Посидония Кипра

Под бирюзовой гладью кипрского моря, скрытая от отдыхающих на берегу, существует одна из самых удивительных живых систем на Земле. Это не риф и не подводный лес водорослей, а нечто куда более древнее и поразительное – цветущий морской луг, который мягко колышется в течении и существует дольше большинства цивилизаций. И, как выясняется, именно на Кипре сохранились одни из самых устойчивых зарослей этого растения во всём Средиземноморье.

Не водоросль, а настоящее цветковое растение

Многие, увидев посидонию – будь то спутанные бурые листья, выброшенные на пляж, или зелёные ленты под водой через маску для снорклинга, – принимают её за морские водоросли. Но это не так. Posidonia oceanica, известная как посидония океаническая, – настоящее цветковое растение, родственник трав и лилий, которые растут на суше.

Она относится к семейству Posidoniaceae и входит в порядок частухоцветных – Alismatales, в группу однодольных. К той же большой ветви растительного мира относятся тростник, пальмы и орхидеи. Как и у наземных растений, у посидонии есть корни, стебли, листья, цветки и плоды. Просто десятки миллионов лет назад она выбрала жизнь на морском дне.

С суши в море: древнее переселение

История посидонии началась не в воде, а на суше. Задолго до того, как Средиземное море приобрело нынешний вид, предки Posidonia были наземными растениями. За геологические эпохи некоторые линии совершили редчайший переход обратно в море – такой путь в истории жизни на Земле удалось пройти лишь очень немногим цветковым растениям.

Род Posidonia назван в честь Посейдона, древнегреческого бога морей, а название oceanica указывает на её прежнее широкое распространение. Первое ботаническое описание этого вида дал Карл Линней в Systema Naturae, хотя изначально род был отнесён к Zostera.

У берегов Кипра это растение было частью морского пейзажа задолго до появления людей. Луга вокруг острова находятся на самой восточной и самой тёплой границе ареала вида – это живая передовая, где посидония держится несмотря на условия, которые для её западных родственников были бы слишком тяжёлыми. Именно поэтому кипрские популяции представляют особый научный интерес.

Как выглядит это растение

Посидония образует плотные подводные луга, покрывая песчаное и каменистое морское дно обычно на глубине от одного до сорока метров. Её листья могут вырастать до 1,5 метра в длину, имеют ширину около одного сантиметра и 13-17 параллельных жилок. Пока они живые, листья ярко-зелёные, а с возрастом буреют и затем отмирают.

У растения есть два типа подземных стеблей, или ризом: горизонтальные, которые расползаются по дну в стороны, и вертикальные, которые растут вверх, успевая за накапливающимися осадками. За столетия эти ризомы, корни и удерживаемые ими отложения образуют толстый плотный слой, известный как matte – губчатую террасообразную структуру, глубина которой может достигать нескольких метров.

Растёт посидония крайне медленно – это один из самых медленно развивающихся морских растений. Горизонтальные ризомы прибавляют всего от 1 до 6 см в год, а вертикальные – от 0,1 до 4 см в год. На формирование одного нового листа уходит примерно 51 день. Поэтому, если такой луг уничтожен, на его восстановление могут уйти века – а иногда он уже не возвращается вовсе.

Цветёт посидония осенью, а её плоды – маленькие, мясистые и плавучие – переносятся течениями на новые места. В Италии их называют «морской оливкой» (l’oliva di mare).

Пять неожиданных фактов о посидонии

• Она старше пирамид – и намного. Одна клональная колония Posidonia oceanica может размножаться бесполым путём, создавая генетически идентичные копии самой себя. Один такой организм, растянувшийся до 15 километров в ширину и, по оценкам, весящий более 6000 тонн, вполне может быть старше 100 000 лет.

• Она поглощает углерод эффективнее Амазонии. Посидония обладает очень высокой способностью связывать углерод и ежегодно может поглощать в 15 раз больше углекислого газа, чем участок амазонских дождевых лесов такого же размера.

• Она удерживает пляж на месте. Когда листья отмирают и их выбрасывает на берег, они образуют большие защитные валы, называемые banquettes, толщиной до 2,5 метра. Эти скопления служат естественным барьером от размывания берега.

• Она задерживает пластик. Недавние исследования показали, что так называемые шары посидонии – волокнистые сферы, образующиеся из отделившихся корней и ризом, – собирают и удерживают микропластик, перекатываясь по морскому дну. По сути, они вычищают загрязнения из воды ещё до того, как их вынесет на берег.

• Это старейший живой организм на Кипре. Образец, найденный в заливе Василико на южном побережье Кипра, был датирован примерно 5500 годами с помощью лепидохронологии – метода подсчёта годовых слоёв листовых рубцов на ризомах, примерно как считают годичные кольца у деревьев. Этот организм уже был древним, когда на острове только начинался бронзовый век.

Таинственные шары на пляже

Если вы гуляли по кипрскому пляжу осенью или зимой и замечали на песке странные бурые волокнистые шарики – от совсем маленьких, размером с горошину, до крупных, почти с теннисный мяч, – значит, вы встретились с посидонией в её самой необычной форме.

