Zypern und Griechenland teilen sich dieselbe Nationalhymne, die Hymne an die Freiheit. Damit sind sie die einzigen beiden Länder weltweit, die dieselbe musikalische Komposition als Nationalhymne verwenden. Am 16. November 1966 entschieden die griechischen Regierungsmitglieder einseitig, dass die griechische Hymne auch von Zypern übernommen werden sollte.
Die türkischen Regierungsmitglieder hatten zu diesem Zeitpunkt die Regierung bereits boykottiert. Diese Entscheidung spiegelte die kulturellen und historischen Verbindungen zwischen Griechenland und Zypern wider – beide Länder teilen Sprache, Traditionen und ein Gefühl gemeinsamer Identität. Gleichzeitig zeigte sie aber auch die tiefe Spaltung zwischen den beiden Bevölkerungsgruppen der Insel.
Das revolutionäre Gedicht hinter der Musik
Dionysios Solomos schrieb die Hymne an die Freiheit 1823 auf Zakynthos, während des griechischen Unabhängigkeitskrieges. Damals kämpften die Griechen darum, sich nach fast 400 Jahren osmanischer Herrschaft zu befreien. Solomos war zu diesem Zeitpunkt erst 25 Jahre alt. Das Gedicht besteht aus 158 vierzeiligen Strophen und ist damit der längste Nationalhymnentext der Welt. Inspiriert vom griechischen Unabhängigkeitskampf, schrieb Solomos die Hymne, um den Kampf der Griechen für die Freiheit nach Jahrhunderten osmanischer Unterdrückung zu würdigen.
Die Hymne an die Freiheit schildert das Leid der Griechen unter den Osmanen und ihre Hoffnung auf Freiheit. Solomos beschreibt verschiedene Ereignisse des Krieges, etwa die Hinrichtung von Patriarch Gregor V. von Konstantinopel, die Reaktion der Großmächte, ausführlich die Belagerung von Tripolitsa und den christlichen Charakter des Kampfes. Das Gedicht stellt die Göttin der Freiheit dar und erinnert an vergangene Martyrien in der Geschichte des Landes sowie an den Aufstand gegen die Fremdherrschaft.
Nur die ersten beiden Strophen wurden offiziell zur Nationalhymne – 1864 in Griechenland und 1966 in Zypern. Diese Verse sprechen die personifizierte Freiheit direkt an und erkennen sie an dem furchtbaren Schwert, das sie hält, und dem wilden Blick, mit dem sie die Erde überblickt. Der Text feiert, wie die Freiheit aus den heiligen Gebeinen der Griechen auferstanden ist, und ruft sie mit antikem Heldenmut an.
Der Komponist, der die Melodie schuf
1828 vertonte Nikolaos Mantzaros, ein Opernkomponist aus Korfu, das Gedicht. Er komponierte zwei Chorversionen – eine für das gesamte 158-strophige Gedicht in 24 Teilen und eine kürzere nur für die ersten beiden Strophen. Letztere ist die Version, die als Nationalhymne übernommen wurde. Mantzaros stützte seine Komposition auf Volksmotive, allerdings nicht als Marsch, und widmete sie dem ersten König von Griechenland, Otto.
Otto verlieh Mantzaros als Zeichen der Anerkennung das Silberne Kreuz des Erlöser-Ordens und Solomos das Goldene Kreuz desselben Ordens. Während Ottos Regierungszeit von 1832 bis 1862 wurde jedoch eine Hymne verwendet, die auf “God Save the King” basierte und einen Text enthielt, der Otto verherrlichte. Die damals verwendete königliche Hymne war eine musikalische Ableitung der deutschen Hymne.
Nach Ottos Sturz 1862 beschlossen der neue König Georg I. und die griechische Führung, nach einem eindeutig griechischen Werk zu suchen – sowohl in Bezug auf die Dichtung als auch auf die Musik. Die Hymne an die Freiheit lag bereit und war seit der Zeit der Revolution äußerst beliebt. Sie wurde oft bei patriotischen Versammlungen und Feiern rezitiert oder gesungen. 1864 wurde die Hymne an die Freiheit zur National- und Königshymne Griechenlands.
Warum Zypern diese Hymne wählte
Nach der Unabhängigkeit von Großbritannien im Jahr 1960 wartete Zypern sechs Jahre, bevor es 1966 die Hymne an die Freiheit als Nationalhymne übernahm. Diese Entscheidung betonte Solidarität und Einheit mit Griechenland, besonders angesichts der komplexen politischen Situation der Insel. Obwohl Zypern seine eigene Geschichte hat, verstärkte die Wahl der Hymne die kulturellen Bindungen zu einer Zeit, als das griechisch-zyprische Nationalbewusstsein stärker wurde.
Die türkische Bevölkerungsgruppe erkennt diese Hymne nicht an und verwendet stattdessen die türkische Hymne für ihre selbst ausgerufene Nation im Norden Zyperns. 2004 wurde als Voraussetzung für den EU-Beitritt ein Friedensplan des UN-Generalsekretärs Kofi Annan vorgeschlagen, der andere nationale Symbole vorsah, um beide Bevölkerungsgruppen besser einzubeziehen. Dazu gehörte auch eine textlose Hymne, auf die sich sowohl türkische als auch griechische Mitglieder des Komitees für nationale Symbole geeinigt hatten. Der Plan wurde jedoch von den Wählern abgelehnt, und die griechische Hymne an die Freiheit bleibt die zyprische Nationalhymne.
Die verborgene Bedeutung dieser Wahl
Die gemeinsame Hymne steht für mehr als nur kulturelle Verbundenheit. Sie verkörpert die politische Identität und die Bestrebungen der griechischen Zyprioten. In der Zeit vor und nach der Unabhängigkeit Zyperns unterstützten viele griechische Zyprioten die Enosis, also die Vereinigung mit Griechenland. Die Übernahme der griechischen Hymne signalisierte diese politische Ausrichtung, obwohl Zypern eine unabhängige Republik blieb.
Heute dient die Hymne als gemeinsames Symbol für Griechen und griechische Zyprioten. Sie steht nicht nur für Nationalstolz, sondern auch für die dauerhaften kulturellen Bindungen zwischen beiden Nationen. Die Hymne wird immer bei offiziellen Anlässen der zyprischen Regierung gespielt. Auch bei Sportveranstaltungen erklingt sie, wenn zyprische Athleten international antreten.
Die Hymne an die Freiheit wird bei jeder Abschlussfeier der Olympischen Spiele gespielt, um Griechenland als Geburtsort der Olympischen Spiele zu ehren. Die meisten Versionen, die bei den Abschlussfeiern gespielt werden, sind instrumental. Das verleiht der Hymne internationale Bekanntheit über ihre Rolle als nationales Symbol hinaus.
