“Lerne ein Handwerk, auch wenn du es nicht brauchst – und wenn du hungrig wirst, übe es aus.” Dieses alte zyprische Sprichwort spiegelt die praktische Weisheit des Dorflebens wider, in dem Handwerker über zusätzliche Fertigkeiten verfügten, um ihr Einkommen in schwierigen landwirtschaftlichen Zeiten aufzubessern. Noch vor nicht allzu langer Zeit waren die Menschen in den zyprischen Dörfern entweder Bauern oder Hirten – und zugleich Handwerker.
Die Menschen mussten erfinderisch und vielseitig sein, in der Lage, ihr Einkommen zu ergänzen, wenn sie in Schwierigkeiten gerieten – und ein Handwerk kam dabei immer gelegen. Sie beschäftigten sich mit Korbflechterei, Ikonenmalerei für wohlhabende Kirchen und Grundbesitzer, Silberschmiedekunst, Holzschnitzerei, Keramik- und Töpferarbeiten, Mosaikherstellung, Stickerei, Wein- und Commandaria-Herstellung und vielem mehr.
Das System des Cyprus Handicraft Service
1975 übernahm das Ministerium für Handel, Industrie und Tourismus die Verantwortung für die Bewahrung der zyprischen Volkskunst, ihre Weiterentwicklung und Förderung zu einem modernen Heimgewerbe und Kunsthandwerk. Spezialisierte Mitarbeiter führten Studien durch und starteten Projekte, die zunächst vom Hochkommissariat für Flüchtlinge finanziert wurden – mit dem Hauptziel, Flüchtlingen und anderen betroffenen Personen Beschäftigung zu bieten und parallel dazu die langfristige Entwicklung von Heimgewerbe und Kunsthandwerk voranzutreiben.
Zur Umsetzung dieser Ziele schuf der Cyprus Handicraft Service 1979 das Handicraft Centre in Nikosia mit experimentellen Werkstätten für Stickerei, Weberei, Holzschnitzerei, Töpferei, Metallarbeiten, Korbflechterei und allgemeines Kunsthandwerk, Lederarbeiten und Bekleidung. Das Zentrum dient als Anlaufstelle für die Herstellung und den Verkauf authentischer Volkskunst und Handwerkserzeugnisse, die tief in der Tradition verwurzelt sind. Besucher haben die Möglichkeit, erfahrene Handwerker in ihren jeweiligen Werkstätten bei der Arbeit zu beobachten und verschiedene überlieferte Handwerkstechniken kennenzulernen.
Der Cyprus Handicraft Service betreibt Bezirkszentren und Geschäfte in Larnaka, Limassol und Paphos sowie organisierte Webereiwerkstätten in Flüchtlingssiedlungen in Latsia und Tsiakkilero. Diese organisierten Werkstätten bieten Interessierten die Möglichkeit, auf Akkordlohnbasis zu arbeiten und für den Cyprus Handicraft Service zu produzieren. Echte Handwerksartikel, die das traditionelle Kunsthandwerk der Insel repräsentieren, werden im Geschäft ausgestellt und verkauft.
Werkstattbasierte Lehrmethoden
Rund um den Garten des Zentrums in Nikosia befinden sich Werkstätten, in denen Ausbilder und Handwerker Forschung und Studium traditioneller Objekte der Volkskunst betreiben. Die erste Werkstatt widmet sich der Stickerei. Hier werden alle Originalmuster angefertigt, auf denen die Stickproduktion basiert – etwa Lefkaritika, Athienitika, Moditika, Spitze, Häkelarbeiten und Kreuzstich. Die Lefkaritika-Spitze ist mit ihren vielfältigen Motiven und Mustern die außergewöhnlichste und zeichnet sich durch ihre Einzigartigkeit aus.
In der Webereiwerkstatt stehen traditionelle Webstühle, an denen erfahrene Weber alle Arten von Stoffen wieder zum Leben erwecken. Die Phyti-Webarbeiten sind für ihre leuchtenden Farben und geometrischen Formen bekannt. Die Phyti-Webtechnik, die charakteristischste Form der zyprischen Weberei, wird seit über 500 Jahren praktiziert. An Webstühlen, die voufa genannt werden, entstehen Karpasitika, Lefkonitziatika mit Verzierungen und leuchtenden Farben sowie Fithkiotika mit farbenfrohen geometrischen Motiven.
Die Töpfereiwerkstatt zeigt zahlreiche Arten von Töpfen – glasierte und unglasierte Terrakotta, antike und byzantinische Nachbildungen -, die von der langen Tradition Zyperns in Töpferei und Keramik zeugen. Das Dorf Kornos ist bekannt für seine charakteristische rotbraune Töpferware, eine Tradition, die mehrere Jahrhunderte zurückreicht und durch große, poröse Krüge gekennzeichnet ist, die Pitharia genannt werden. In den Werkstätten lernen die Teilnehmer traditionelle Techniken wie das vollständige Formen von Ton von Hand und die Verwendung fußbetriebener Scheiben.
Die Metallwerkstatt erinnert die Besucher daran, dass Zypern einst die Insel des Kupfers genannt wurde. Handwerker hämmern rhythmisch, um Kupfer- oder Silbergegenstände mit Darstellungen zu formen, die von Töpfen und Fresken aus archäologischen Museen kopiert wurden. Kessel, Pfannen und andere erkennbare Gegenstände spiegeln das alte Handwerk wider.
