Встаньте на небольшом холме недалеко от Никосии и оглянитесь вокруг. На юге горы Троодос возвышаются темной и изрезанной грядой на горизонте, их вулканические склоны переходят в леса. На севере хребет Кирения выглядит как длинная бледная стена из известняковых скал и неровных форм, простирающихся насколько хватает глаз. Между ними лежит огромный открытый ландшафт.
Это Месаория. По-гречески это буквально означает «между горами». Эта котловина образует естественный широкий коридор через весь остров – обширный открытый ландшафт, обрамленный двумя совершенно разными геологическими мирами. На первый взгляд регион может показаться спокойным по сравнению с окружающими его драматичными горами. Здесь нет высоких скал или глубоких ущелий. Вместо этого земля расстилается широкими равнинами и пологими плато, где поля тянутся к далеким деревням.
Однако под этим спокойным ландшафтом скрывается одна из самых показательных геологических глав Кипра.
Месаория – это не просто равнина между горами. Это остаток огромной морской котловины, которая когда-то разделяла массив Троодос и хребет Кирения. Миллионы лет эта котловина собирала осадки, смытые с окружающих возвышенностей, в то время как в ее водах процветала морская жизнь. Позже тектонические движения медленно подняли морское дно, превратив морскую котловину в сушу.
Теперь представьте, что вы отправились на десять миллионов лет назад. Там, где сегодня стоят поля и деревни, вы бы увидели широкое мелкое тропическое море, простирающееся через центр острова. Теплые воды мерцают под средиземноморским солнцем, а под ними живут ракушки, кораллы и бесчисленные микроскопические организмы, медленно создающие осадки, которые однажды станут почвами Месаории. На юге возвышается вулканический остров Троодос, уже стоящий высоко над волнами. На севере второй остров образует хребет, который позже станет горами Кирения. Кипр в этот момент еще не единый остров, а небольшой архипелаг, разделенный спокойным внутренним морем.
Сегодня породы и почвы Месаории сохраняют свидетельства этого превращения. Речные долины обнажают слои песков, гравия и ила, отложенные древними потоками и прибрежными средами. Кое-где земля все еще содержит раковины и окаменелые морские организмы, которые когда-то жили в водах этого исчезнувшего моря.
Таким образом, котловина рассказывает историю заключительных этапов геологического формирования Кипра. Если Троодос раскрывает глубокое вулканическое происхождение острова, а отложения вокруг Троодоса фиксируют окружающие морские бассейны, то Месаория запечатлела момент, когда остров окончательно поднялся над морем. И на этом формирование Кипра не остановилось. Со временем отложения Месаории создали одни из самых плодородных почв острова, превратив котловину в один из сельскохозяйственных двигателей страны.
1. Рождение Месаорийской котловины
Месаорийская котловина сформировалась на поздних этапах тектонического столкновения в восточном Средиземноморье. После того как офиолит Троодоса уже поднялся из моря, а горы Кирения начали формироваться вдоль северного края острова, между двумя горными системами образовалась широкая впадина. Эта впадина стала морским бассейном.
Примерно от 20 миллионов до 1 миллиона лет назад котловина собирала осадки, переносимые с обоих горных хребтов. Реки, стекающие с Троодоса, несли в котловину вулканические обломки, пески и гравий. В то же время хребет Кирения поставлял известняковые фрагменты и морские отложения.
Результатом стала толстая последовательность отложений, заполнивших дно котловины. Со временем тектоническое поднятие постепенно подняло регион над уровнем моря. Море отступило, и бывшее морское дно превратилось в широкую равнину. Ветер и реки изменили поверхность, в то время как новые осадки продолжали накапливаться из-за наводнений и сезонных потоков.
Сегодня равнина Месаория простирается через центральный Кипр от залива Морфу на западе до района Фамагусты на востоке, образуя один из крупнейших непрерывных ландшафтов на острове.
С геологической точки зрения она представляет собой самую молодую крупную главу в развитии острова.
2. Аллювиальный ландшафт
Большая часть поверхности Месаории состоит из аллювиальных отложений. Аллювий – это материал, переносимый и отложенный реками. В Месаории это включает пески, гравий, ил и глины, отложенные сезонными потоками, стекающими с окружающих гор.
Эти отложения часто образуют речные террасы – слегка приподнятые плоские поверхности, которые отмечают прежние уровни древних речных русел. За тысячи лет реки постепенно врезались глубже в осадки, оставляя старые террасы над современными долинами. Ландшафт, созданный этими отложениями, относительно мягкий по сравнению с окружающими горами. Холмистые равнины доминируют на горизонте. Длинные сельскохозяйственные поля следуют естественным контурам местности.
