiter östlich).
Fast die Hälfte der Weingüter Zyperns liegt innerhalb dieser geologischen Zone. Die mineralische Zusammensetzung der Böden und das sanft erhöhte Gelände schaffen ein charakteristisches Terroir, das seit Jahrhunderten den Weinbau unterstützt.
Auch die Viehzucht gedeiht hier. Die sanften Hügel zwischen Avdimou und Pachna werden weitläufig für die Ziegen- und Schafzucht genutzt und produzieren Milch, die zu einem der ikonischsten Lebensmittel Zyperns wird: Halloumi.
Wo kann man sie sehen?
- In den Ausläufern zwischen Limassol und Paphos
- Straßeneinschnitte entlang der A6 Limassol-Paphos-Autobahn bei Paramali und Sotira
5. Dramatische Küstenlandschaften
Wo die Circum-Troodos-Formationen das Meer erreichen, schaffen sie einige der spektakulärsten Küstenlandschaften Zyperns.
Vielleicht am eindrucksvollsten sind die weißen Klippen von Pissouri, die sich entlang der Küste in der Nähe von Kap Aspro erstrecken. Diese über 300 Meter hohen Kreidegigantenerheben sich über dem Mittelmeer und bilden die höchsten Küstenabfälle der Insel. Ihre fast senkrechten Hänge erscheinen im Sonnenlicht blendend hell und kontrastieren scharf mit dem tiefblauen Meer darunter.
Eine weitere bemerkenswerte Küstenlandschaft liegt im Nationalpark Kap Greco zwischen Ayia Napa und Protaras. Hier bilden die Sedimentgesteine alte Riffstrukturen, die durch intensive Meereserosion geformt wurden. Wind und Wellen haben den Kalkstein zu Bögen, Meereshöhlen und zerklüfteten Felsformationen sowohl über als auch unter der Wasserlinie geschnitzt. Das Ergebnis ist eine Küstenlinie, die fast wie von der Natur selbst geformt aussieht.
6. Fazit
Während Troodos die feurige Geburt Zyperns aus den Tiefen des Ozeans offenbart, erzählen die Circum-Troodos-Sedimente die langsamere Geschichte, die folgte.
Schicht für Schicht dokumentieren diese Gesteine, wie die Insel aus dem Meer aufstieg, wie alte marine Becken zu flachen Gewässern wurden und wie schließlich Landschaften entstanden, die für Landwirtschaft und Siedlungen geeignet waren.
Heute tragen diese Formationen Weinberge, Obstgärten, Weideland und Dörfer, die von den fruchtbaren Böden abhängen, die aus Millionen Jahre alten marinen Sedimenten entstanden sind.
In diesem Sinne ist der Circum-Troodos-Gürtel der stille Architekt eines Großteils der zyprischen Landschaft.
Der Berg erzählt uns, wie die Insel geboren wurde. Die umgebenden Sedimente zeigen, wie sie leben lernte.