Die Korbflechtereiwerkstatt produziert Körbe, Tragkörbe und Siebe in vielen Designs aus Halmen speziellen Weizens sowie Batik, Makramee, Mosaike und gerahmte Bilder aus Seidenkokons. Die Korbflechterei auf Zypern verwendet traditionell Schilf und eine schlanke Rohrart, die Sklinitsia genannt wird.
Lernmöglichkeiten in den Dörfern
Das malerische Dorf Lefkara ist weltberühmt für seine feine Lefkaritika-Spitzenarbeit, die 2009 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen wurde. In Werkstätten beherrschen Besucher Nadel und Faden, um kunstvolle Muster zu schaffen, die seit Jahrhunderten Textilien schmücken. Authentische Lefkaritika-Spitze kann Hunderte von Stunden in Anspruch nehmen und wird traditionell mit nur vier Grundelementen hergestellt: dem Hohlsaum, der Durchbrucharbeit, Satinstichfüllungen und Nadelspitzenkanten. Der legendäre Ruf des Handwerks wurde durch Leonardo da Vincis Besuch im Jahr 1481 begründet.
Das Dorf Fyti bietet die Route “Weaving of Dreams” mit Werkstätten, in denen die Teilnehmer ihre eigenen Fythkiotika-Stoffe herstellen. Unter Anleitung lokaler Handwerker sitzen die Teilnehmer an traditionellen Webstühlen und weben farbenfrohe Muster, die über Generationen weitergegeben wurden. Die Kunst des Webens wird lebendig, wenn erfahrene Lehrer Techniken demonstrieren, die seit fünf Jahrhunderten angewendet werden.
Das Dorf Kornos veranstaltet ein jährliches Töpferfest, bei dem die Teilnehmer an Werkstätten teilnehmen, die von erfahrenen Töpferinnen geleitet werden, die Mastorisses genannt werden. Die charakteristische rotbraune Töpfertradition reicht mehrere Jahrhunderte zurück. Die Teilnehmer lernen, Ton vollständig von Hand zu formen und fußbetriebene Scheiben zu verwenden, um einzigartige handgefertigte Gefäße herzustellen.
Das stellvertretende Ministerium für Tourismus hat ein Programm entwickelt, das Möglichkeiten zur Teilnahme an Werkstätten bietet, die sowohl traditionelles Handwerk als auch zeitgenössisches modisches Kunsthandwerk fördern. Diese Erfahrungen sind von Mai bis November verfügbar und finden mittwochs, an Wochenenden und an Feiertagen in Dörfern auf ganz Zypern statt.
Formale Ausbildungsprogramme für junge Menschen
In den letzten Jahren ist die Zahl der aktiven Handwerker auf Zypern in allen Bereichen rapide zurückgegangen, da junge Menschen nur begrenztes Interesse daran zeigen, diese Berufe professionell zu ergreifen. Damit diese Handwerke überleben können, ist es von größter Bedeutung, die nächste Generation anzuziehen und sie in traditionellen Techniken und Materialien auszubilden.
Der Cyprus Handicraft Service hat in Zusammenarbeit mit der Human Resource Development Authority of Cyprus Berufsbildungsprogramme für Arbeitslose entwickelt. Sie bieten Berufsausbildungen in drei traditionellen Handwerken an: Stickerei, Keramik und Weberei. Die Ausbildungsprogramme umfassen insgesamt 700 Stunden, davon 350 Stunden theoretische Ausbildung im Berufsbildungszentrum in Nikosia und 350 Stunden betriebliche Ausbildung in verschiedenen Werkstätten auf ganz Zypern unter der Aufsicht erfahrener Designer.
Eine der Hauptprioritäten des Handicraft Service ist die Förderung des Umfelds und der Bedingungen, unter denen traditionelle Handwerker ihr Wissen weitergeben – insbesondere wenn es um Techniken geht, die im nationalen Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes Zyperns eingetragen sind. Der Cyprus Handicraft Service bietet organisierte Ausbildungskurse in verschiedenen Handwerken an, die von der HRDA subventioniert werden.
Bewahrung des immateriellen Kulturerbes Zyperns
All diese Handwerke sind heute Teil des immateriellen Kulturerbes Zyperns. Handwerker haben im Laufe der Jahrhunderte einen Reichtum an volkskunstlichen Traditionen geschaffen. Der zyprische Handwerker drückt durch seine Arbeit seine innere Welt und seine Gefühle aus. Ihr Wissen und ihre Inspiration sowie die Erfahrungen und Ideen haben die Zeiten überdauert, da sie von einer Generation zur nächsten weitergegeben wurden.
Die Teilnahme an Handwerkswerkstätten bietet eine greifbare Verbindung zu den reichen handwerklichen Traditionen Zyperns und unterstützt ihre Bewahrung für künftige Generationen. Ob beim Formen von Ton, beim Weben von Stoffen oder beim Gravieren von Silber – jede Erfahrung bietet einen einzigartigen Einblick in die kulturelle Seele der Insel. Ein erneuter Fokus auf nachhaltige und umweltfreundliche Praktiken zeichnet sich ab, wobei viele Handwerker lokal gewonnene natürliche Materialien und traditionelle Techniken mit geringer Umweltbelastung verwenden.
Werkstätten und Kulturtouren rund um das Kunsthandwerk werden zu beliebten Formen des Agrotourismus und ermöglichen es Besuchern, Fertigkeiten wie Töpferei oder Weberei direkt von Meisterhandwerkern in ihren Dorfwerkstätten zu erlernen. Dieser Fokus auf Bildung und Teilnahme macht Werkstätten zu mehr als nur Geschäften – sie werden zu interaktiven Zugängen in die Welt des zyprischen Handwerks.
