Зеленая жаба Кипра

Bufotes cypriensis – ночная певунья, отлично приспособившаяся к жизни на острове 

Настоящий мастер приспосабливаться 

Теплыми весенними вечерами на Кипре от временных луж, затопленных полей и деревенских прудов порой доносятся странные музыкальные трели. И это не птицы, а один из самых необычных земноводных острова – зеленая жаба Кипра. 

Светлый фон ее тела покрыт красивыми оливково-зелеными пятнами, и это одно из немногих земноводных, которому удалось хорошо приспособиться к сухому средиземноморскому климату острова. В некоторых местах жаба встречается часто, но многие сначала слышат ее хор и только потом когда-нибудь видят ее саму. 

Знакомьтесь – зеленая жаба 

Зеленая жаба Кипра (Bufotes cypriensis) – это земноводное среднего размера из семейства настоящих жаб, Bufonidae. В отличие от лягушек, у жаб обычно более сухая и грубая кожа, более короткие ноги, и большую часть жизни они проводят на суше. 

Долгое время кипрских зеленых жаб относили к широко распространенному комплексу зеленых жаб, который встречается от Европы до Центральной Азии. Но современные генетические исследования показали, что кипрская популяция достаточно своеобразна, чтобы считать ее отдельным видом – Bufotes cypriensis.  

Сегодня это один из трех местных видов земноводных, обитающих на острове. 

Древняя островная история 

Предки кипрской зеленой жабы, скорее всего, появились на Кипре сотни тысяч, а возможно, и миллионы лет назад – в те времена, когда уровень моря был ниже, а связи между участками суши выглядели совсем не так, как сегодня. 

Весенними ночами кипрскую зеленую жабу нередко можно встретить на дорогах, когда она перемещается между местами размножения. За долгие периоды изоляции кипрская популяция постепенно пошла своим собственным эволюционным путем. Генетические исследования показали, что у этого вида есть уникальное сочетание признаков, которого больше нигде нет. Интересно и то, что у зеленой жабы Кипра митохондриальная ДНК связана с анатолийскими зелеными жабами, что говорит о сложной эволюционной истории в восточном Средиземноморье.  

Как и многие островные животные, она стала небольшой, но очень характерной частью природного наследия Кипра. 

Окраска как у средиземноморского пейзажа 

Зеленую жабу Кипра легко узнать – это одно из самых заметных земноводных острова. 

Ее кожа покрыта неправильной формы оливково-зелеными пятнами на бледно-кремовом, сером или песочном фоне. По бокам часто заметны мелкие красноватые бородавки. Позади глаз расположены крупные ядовитые железы, которые называются паротидными. Как и у других жаб, они вырабатывают защитные вещества, отпугивающие хищников.  

Одна из самых интересных особенностей этой жабы – способность слегка менять контраст окраски в зависимости от температуры, освещения и окружающих условий. Именно из-за этой особенности многие зеленые жабы в Европе получили обиходное название “изменчивая жаба”.  

Взрослые самки могут достигать примерно 10 см в длину, а самцы обычно немного меньше.  

Любопытные факты о кипрских зеленых жабах 

• Они отлично чувствуют себя там, где другим земноводным трудно – Многим амфибиям нужны постоянные водоемы. Зеленые жабы Кипра могут размножаться во временных лужах, которые существуют всего несколько недель. 

• Их головастики растут очень быстро – Средиземноморские водоемы нередко пересыхают быстро, поэтому головастики успевают развиваться с удивительной скоростью, пока их водная “детская” не исчезла. 

• Они на удивление хорошо переносят соль – Зеленые жабы относятся к самым солеустойчивым земноводным Европы и Ближнего Востока. Благодаря этому они могут выживать рядом с прибрежными болотами, где многим другим земноводным было бы сложно. 

• Самцы – отличные музыканты – В сезон размножения самцы издают длинную музыкальную трель, которая может тянуться много секунд. В теплые ночи десятки самцов поют вместе, создавая один из самых узнаваемых звуков кипрской весны.  

• Тысячи икринок за один раз – Одна самка может отложить несколько тысяч икринок в длинных желеобразных шнурах. У родственных зеленых жаб кладка может насчитывать от 5 000 до 10 000 икринок. 

Жизнь на сухом острове 

Кипр – не самое простое место для земноводных. Лето здесь долгое, жаркое и сухое. Чтобы выжить, зеленые жабы большую часть года прячутся под камнями, в трещинах, под растительностью или зарываются в рыхлую почву. 

Охотиться они выходят в основном ночью. Их добыча – насекомые, жуки, муравьи, пауки и другие мелкие беспозвоночные. Благодаря широкому рациону они помогают естественным образом сдерживать численность многих насекомых. 

Когда приходят первые дожди, особенно в конце зимы и весной, взрослые особи отправляются к местам размножения. Это могут быть природные лужи, затопленные поля, водохранилища, придорожные лужи, оросительные пруды или сезонные водно-болотные угодья. 

Как и многие средиземноморские земноводные, они действуют по обстоятельствам и быстро используют любую временную воду, как только она появляется. 

Почему они важны сегодня 

Зеленая жаба Кипра по-прежнему остается одним из самых распространенных земноводных острова, но и у нее есть свои трудности. 

Исчезновение сезонных водно-болотных угодий, расширение городов, гибель на дорогах, загрязнение и затяжные засухи – все это может сказываться на местных популяциях. Земноводных часто считают индикаторами состояния окружающей среды, потому что их чувствительная кожа быстро реагирует на изменения качества воды и условий обитания. 

Если зеленые жабы исчезают из какой-то местности, это может быть ранним сигналом того, что в окружающей среде что-то меняется. 

Защита временных водно-болотных угодий и небольших пресноводных мест обитания помогает не только зеленым жабам, но и стрекозам, водным насекомым, птицам и множеству других видов. 

Где ее можно увидеть? 

Лучшее время для встречи с зелеными жабами Кипра – с февраля по май, особенно после дождя. 

Ищите их здесь: 

• Временные дождевые лужи  

• Деревенские пруды  

• Оросительные резервуары  

• Влажные сельскохозяйственные поля  

• Сезонные водно-болотные угодья  

Обычно лучше всего выходить ночью. Возьмите фонарик и внимательно прислушайтесь к звенящей трели самцов. Очень часто их слышно задолго до того, как вы заметите их узорчатые тела в мелкой воде. 

Как и за любыми дикими животными, наблюдать за ними лучше на расстоянии и не трогать без необходимости. 

Маленькое земноводное с большой историей 

Зеленая жаба Кипра – прекрасный пример того, как островная жизнь влияет на эволюцию. Происходя от древних предков зеленых жаб, но будучи уникальной именно для Кипра, она смогла приспособиться к жизни в одном из самых сухих уголков Средиземноморья. 

Весенний хор, удивительная приспособляемость и красивая маскировочная окраска делают ее одним из самых обаятельных представителей дикой природы Кипра. В следующий раз, когда дождь наполнит временную лужу, остановитесь на минуту и прислушайтесь. Возможно, именно тогда вы услышите голос одного из самых древних и самых успешных выживших обитателей острова, звучащий в ночи.