Эти образования называются эгагропилами (egagropili, в единственном числе – egagropilus). Они возникают под действием волн и течений, которые спутывают и скатывают обрывки корней, ризом и листьев в подводных углублениях вдоль средиземноморских берегов. Название происходит от древнегреческих слов αἴγαγρος – «дикий козёл» и πῖλος – «войлок» или «шерсть», что хорошо передаёт их спутанный, ворсистый вид.

Эти плотные волокнистые шары формируются и накапливаются под действием прибоя у кромки берега. Хотя отдыхающие и туристические службы часто считают их помехой и убирают как мусор, на самом деле у них есть важная экологическая роль: они помогают закреплять пляжные отложения и служат средой для мелких беспозвоночных.

В каком-то смысле эти шары – автобиография подводного луга, материал, который сбросило живое сообщество, сохранявшееся на морском дне тысячелетиями. Найти такой шар на кипрском пляже – на самом деле довольно удивительное событие.

Кипр и испытание жарой

Одна из самых важных особенностей кипрской посидонии в том, что она помогает понять будущее Средиземного моря. Летом вода над термоклином у берегов Кипра регулярно прогревается до 29°C, а это почти предел тепловой выносливости, известный для этого вида. Проще говоря, кипрская посидония живёт буквально на границе своих возможностей.

И всё же она выживает – а местами даже прекрасно себя чувствует. Морские луга в заливе Василико на южном побережье относятся к самым плотным в мире и служат домом для морских черепах, тюленей-монахов и дельфинов.

Исследования, в которых сравнивали популяции восточного Средиземноморья с популяциями западной части моря – у берегов Испании, Франции и Италии, где летние температуры обычно на несколько градусов ниже, – показывают, что кипрская посидония, возможно, выработала тепловую устойчивость, которой нет у её западных родственников. Учёные предполагают, что кипрские популяции могут представлять особенно важную генетическую линию, поскольку температура поверхности моря в этом регионе быстро растёт из-за изменения климата. К 2050 году прогнозируется потеря до 70% местообитаний посидонии, а к 2100 году на большей части Средиземноморья возможна её функциональная утрата, если не будут найдены термоустойчивые формы.

Это значит, что кипрские луга важны не только на местном уровне. Возможно, именно в них скрыт генетический ключ к выживанию посидонии во всём Средиземноморском бассейне.

Она всё ещё здесь и всё ещё незаменима – но под давлением

Сегодня посидония остаётся одной из основ прибрежных экосистем Кипра. Луг в заливе Василико занимает около 200 гектаров вдоль 10 километров береговой линии, и растение встречается во многих других местах вокруг острова. Здесь укрывается молодь рыб, кормятся морские черепахи, а сами луга помогают сохранять пляжи.

Но залив Василико – это ещё и порты, электростанция, опреснительная установка, цементный завод, крупный нефтяной терминал и газовые хранилища. Часть луга уже была уничтожена дноуглубительными работами при строительстве причала.

Если говорить шире, основными угрозами для лугов посидонии остаются потепление моря, загрязнение, застройка побережья, дноуглубительные работы, незаконный донный траловый промысел, распространение инвазивных видов и, особенно в туристических районах, бесконтрольная стоянка прогулочных судов на якоре. Якоря и цепи уничтожают хрупкие побеги, оставляя после себя лишь слои мёртвых ризом.

Растение охраняется законодательством ЕС и Кипра, и его уничтожение запрещено. Но среди широкой публики о нём по-прежнему знают слишком мало.

Где увидеть её своими глазами

Встретить посидонию у берегов Кипра можно по-разному. Если заняться снорклингом или дайвингом в таких местах, как бухта Коннос в районе Фамагусты, воды у мыса Греко или каменистые мелководья возле Акротири, можно увидеть эти луга напрямую – это действительно запоминается: длинные зелёные ленты мягко колышутся под водой, а вокруг снуют мелкие рыбы, морские ежи и осьминоги.

Для более спокойного знакомства достаточно зимней прогулки почти по любому песчаному пляжу Кипра. На берегу легко заметить и бурые валы из опавших листьев, и круглые эгагропилы, которые штормовые волны выбрасывают на сушу. Это не признак грязного пляжа, а, наоборот, знак того, что неподалёку в море находится здоровый и продуктивный подводный луг.

Луг в заливе Василико, несмотря на окружающее промышленное давление, по-прежнему доступен для дайверов и исследователей и остаётся одним из самых значимых с научной точки зрения мелководных морских местообитаний восточного Средиземноморья.

Почему посидония так важна для Кипра

Кипр часто вспоминают из-за солнца, археологических памятников и мифа о рождении Афродиты. Но под поверхностью его знаменитого синего моря скрывается не менее поразительный мир – живой ландшафт невероятного возраста, огромной продуктивности и всё большей научной ценности.

Посидония – это не просто растение. Вполне буквально она служит лёгкими кипрского моря, колыбелью прибрежного рыбного мира, опорой для пляжей и, возможно, спасательной нитью для всего Средиземноморья в условиях потепления. Растение возрастом 5500 лет, укоренившееся в песчаной бухте Василико ещё в начале бронзового века, наглядно показывает, насколько глубоко уходит природная история этого острова и как много здесь всё ещё нужно беречь.

Понять, что такое посидония, – значит чуть глубже понять и сам Кипр. И увидеть, что история этого острова рассказывается не только каменными храмами и древними гаванями, но и тихими колышущимися лугами под морскими волнами.