Die schönsten Dörfer auf Zypern

Die Dörfer Zyperns bieten etwas, das die Badeorte an der Küste nicht haben: den echten, über Jahrhunderte unveränderten Inselrhythmus. Naturstein-Häuser, enge Kopfsteinpflastergassen, alte Kirchen, gemütliche Tavernen und Dorfplätze, auf denen ältere Männer ihren Kaffee trinken, prägen das Bild. Die meisten Orte liegen im Troodos-Gebirge oder an dessen Hängen, wo das kühlere Klima und fruchtbare Böden seit Jahrtausenden das Leben formen.

Fernab steriler Attraktionen sind diese Dörfer echte Wohnorte, in denen oft mehrere Generationen derselben Familien geblieben sind. Jedes hat seinen eigenen Charakter: Lefkara mit seinen Spitzen, Omodos im Weinland oder das außergewöhnlich gut erhaltene Geisterdorf Fikardou. Schon ein einziger Besuch zeigt mehr über Zypern als eine ganze Woche am Strand.

Lefkara und die Spitze, die bis zu Leonardo da Vinci gelangte

Lefkara gliedert sich in Pano Lefkara (Ober-Lefkara) und Kato Lefkara (Unter-Lefkara). Beide Teile liegen an den Südhängen des Troodos-Gebirges und bezaubern mit Steinhäusern und ruhigen Gassen. Der Name setzt sich aus den griechischen Wörtern lefka (weiß) und ori (Hügel) zusammen. Weltweit berühmt ist das Dorf für Lefkaritika, filigrane handgefertigte Spitzen mit Mustern, die von Natur und Umgebung inspiriert sind. Frauen sitzen noch heute vor ihren Häusern und arbeiten mit Techniken, die seit Generationen weitergegeben werden – ein Anblick, der sich seit Jahrhunderten kaum verändert hat.

Laut Überlieferung soll Leonardo da Vinci 1481 nach Lefkara gereist sein, um ein Tischtuch für den Mailänder Dom zu kaufen – belegt ist das jedoch nicht eindeutig. Ebenfalls bekannt ist der Ort für feine Silberarbeiten, die in kleinen Läden in den Gassen verkauft werden. Das Lefkara Handicraft Centre zeigt traditionelle Stick- und Spitzenkunst. Lefkara wurde als eine der dreißig attraktivsten Kleinstädte Europas ausgezeichnet. Ein kleines Volkskundemuseum bewahrt historische Alltagsgegenstände, während Handwerksläden und Cafés das ganze Jahr über Besucher empfangen.

Omodos und fünf Jahrhunderte Weintradition

Omodos liegt auf 810 Metern Höhe in der Weingegend des Bezirks Limassol, den Krasochoria – die Weindörfer – genannt. Entstanden ist der Ort rund um das Kloster zum Heiligen Kreuz, Timios Stavros, das bis heute geistiges Zentrum und wichtigste Sehenswürdigkeit ist. Das byzantinische Kloster beherbergt bedeutende Reliquien. Der Dorfplatz ist ein lebendiger Treffpunkt, umgeben von traditionellen Tavernen, Cafés und Läden mit handgemachter Spitze, lokalen Süßigkeiten und Weinen.

Eine mittelalterliche Weinpresse, rund 500 Jahre alt, zeigt, wie tief hier der Weinbau verwurzelt ist. Familiengeführte Weingüter schenken Xynisteri (weiß), Mavro (rot) und Commandaria (Dessertwein) zur Verkostung aus. Im August zieht das Weinfest Besucher aus ganz Zypern an. Wer durch Omodos spaziert, kommt an Steinhäusern, schmalen Gassen und Läden vorbei, in denen der Duft von Zivania und Wein mit dem Geruch ofenfrischen Brots aus den Bäckereien zusammenkommt.

Kakopetria, wo böser Fels und guter Fisch zusammentreffen

Kakopetria liegt auf 670 Metern am Fluss Karkotis im Bezirk Nikosia, rund 55 Kilometer von der Hauptstadt entfernt. Der Name bedeutet in etwa „böser Fels“ und bezieht sich auf eine Legende, nach der ein Felsbrocken ein frisch vermähltes Paar erschlug. Das Altviertel, Palea Kakopetria, steht unter Denkmalschutz und begeistert mit traditionellen Steinhäusern, überstehenden Holzbalkonen und blumengeschmückten Gassen.

