Пляж Лара находится на полуострове Акамас на западе Кипра, примерно в 27 километрах к северо‑западу от Пафоса. Этот участок золотого песка — одно из важнейших мест Средиземноморья, где гнездятся две исчезающие разновидности морских черепах. В отличие от большинства кипрских пляжей, обжитых туристической инфраструктурой, Лара сохранил первозданный вид. Здесь нет шезлонгов, ресторанов и каких‑либо постоянных построек, кроме небольшого домика смотрителей. Пляж существует в первую очередь для черепах, а люди — всего лишь внимательные гости, а не клиенты.
Первая на Кипре станция охраны морских черепах
Охранный статус Лара получил в 1971 году, когда территорию официально объявили заповедной. В 1978‑м Департамент рыболовства Кипра запустил программу по сохранению, в рамках которой на пляже открыли сезонную станцию и инкубаторий. Это был первый в Средиземноморье проект по охране морских черепах.
С 1980 по 1983 годы инициативу поддерживал Всемирный фонд дикой природы, а в 1990‑м помощь поступила от Европейского союза по линии проекта MedSPA. Сегодня государственные специалисты ведут круглогодичный мониторинг гнездовых участков, усиливая присутствие в сезон размножения.
Зелёные и логгерхедовые черепахи гнездятся на этом пляже веками. Обе разновидности в Средиземном море признаны уязвимыми международными природоохранными организациями. Популяция зелёной черепахи здесь находится на грани исчезновения, поэтому каждое место откладки яиц имеет критическое значение. С логгерхедами ситуация в мире в целом лучше, но средиземноморские популяции остаются под угрозой.
Основные места гнездования обеих разновидностей в восточной части Средиземного моря находятся на Кипре и в Турции. По оценкам, на контролируемых пляжах Средиземноморья ежегодно гнездятся 2 280–2 787 логгерхедов и 339–360 зелёных черепах.
Золотой песок и прозрачное море
Пляж Лара тянется вдоль сурового побережья Акамаса и делится на два основных участка. В первой бухте у кромки воды больше гальки и камней, во второй — мягкий, приятный для ходьбы песок. Вода в обеих частях удивительно прозрачная и большую часть года спокойная, купаться комфортно при условии, что вы обходите размеченные зоны гнездования. Пляж обращён к северо‑западу, за спиной — дикая кустарниковая растительность и живописные утёсы, которые естественно защищают его от застройки.
Добраться сюда можно по грунтовке: около семи километров от Айос Георгиос Пейяс. Из Пафоса дорога занимает примерно час, последние девять километров — сплошные кочки и ухабы. Большинство советует ехать на внедорожнике, хотя многие успешно проезжают и на обычных арендованных авто, двигаясь медленно и аккуратно. Сложный подъезд сам по себе ограничивает поток людей, благодаря чему пляж остаётся уединённым. В разгар лета на всём побережье можно встретить всего 10–15 человек, а зимой тут бывает совсем пусто.
Пять фактов о черепахах Лары
- Самки возвращаются откладывать яйца на тот же пляж, где вылупились сами, преодолевая ради этого порой тысячи километров по Средиземному морю до Кипра.
- Лучшее время увидеть малышей — август, когда начинают вылупляться яйца. При этом сезон гнездования у логгерхедов длится с конца мая до середины августа, а у зелёных черепах — с июля по сентябрь.
- За сезон самка логгерхеда откладывает в среднем 1,8–2,2 кладки, зелёная черепаха — 2,9–3,1. В одной кладке бывает более 100 яиц.
- Сотрудники охраны закрывают гнёзда алюминиевыми решётками и ставят предупреждающие знаки, чтобы защитить их от лис и других животных. Решётки позволяют малышу выбраться наружу, но не подпускают крупных хищников.
- В сезон гнездования доступ на пляж закрыт с 19:00 до 7:00, чтобы не беспокоить черепах. За пределами пляжа помогают и другие меры — устройства для выпуска черепах из рыболовных сетей и правила по освещению побережья.
Как проходит гнездование
Сезонная станция Lara Bay Turtle Conservation Station работает силами сотрудников лесного и рыболовного ведомств, которые следят за активностью гнездования. Самки выходят на берег ночью и роют гнездо выше линии прилива. Задними ластами они выкапывают камеру глубиной около 50 сантиметров, откладывают яйца, закапывают кладку и возвращаются в море. Вся процедура занимает несколько часов. Сотрудники отмечают каждое гнездо и фиксируют данные о размерах кладки, успешности выведения и параметрах самок.
