Zypern verfügt über zwei internationale Flughäfen, die als wichtigste Zugangspunkte für Tourismus und Geschäftsreisen auf der Insel dienen. Der internationale Flughafen Larnaka wickelt etwa 70 Prozent des gesamten Passagieraufkommens ab, während der internationale Flughafen Paphos die restlichen 30 Prozent bedient.
Zusammen haben diese beiden Flughäfen im Jahr 2025 über 13 Millionen Passagiere abgefertigt – ein Anstieg von 12 Prozent gegenüber 2024 und deutlich mehr als vor der Pandemie im Jahr 2019. Hermes Airports betreibt beide Anlagen im Rahmen einer Konzessionsvereinbarung mit der zyprischen Regierung, die bis 2033 verlängert wurde. Das Unternehmen hat 170 Millionen Euro für Erweiterungsprojekte der Phase 2 zugesagt, die im März 2025 begonnen haben und voraussichtlich 2027 abgeschlossen werden.
Nach Fertigstellung wird Larnaka jährlich 12,4 Millionen Passagiere abfertigen können, während Paphos 5 Millionen aufnehmen wird – zusammen ergibt das eine Gesamtkapazität von 17,4 Millionen Passagieren pro Jahr. Diese Erweiterungen spiegeln die wachsende Bedeutung Zyperns als Verkehrsknotenpunkt im Mittelmeerraum wider und zeigen die Strategie der Regierung, die touristische Infrastruktur zu stärken.
Warum Larnaka beim Passagieraufkommen dominiert
Der internationale Flughafen Larnaka hat zwischen Januar und November 2025 insgesamt 9,37 Millionen Passagiere abgefertigt – das entspricht etwa 72 Prozent des gesamten Flugverkehrs auf Zypern. Der Flughafen ist der wichtigste Einreisepunkt für Besucher aus dem Vereinigten Königreich, Griechenland, Israel, Polen und Deutschland, die zusammen 64 Prozent aller Ankünfte ausmachen. London und Athen bringen jeweils rund 1,4 Millionen Passagiere pro Jahr, während Tel Aviv knapp eine Million beisteuert.
Die Anlage arbeitet mit einem einzigen Terminal, das sowohl Ankünfte als auch Abflüge abwickelt. Larnaka bietet im Vergleich zu Paphos eine bessere Anbindung mit häufigeren Flügen zu wichtigen europäischen Städten. Die Lage des Flughafens nur sechs Kilometer vom Stadtzentrum Larnakas entfernt und die Nähe zu Nikosia, das 50 Kilometer entfernt liegt, machen ihn zur bevorzugten Wahl für Geschäftsreisende und Touristen, die in die Hauptstadtregion oder an die Ost- und Südküste reisen. Die Regierung begann, Larnaka als wichtigstes Tor der Insel zu vermarkten, als der Flughafen 1975 nach dem Verlust des internationalen Flughafens Nikosia während der türkischen Invasion von 1974 eröffnet wurde.
Zu den Vorteilen von Larnaka gehört eine größere Parkplatzkapazität mit 3.500 Stellplätzen nach einer Erweiterung um 500 Plätze Ende 2025. Der Flughafen bietet längere Betriebszeiten, um frühmorgendliche und spätabendliche Flüge aus europäischen Zielen aufnehmen zu können.
Hermes Airports hat gewarnt, dass trotz der jüngsten Parkplatzerweiterungen Staus im landseitigen Bereich zunehmend zum Problem werden, und fordert Reisende auf, während der Hauptreisezeiten Parkplätze online vorzubuchen.
Die derzeit laufende Erweiterung im Wert von 95 Millionen Euro wird etwa 20.000 Quadratmeter Terminalfläche hinzufügen, darunter neue Abflug- und Ankunfts-Gates, zusätzliche Gepäckausgabebänder, erweiterte Pass- und Sicherheitskontrollbereiche sowie mehr Gewerbeflächen.