Die Kirche Agios Nikolaos tis Stegis, ein UNESCO-Weltkulturerbe, liegt einen Kilometer außerhalb und beeindruckt mit außergewöhnlichen Fresken aus dem 11. bis 17. Jahrhundert – eine der schönsten bemalten Kirchen Zyperns. Rund um das Dorf gibt es Apfel- und Kirschgärten sowie Forellenzuchten mit klarem Quellwasser. Auf dem Dorfplatz bekommt man einige der besten Loukoumades, kleine Honig-Krapfen. Gleich nebenan beginnt der Troodos National Forest Park mit Wanderwegen durch Wälder, vorbei an Wasserfällen und entlang von Bächen.

Fikardou, das perfekt erhaltene Geisterdorf

Fikardou liegt, bis auf eine Handvoll Bewohner, verlassen in den Vorbergen des Bezirks Nikosia und bewahrt ländliche Architektur des 18. Jahrhunderts in bemerkenswertem Zustand. Das ganze Dorf wirkt wie ein Freilichtmuseum, in dem ursprüngliche Holz- und Steinbearbeitung gut erkennbar erhalten sind. Zwei restaurierte Häuser dienen als Museen: das Haus des Katsinioros und das Haus des Achilleas Dimitri.

Für seine vorbildliche Erhaltung wurde das Dorf mit dem Europa-Nostra-Preis ausgezeichnet. Die meisten Gebäude stammen aus dem 16. bis 18. Jahrhundert und zeigen typische Merkmale wie Holzgalerien, Steinbögen und Ziegeldächer. Kiefernwälder umgeben den Ort, Wanderwege verbinden Naturerlebnis und Architekturgeschichte. Ideal lässt sich Fikardou mit einem Besuch des nahegelegenen Klosters Machairas kombinieren, etwa 10 Kilometer über Bergstraßen.

Kalopanayiotis mit Thermalquellen und byzantinischer Kunst

Kalopanayiotis zieht sich steil über den Hang des Marathasa-Tals und ist bekannt für schwefelhaltige Quellen, denen Heilkräfte nachgesagt werden. Die Thermalbäder sind seit Jahrhunderten ein Anziehungspunkt; Analysen nennen Sulfat, Chlorid, Hydrogencarbonat und Magnesium in den Quellen. Das Kloster Agios Ioannis Lampadistis gehört als eine der zehn bemalten byzantinischen Kirchen Zyperns zum UNESCO-Welterbe.

Der Klosterkomplex umfasst drei miteinander verbundene Kirchen aus unterschiedlichen Epochen, alle mit eindrucksvollen Fresken über mehrere Jahrhunderte. Das benachbarte Nymphaeum-Gebäude bietet Besuchereinrichtungen und Informationen. Das Dorf selbst besteht aus traditionellen Steinhäusern an steilen Gassen mit Blick ins Tal. In den Tavernen gibt es Bergküche mit frischen Pilzen, Wildkräutern und Forellen aus den Bächen der Umgebung. Von November bis Januar ist Kalopanayiotis eines der offiziellen Weihnachtsdörfer Zyperns, mit Wochenend-Programmen und festlicher Stimmung.

Tipps für die Dorf-Erkundung auf Zypern

Ein Mietwagen ist für die meisten Dörfer unverzichtbar, denn Busse fahren in den Bergen nur selten. Am angenehmsten sind Frühling (März bis Mai) und Herbst (September bis November). Im Sommer wird es am Nachmittag in schattigen Orten erträglicher, doch Dorfbesuche ohne viele Schattenplätze können schnell anstrengend werden.

Nahezu jedes Dorf hat mindestens eine Taverne mit traditioneller Küche. In kleineren Orten können Restaurants außerhalb der Saison unter der Woche allerdings geschlossen sein. Authentisch übernachten lässt sich in restaurierten Steinhäusern und Agrotourismus-Unterkünften. Die Cyprus Agrotourism Company lizenziert mehr als 100 traditionelle Häuser in den Bergdörfern.

Wer morgens anreist, findet leichter einen Parkplatz, bevor Reisebusse eintreffen. Unter der Woche ist es ruhiger, auch in beliebten Orten wie Omodos und Lefkara. Zusammen mit Besuchen bemalter Kirchen, Weingut-Touren und Wanderungen bieten die Dörfer genug Abwechslung für mehrere Tagesausflüge von jedem Küstenort aus.