Инкубация длится от 45 до 70 дней — всё зависит от температуры песка. В более тёплом песке чаще рождаются самки, в более прохладном — самцы. Недавние исследования показывают, что логгерхеды в Средиземноморье всё чаще выбирают более прохладные места для гнездования, что может помогать сохранять баланс полов по мере потепления океанов.
Готовясь к вылуплению, малыши пробивают скорлупу временным «зубом яйца», а затем вместе продвигаются вверх через песок. Обычно они выходят ночью, когда прохладнее и меньше хищников, и сразу устремляются к самому яркому горизонту — при естественных условиях это бликующая лунами поверхность моря.
Современные вызовы для охраны природы
Несмотря на охранный статус, на Лару всё сильнее давит туризм. Смотрители отмечают рост числа посетителей, которые приносят запрещённые предметы, вроде зонтов, способных повредить гнёзда, или игнорируют разметку. Опасность несут собаки, громкая музыка и мусор. Свет от лодок и близлежащих объектов дезориентирует малышей, и они могут поползти вглубь суши вместо того, чтобы идти к морю. Ещё одна серьёзная угроза — пластик в Средиземном море: черепахи часто принимают мусор за медуз, которыми питаются.
Пляж входит в сеть Natura 2000 — систему охраняемых природных территорий Европы. Этот статус приносит и ресурсы, и ограничения. Здесь запрещено постоянное коммерческое строительство, а в сезон гнездования ограничивают даже въезд транспорта. На полуострове Акамас встречаются 39 из 128 кипрских эндемичных растений, живут плодовые летучие мыши, лисы, грифы‑стервятники, а в соседних морских пещерах — редчайшие средиземноморские тюлени‑монахи. Меры по сохранению помогают всей экосистеме, а не только черепахам.
Как посетить пляж Лара сегодня
Поездка требует подготовки. Инфраструктуры нет, поэтому берите с собой воду, еду, солнцезащиту и тент или зонт для тени. Исключение — ресторан Lara в соседней бухте: там подают еду и напитки с видами на побережье. Он не раз выручал застрявших путников, в том числе подвозил экстренное топливо тем, кто недооценил удалённость места.
Купаться можно в специально отведённых зонах вдали от гнёзд. Вода круглый год кристально чистая, но уже у берега может быть достаточно глубоко. Летом песок сильно раскаляется — без обуви не обойтись. Тени нет, кроме той, что вы организуете сами. Лучшее время для визита — поздняя весна и начало осени, когда жара спадает, а активность черепах ещё можно наблюдать. За гнездованием приезжайте с мая по август, а пик появления малышей — в августе и сентябре.
Окрестности полуострова Акамас удобно исследовать по пешеходным тропам, которые ведут к ущелью Авакас — зрелищному известняковому каньону, созданному сезонными потоками. С троп открываются панорамные виды побережья, а по пути можно увидеть разнообразные растения, включая эндемики, которых больше нигде нет. Добраться можно и по морю: из Пафоса или Лачи ходят прогулочные катера с остановкой в бухте Лара, а также посещением Голубой лагуны и морских пещер.
Почему Лара важна для Кипра
Пляж Лара — наглядный пример того, как Кипр пытается совмещать туризм и охрану природы. В то время как значительная часть побережья отдана под курорты и апартаменты, Лара остаётся нарочно дикой. Так остров признаёт: некоторые природные богатства ценнее в сохранённом виде, чем в освоенном. Пляж служит площадкой для просвещения — здесь и киприоты, и гости видят охрану природы в действии и лучше понимают хрупкость морских экосистем.
История успеха программы на Ларе показывает: меры работают, если их последовательно внедрять и финансировать. По всему миру популяции морских черепах в целом восстанавливаются: за последние десятилетия случаи роста численности встречаются втрое чаще, чем снижения — во многом благодаря охране гнёзд и мест обитания, как на Ларе. Значение Кипра для охраны средиземноморских черепах выходит за пределы его вод: вылупившиеся здесь черепахи мигрируют по всему восточному Средиземноморью, и их выживание важно сразу для нескольких стран.
