Экологическая тропа Афродиты пересекает полуостров Акамас — один из немногих уголков дикой природы, почти не тронутых в Кипре. Кольцевой маршрут длиной 7,5 км начинается у легендарных Купален Афродиты и поднимается к обзорным точкам, откуда раскрывается весь северо-западный берег острова.
Маршрут соединяет мифологию с настоящей природной ценностью: здесь обитает 39 из 141 кипрских эндемичных видов растений, а прибрежная зона служит охраняемым местом обитания для редких морских черепах.
Наивысшая точка — 370 метров на скалистом плато Мути тис Сотирас, откуда открываются панорамы залива Хрисоху вплоть до мыса Арнаутис. Несмотря на длину 7,5 км, тропа считается средней по сложности: основной набор высоты приходится на центральный участок.
На прохождение уходит от 3 до 4 часов. Весь полуостров Акамас площадью около 230 кв. км входит в сеть NATURA 2000 и признан Европейским агентством по окружающей среде одной из всего 22 европейских областей эндемизма.
Богиня, вышедшая из моря
По греческому мифу Афродита родилась из морской пены у берегов Кипра. Купальни Афродиты, откуда начинается тропа, — естественный грот, где богиня якобы принимала ванны. По местной легенде, именно здесь она встретила смертного возлюбленного Адониса, когда тот остановился напиться из родника во время охоты. Своё имя полуостров получил в честь Акама — сына Тесея и героя Троянской войны. Руины Пиргос тис Ригайнас на тропе, вероятно, принадлежали средневековому монастырю, хотя по преданию Афродита отдыхала здесь под огромным дубом после купания.
Каменные тропы в заповедной глуши
Дорожка с неровным каменистым покрытием плавно набирает высоту от Купален Афродиты. Первые 2,5 км маршрут совпадает с тропой Адониса. Под ногами — обнажённый известняк и россыпь мелких камней. Путь петляет среди гариги и кустарников: кривые можжевельники, дикий тимьян, рожковые деревья формируют узнаваемый средиземноморский ландшафт. Ближе к Мути тис Сотирас рельеф усложняется: тропа сужается, на крутых зигзагах требуется аккуратность.
По пути есть два фонтанчика с непитьевой водой: один возле Пиргос тис Ригайнас, второй — между Купальнями и Какоскали. У руин монастыря растёт восьмисотлетний дуб — один из старейших на острове.
С Мути тис Сотирас виден весь полуостров: в ясные дни различимы залив Хрисоху, город Полис, лес Пафос на востоке, а также скалистые островки Хамили и Айос Георгиос. Спуск с вершины проходит по крутым серпантинным тропам по северному склону хребта. Многие предпочитают идти маршрут в обратном направлении, поднимаясь по этим зигзагам вместо спуска — так меньше ощущается крутизна обрывов.
Один из центров биоразнообразия Европы
На Акамасе встречается более 600 видов растений, чему способствуют разнообразные ландшафты: каменистые холмы, глубокие ущелья, прибрежные утёсы и плодородные долины. Из 141 кипрского эндемика 39 растут только здесь и нигде больше на Земле. Два из самых редких растений мира существуют исключительно на полуострове: численность акамасского тюльпана — около 200 особей, все в небольшом участке Акамаса; акамасская василёк-центаурея насчитывает не более 800 растений и встречается лишь на отвесных скалах трёх ущелий, включая близлежащий Авгас.
На полуострове растут 34 из 46 видов кипрских орхидей. Здесь встречаются 17 видов осиных орхидей, цветков, которые маскируются под диких пчёл, чтобы привлечь опылителей. Вдоль тропы можно увидеть кипрскую золотую каплю, кипрский шалфей, лентик, земляничное дерево и несколько видов можжевельника. Цветёт эндемичная кипрская цикламена. Лесное ведомство установило информационные таблички, помогающие распознавать местную флору.