Почвы различаются в зависимости от смеси присутствующих осадков. Кое-где слои, богатые гравием, создают хорошо дренированные почвы, подходящие для садов и виноградников. В других местах более мелкий ил образует глубокие плодородные поля, идеальные для выращивания сельскохозяйственных культур.
Поскольку котловина лежит между двумя горными системами, она также собирает осадки из самых разных типов пород. Вулканические фрагменты из Троодоса смешиваются с известняковым материалом из хребта Кирения, создавая сложный состав почв по всей равнине.
Это геологическое разнообразие способствует сельскохозяйственному богатству региона.
3. Реки и память моря
Хотя Месаория сегодня выглядит как сухие сельскохозяйственные угодья, ее реки все еще несут следы ее морского прошлого.
Несколько сезонных рек пересекают котловину, включая Педиеос – самую длинную реку Кипра. Текущая на юг со склонов Троодоса к центральной равнине, она в конечном итоге проходит через столицу Никосию. Во многих местах эти речные долины врезаются достаточно глубоко в осадки, чтобы обнажить древние слои, содержащие морские окаменелости.
Вдоль некоторых участков долины Педиеоса возле церкви Панагия Хрисоспилиотисса внимательные посетители могут найти окаменелые раковины и следы морских организмов, встроенные в обнаженные отложения. Эти останки принадлежат существам, которые когда-то жили в мелком море, покрывавшем этот регион миллионы лет назад. Находить морские окаменелости посреди внутренней равнины может показаться почти сюрреалистичным. Однако это одно из самых ясных напоминаний о том, что земля под современным Кипром когда-то лежала под океанскими водами.
Река Ялия на равнине Месаория. Источник: Shutterstock
Реки продолжают формировать котловину и сегодня. Сезонные наводнения перераспределяют осадки, прорезают русла и иногда обнажают новые выходы более старых слоев. Таким образом, геологическая история Месаории все еще продолжается.
4. Красные почвы Коккинохории
К восточному краю котловины лежит один из самых характерных сельскохозяйственных регионов Кипра – Коккинохория, что буквально означает «красные деревни».
Эта область простирается примерно между Ларнакой и Айя-Напой, где почвы приобретают поразительный красноватый цвет. Оттенок происходит от богатых железом глинистых минералов, которые образовались по мере выветривания осадков в течение длительных периодов в средиземноморских климатических условиях. Красные почвы исключительно плодородны и хорошо подходят для сельского хозяйства.
Коккинохория стала известна своим картофелем, который широко экспортируется по всей Европе. Регион также производит большое количество арбузов и дынь – культур, которые процветают в теплом климате и богатых минералами почвах.
Контраст между яркой красной землей, ярко-зелеными полями и голубым средиземноморским небом создает ландшафт, который кажется почти нарисованным.
Эти плодородные почвы – еще один пример того, как геология продолжает формировать повседневную жизнь на Кипре. Без осадочных отложений котловины Месаория этого сельскохозяйственного сердца не существовало бы.
5. Ландшафты и жизнь равнины
Помимо сельского хозяйства, Месаория образует важный экологический и культурный регион.
Открытые равнины обеспечивают среду обитания для многочисленных видов птиц, особенно во время сезонных миграций через восточное Средиземноморье. Поля и водно-болотные угодья привлекают аистов, цапель и различных хищных птиц, пролетающих через остров.
Человеческие поселения также приспособились к географии котловины. Многие деревни развивались вдоль краев речных долин или вблизи источников грунтовых вод, где могло процветать сельское хозяйство.
Никосия, столица Кипра, сама находится в котловине Месаория. Ее положение отражает исторические преимущества центральной равнины как перекрестка, соединяющего северную и южную части острова. Даже сегодня котловина остается географическим центром Кипра.
Дороги, железные дороги прошлого и современные автомагистрали естественным образом следуют открытой местности равнины, связывая прибрежные регионы и горные деревни.
6. Заключение
Месаория, возможно, не обладает драматическими скалами и красками Троодоса или суровой красотой гор Кирения, но она играет решающую роль в геологической истории Кипра.
Эта широкая равнина отмечает место, где произошло окончательное преобразование острова. То, что когда-то было морской котловиной, медленно заполнилось осадками, поднялось над уровнем моря и стало ландшафтом, который мы видим сегодня.
Котловина сохраняет следы своего древнего моря в окаменелых раковинах, спрятанных в речных долинах. Она фиксирует эрозию окружающих гор через свои слои песка, гравия и ила. И она поддерживает плодородные почвы, которые обеспечивают сельское хозяйство в центральном и восточном Кипре.
В этом смысле Месаория представляет переход острова от океанского дна к живому ландшафту. Троодос рассказывает историю огня под морем. Отложения вокруг Троодоса описывают остров, поднимающийся из воды. Месаория показывает момент, когда море окончательно отступило и земля Кипра полностью появилась.
