Η Κύπρος και η Ελλάδα μοιράζονται τον ίδιο εθνικό ύμνο, τον Ύμνο εις την Ελευθερίαν, γεγονός που τις καθιστά τις μόνες δύο χώρες παγκοσμίως που χρησιμοποιούν την ίδια μουσική σύνθεση ως εθνικό τους ύμνο. Στις 16 Νοεμβρίου 1966, τα ελληνικά μέλη της κυβέρνησης αποφάσισαν μονομερώς να υιοθετήσει η Κύπρος τον ελληνικό ύμνο.
Τα τουρκικά μέλη είχαν ήδη αποχωρήσει από την κυβέρνηση εκείνη την εποχή. Η απόφαση αυτή αντανακλούσε τους πολιτιστικούς και ιστορικούς δεσμούς ανάμεσα στην Ελλάδα και την Κύπρο, που μοιράζονται γλώσσα, παραδόσεις και αίσθημα κοινής ταυτότητας, αν και ταυτόχρονα αποκάλυπτε τον βαθύ διχασμό μεταξύ των δύο κοινοτήτων του νησιού.
Το Επαναστατικό Ποίημα Πίσω από τη Μουσική
Ο Διονύσιος Σολωμός έγραψε τον Ύμνο εις την Ελευθερίαν το 1823 στη Ζάκυνθο, κατά τη διάρκεια του Ελληνικού Αγώνα της Ανεξαρτησίας, όταν οι Έλληνες πολεμούσαν για να απελευθερωθούν από σχεδόν 400 χρόνια οθωμανικής κυριαρχίας. Ήταν μόλις 25 ετών εκείνη την εποχή. Το ποίημα αποτελείται από 158 τετράστιχες στροφές, καθιστώντας το το μακρύτερο κείμενο εθνικού ύμνου στον κόσμο. Εμπνευσμένος από τον Ελληνικό Αγώνα της Ανεξαρτησίας, ο Σολωμός έγραψε τον ύμνο για να τιμήσει τον αγώνα των Ελλήνων για ανεξαρτησία μετά από αιώνες οθωμανικής κυριαρχίας.
Ο Ύμνος εις την Ελευθερίαν αφηγείται τη δυστυχία των Ελλήνων κάτω από τους Οθωμανούς και την ελπίδα τους για ελευθερία. Περιγράφει διάφορα γεγονότα του Αγώνα, όπως την εκτέλεση του Πατριάρχη Γρηγορίου Ε΄ της Κωνσταντινούπολης, την αντίδραση των Μεγάλων Δυνάμεων, εκτενώς την Πολιορκία της Τριπολιτσάς και τον χριστιανικό χαρακτήρα του αγώνα. Το ποίημα παρουσιάζει τη θεά της ελευθερίας και αναπολεί τα παλαιότερα μαρτύρια που συνέβησαν κατά την ιστορία της χώρας και την εξέγερση ενάντια στην ξένη κυριαρχία.
Μόνο οι δύο πρώτες στροφές έγιναν επίσημα ο εθνικός ύμνος της Ελλάδας το 1864 και της Κύπρου το 1966. Αυτοί οι στίχοι απευθύνονται απευθείας στην προσωποποιημένη ελευθερία, αναγνωρίζοντάς την από το τρομερό σπαθί που κρατά και το άγριο βλέμμα με το οποίο επιθεωρεί τη γη. Οι στίχοι εξυμνούν πώς η ελευθερία αναδύθηκε από τα ιερά κόκαλα των Ελλήνων και την επικαλούνται με αρχαία γενναιότητα.
Ο Συνθέτης που Δημιούργησε τη Μελωδία
Το 1828, ο Νικόλαος Μάντζαρος, Κερκυραίος συνθέτης οπερατικής μουσικής, μελοποίησε το ποίημα. Συνέθεσε δύο χορωδιακές εκδοχές, μία για ολόκληρο το ποίημα των 158 στροφών σε 24 μέρη και μία συντομότερη μόνο για τις δύο πρώτες στροφές. Η δεύτερη είναι η εκδοχή που υιοθετήθηκε ως εθνικός ύμνος. Ο Μάντζαρος βασίστηκε στη σύνθεσή του σε λαϊκά μοτίβα, όχι όμως ως εμβατήριο, και την αφιέρωσε στον πρώτο Βασιλιά της Ελλάδας, τον Όθωνα.
Ο Όθων τίμησε τον Μάντζαρο με τον Αργυρό Σταυρό του Τάγματος του Σωτήρος ως ένδειξη εκτίμησης και τον Σολωμό με τον Χρυσό Σταυρό του ίδιου τάγματος. Ωστόσο, κατά τη βασιλεία του Όθωνα από το 1832 έως το 1862, χρησιμοποιούνταν ύμνος βασισμένος στο God Save the King, με κείμενο που δόξαζε τον Όθωνα. Ο βασιλικός ύμνος που χρησιμοποιούνταν τότε ήταν μουσικό παράγωγο του γερμανικού.