Warum Paphos westliche Touristen anzieht
Der internationale Flughafen Paphos hat zwischen Januar und November 2025 insgesamt 3,64 Millionen Passagiere abgefertigt, was etwa 28 Prozent des gesamten Verkehrs auf Zypern entspricht. Der Flughafen zeigte 2025 eine gemischte Entwicklung – im Mai gab es einen Rückgang von 1,36 Prozent im Vergleich zu 2024, aber in anderen Monaten starkes Wachstum. Im August 2025 passierten 501.100 Passagiere den Flughafen Paphos, ein deutlicher Anstieg gegenüber 439.900 im August 2024 und weit über den 376.100, die im August 2019 vor der Pandemie verzeichnet wurden.
Paphos bedient überwiegend Urlaubsreisende, insbesondere britische und europäische Touristen, die die westlichen und südwestlichen Feriengebiete besuchen. Die Lage des Flughafens nur 15 Kilometer vom Stadtzentrum Paphos entfernt und die Nähe zu beliebten Zielen wie Coral Bay, Latchi und der Akamas-Halbinsel machen ihn ideal für Strandurlaube. Pauschalreiseveranstalter wie Jet2, TUI und Ryanair bieten erhebliche saisonale Kapazitäten nach Paphos an. Jet2 kündigte Pläne an, ab März 2026 eine ganzjährige Verbindung von Gatwick nach Paphos einzuführen, was das Vertrauen in eine anhaltende Nachfrage widerspiegelt.
Der Flughafen arbeitet mit einem kleineren Terminal als Larnaka, bietet aber eine entspanntere Atmosphäre mit kürzeren Warteschlangen bei der Sicherheitskontrolle außerhalb der Hauptreisezeiten. Paphos ermöglicht einen einfacheren Zugang zum Troodos-Gebirge für Besucher, die Strandurlaub mit Bergausflügen verbinden möchten. Die Erweiterung im Wert von 75 Millionen Euro wird die Terminalkapazität um etwa 30 Prozent erhöhen und gleichzeitig die südliche Parallelrollbahn verlängern, um die betriebliche Effizienz zu verbessern. Die Bauarbeiten werden nachts durchgeführt, um den Tagesbetrieb nicht zu stören – die Arbeiten finden zwischen dem letzten Abflug um 23:30 Uhr und der ersten Ankunft um 06:00 Uhr statt.
Die Erweiterungsprojekte, die beide Flughäfen verändern werden
Die Entwicklungsarbeiten der Phase 2 wurden offiziell im Juni 2025 gestartet, als Präsident Nicos Christodoulides den Grundstein am Flughafen Larnaka legte. Die Zeremonie umfasste eine Zeitkapsel mit Projektdokumentation und Zeitungsausschnitten. Der Bau begann im März 2025 nach Abschluss der Finanzierungsvereinbarungen zwischen Hermes Airports und den beteiligten Banken. Das Joint Venture von Bouygues Batiment International und Iacovou Brothers hat die Bauverantwortung übernommen.
In Larnaka erweitert sich das Terminal sowohl nach Osten als auch nach Westen. Die östliche Erweiterung wird neue Passkontroll- und Sicherheitsfunktionen für Abflüge beherbergen, während die bestehenden Passbereiche in Gewerbeflächen umgewandelt werden. Ein neuer Westflügel wird Abflug-Gates auf Bodenhöhe bereitstellen, die mit dem Hauptgebäude verbunden sind. Das Projekt umfasst fortschrittliche Heizungs-, Lüftungs- und Klimatisierungstechnologie, die auf Energieeffizienz ausgelegt ist. Die Erweiterung von Larnaka soll zeigen, wie das Terminal in einer Schengen-Umgebung funktionieren kann, während gleichzeitig das Serviceniveau für Schengen- und Nicht-Schengen-Passagiere getrennt aufrechterhalten wird.
Die Erweiterung in Paphos konzentriert sich auf die Verlängerung der südlichen Parallelrollbahn mit der erforderlichen Beleuchtung und Sicherheitsausstattung. Das Terminal wird nach Osten erweitert mit neuen Einreisefunktionen und mindestens drei Gepäckausgabeeinheiten mit Vorkehrungen für eine vierte. Die bestehenden Ankunftsbereiche werden in Sicherheitskontrollen und zusätzliche Gates umgewandelt. Schnellabfahrtsrollbahnen werden die Startbahnbelegung um 45 Sekunden pro Flugzeug reduzieren und zusätzliche Slots für Billigfluggesellschaften schaffen. Nach Fertigstellung werden die Flugzeugbewegungen in Paphos während der Spitzenzeiten von 12 auf 18 steigen.