До 2000 года британская армия использовала Акамас для учений и в качестве полигона. По Договору об учреждении 1960 года Великобритания могла проводить занятия до 70 дней в году. Военные активности прекратились, когда полуостров получил охранный статус перед вступлением Кипра в ЕС.
Египетская крылан, единственный в Европе представитель этой тропической группы летучих мышей, обитает в пещерах Акамаса. Размах крыльев около 60 см делает её крупнейшим видом летучих мышей на Кипре. В отличие от насекомоядных европейских видов, эти животные питаются спелыми плодами. Кипр — единственная европейская страна, где этот вид встречается естественно.
Живая природа под охраной
Тропа проходит по местам обитания разных млекопитающих, хотя большинство из них ночные и редко попадаются днём. Небольшая кипрская лисица встречается сравнительно часто. Ушастые ежи весной и летом переходят дороги по ночам; на Кипре это азиатский вид с заметно большими ушами, чем у европейских ежей. В этих местах живёт эндемичная кипрская иглистая мышь, но из-за ночного образа жизни увидеть её сложно.
В Акамасе зарегистрировано 168 видов птиц, среди них эндемичный кипрский славковый с броским чёрно-белым оперением. На утёсах гнездятся грифы. В лесах обитает кипрская сплюшка. Во время миграций через полуостров проходит ещё больше видов, направляющихся между Европой и Африкой.
Змей на Акамасе шесть видов, три из них ядовитые. Единственно по-настоящему опасная — гадюка тупоносая. Кипрский полоз вырастает до 3 метров, но безвреден. К змеям не стоит приближаться, а при укусе нужно незамедлительно обратиться за медицинской помощью.
Приоритет охраны природы для современного Кипра
Полуостров Акамас — один из последних малоосвоенных участков кипрского побережья. Давление застройки здесь не утихает, что порождает конфликты между охраной природы и экономическими интересами. Два пляжа, где гнездятся черепахи, получили статус Участков, имеющих значение для сообщества, в сети NATURA 2000. Район Полис–Ялия объявлен Особой зоной сохранения, а весь полуостров — Особой охраняемой территорией для птиц.
На пляжах Акамаса откладывают яйца зелёные и логгерхеды (каретта-каретта); в бухте Лара действует охраняемый инкубаторий, где кладки контролируют и защищают. Оба вида занесены в список мировой угрозы исчезновения, поэтому роль полуострова в Восточном Средиземноморье критически важна. Средиземноморский тюлень-монах — один из самых редких морских млекопитающих планеты — изредка появляется у берегов Акамаса, хотя встречи чрезвычайно редки.
С 2017 года на полуострове зафиксировано около 80 поджогов, нередко — накануне совещаний по вопросам охраны. Природоохранные организации считают эти пожары попыткой сорвать защитные меры. Ситуация наглядно отражает напряжённость вокруг землепользования в одном из важнейших природных районов Кипра.
Как пройти тропу
Старт у Купален Афродиты, до которых легко добраться по прибрежной дороге из Полис Хрисохус в Нео Хорио. У входа есть бесплатная парковка. В начале тропы работает кафе-ресторан с кипрской кухней и информацией о маршруте. Рядом с парковкой расположен небольшой ботанический сад с образцами флоры полуострова.
Экологическая тропа Афродиты открывает доступ к одному из важнейших природоохранных районов Средиземноморья. Уникальные эндемики, редкие животные и примечательная геология делают Акамас особенным даже по европейским меркам. Прогулка по тропе позволяет увидеть эту охраняемую дикую природу и познакомиться с растениями и животными, которых больше нигде не встретить.
Для Кипра это одновременно вызов и история успеха: бывшие военные земли стали убежищем для видов, которые могли бы исчезнуть. Идя по местам, где, по преданию, ходила Афродита, современные путешественники находят не миф, а измеримое биоразнообразие: растения, чья численность исчисляется сотнями, а не тысячами, и береговую линию, почти не тронутую застройкой — редкость для Средиземноморья.