Μετά την ανατροπή του Όθωνα το 1862, ο νέος Βασιλιάς Γεώργιος Α΄ και το ελληνικό κατεστημένο αποφάσισαν να αναζητήσουν ένα καθαρά ελληνικό έργο, τόσο ως προς την ποίηση όσο και ως προς τη μουσική. Ο Ύμνος εις την Ελευθερίαν ήταν ήδη εκεί, εξαιρετικά δημοφιλής από την εποχή της Επανάστασης, συχνά απαγγελλόμενος ή τραγουδούμενος σε πατριωτικές συγκεντρώσεις και εορτασμούς. Ο Ύμνος εις την Ελευθερίαν υιοθετήθηκε ως εθνικός και βασιλικός ύμνος της Ελλάδας το 1864.
Γιατί η Κύπρος Επέλεξε Αυτόν τον Ύμνο
Αφού απέκτησε την ανεξαρτησία της από τη Βρετανία το 1960, η Κύπρος περίμενε έξι χρόνια πριν υιοθετήσει τον Ύμνο εις την Ελευθερίαν ως εθνικό της ύμνο το 1966. Η απόφαση αυτή τόνιζε την αλληλεγγύη και την ενότητα με την Ελλάδα, ιδιαίτερα δεδομένης της πολύπλοκης πολιτικής κατάστασης του νησιού. Αν και η Κύπρος έχει τη δική της ξεχωριστή ιστορία, η επιλογή του ύμνου ενίσχυσε τους πολιτιστικούς δεσμούς σε μια εποχή που η ελληνοκυπριακή εθνική συνείδηση δυνάμωνε.
Η τουρκική κοινότητα δεν αναγνωρίζει αυτόν τον ύμνο και αντίθετα χρησιμοποιεί τον τουρκικό ύμνο για το αυτοανακηρυγμένο κράτος τους στη βόρεια Κύπρο. Το 2004, ως προϋπόθεση για την ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, προτάθηκε σχέδιο ειρήνης από τον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ Κόφι Ανάν, το οποίο περιλάμβανε διαφορετικά εθνικά σύμβολα για να γίνουν πιο χωρίς λόγια ύμνο που συμφωνήθηκε και από τα τουρκικά και από τα ελληνικά μέλη της επιτροπής εθνικών συμβόλων. Ωστόσο, το σχέδιο απορρίφθηκε από τους ψηφοφόρους και ο ελληνικός Ύμνος εις την Ελευθερίαν παραμένει ο κυπριακός εθνικός ύμνος.
Η Κρυφή Επίδραση Αυτής της Επιλογής
Ο κοινός ύμνος αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από πολιτιστική συγγένεια. Ενσωματώνει την ελληνοκυπριακή πολιτική ταυτότητα και τις φιλοδοξίες. Κατά την περίοδο που οδήγησε στην ανεξαρτησία της Κύπρου και μετά, πολλοί Ελληνοκύπριοι υποστήριζαν την ένωση, δηλαδή την ένωση με την Ελλάδα. Η υιοθέτηση του ύμνου της Ελλάδας σηματοδοτούσε αυτόν τον πολιτικό προσανατολισμό, παρόλο που η Κύπρος παρέμεινε ανεξάρτητη δημοκρατία.
Σήμερα, ο ύμνος λειτουργεί ως κοινό σύμβολο για τους Έλληνες και τους Ελληνοκύπριους, αντιπροσωπεύοντας όχι μόνο την εθνική υπερηφάνεια αλλά και τους διαρκείς πολιτιστικούς δεσμούς μεταξύ των δύο εθνών. Ο ύμνος παίζεται πάντα κατά τις επίσημες εκδηλώσεις που διοργανώνει η κυπριακή κυβέρνηση. Παίζεται επίσης σε αθλητικές διοργανώσεις όταν Κύπριοι αθλητές αγωνίζονται διεθνώς.
Ο Ύμνος εις την Ελευθερίαν έχει παιχτεί σε κάθε τελετή λήξης των Ολυμπιακών Αγώνων για να αποτίσει φόρο τιμής στην Ελλάδα ως τόπο γέννησης των Ολυμπιακών Αγώνων. Οι περισσότερες ερμηνείες που παίζονται κατά τις τελετές λήξης είναι ενόργανες. Αυτό δίνει στον ύμνο διεθνή αναγνώριση πέρα από τον ρόλο του ως εθνικό σύμβολο.