Das Umweltministerium genehmigte beide Projekte im Februar 2025 nach ökologischen Bewertungen, die Bedenken hinsichtlich der Natura-2000-Schutzgebiete in der Nähe beider Flughäfen berücksichtigten. Die Erweiterung von Larnaka umfasst Ölabscheider, um Verschmutzung an den nahegelegenen Salzseen zu verhindern. Gemeinschaftskonsultationen zeigten Bedenken hinsichtlich Fluglärm und Luftqualität. Zu den vorgeschlagenen Abhilfemaßnahmen gehören die Förderung leiserer, kraftstoffeffizienter Flugzeuge, verstärkte Luftqualitätsüberwachung und betriebliche Einschränkungen während der Hauptwohnzeiten.
Wie die beiden Flughäfen unterschiedliche Bedürfnisse erfüllen
Larnaka und Paphos haben sich eher ergänzende als direkt konkurrierende Rollen entwickelt. Larnaka fungiert als Geschäftstor und wichtigster Verbindungspunkt für Besucher nach Nikosia, an die Ostküste und nach Ayia Napa. Die höhere Frequenz auf Strecken zu wichtigen europäischen Drehkreuzen macht ihn unverzichtbar für zeitkritische Geschäftsreisen. Der Flughafen wickelt mehr Frachtoperationen ab und dient als Basis für die Cyprus Airways Flying Academy, die 2024 eröffnet wurde.
Paphos ist auf Freizeittourismus spezialisiert, insbesondere auf Pauschalurlaube in westlichen Küstenorten. Die kleinere Größe des Flughafens und die weniger überfüllten Einrichtungen sprechen Familien und Rentner an, die eine stressfreie Ankunft suchen. Niedrigere Landegebühren in Paphos im Vergleich zu Larnaka haben Billigfluggesellschaften angezogen, die ihre Kosten minimieren möchten. Ryanair und Wizz Air haben ganzjährige Flugpläne nach Paphos eingerichtet, nachdem sie zuvor nur saisonale Strecken betrieben hatten.
Die Anreizprogramme der Regierung für Fluggesellschaften, die 2012 begannen, haben das Wachstum an beiden Standorten vorangetrieben, indem sie neue Strecken und erhöhte Frequenzen subventioniert haben. Diese Programme halfen Zypern, 2024 Rekordpassagierzahlen zu erreichen und das Wachstum bis 2025 trotz regionaler Instabilität, die einige Herkunftsmärkte betraf, aufrechtzuerhalten. Verkehrsminister Alexis Vafeades führt die Anreize darauf zurück, dass Zypern im Wettbewerb mit mediterranen Zielen mit größeren Bevölkerungen und vielfältigeren Volkswirtschaften konkurrenzfähig geworden ist.
Warum beide Flughäfen für Zyperns Zukunft wichtig sind
Die Flughäfen Zyperns stellen kritische Infrastruktur für eine Wirtschaft dar, in der der Tourismus etwa 15 Prozent des BIP ausmacht. Die Erweiterung im Wert von 170 Millionen Euro stellt sicher, dass die Kapazität bis in die 2030er Jahre hinein der Nachfrage gerecht wird und Zypern gleichzeitig in die Lage versetzt, vom prognostizierten Wachstum des Mittelmeer-Tourismus zu profitieren. Die Investitionen bereiten auch auf den geplanten Beitritt Zyperns zum Schengen-Raum vor, der umgestaltete Terminals erfordern wird, um Schengen- und Nicht-Schengen-Ströme zu trennen.
Durch die gleichzeitige Erweiterung beider Anlagen vermeidet Zypern Engpässe, die das Wachstum des Tourismussektors begrenzen könnten, und behält Redundanz bei, falls einer der Flughäfen vorübergehenden Kapazitätsbeschränkungen ausgesetzt ist. Die Zwei-Flughafen-Strategie bietet Flexibilität und stellt gleichzeitig sicher, dass alle Regionen der kleinen Insel internationale Anbindung behalten.
