Ledra Palace стоит в самом центре Никосии — между былым блеском и сегодняшним разделением. Когда-то самый роскошный отель столицы, он оказался в буферной зоне ООН, которая разделяет Кипр надвое. Ledra Palace занял особое место в новейшей истории страны. Построенный в конце 1940‑х как гостиница класса люкс, он был светским центром для греческой, турецкой, британской и армянской элиты. Сегодня здание застывшее на «Зелёной линии» хранит следы пуль и воронки от миномётных ударов 1974 года. Превратившись из места праздников в символ раскола, отель при этом остаётся нейтральной территорией для встреч представителей обеих общин.
Историческая справка
Идея построить Ledra Palace родилась в 1947 году, когда туризм на Кипре только набирал обороты. Джордж Скирианидис, владелец роскошного Forest Park Hotel в Платресе, объединился с вице‑мэром Никосии Георгиосом Пулиасом и египетским предпринимателем Димитриосом Зербинисом. Они создали компанию Cyprus Hotels Limited, чтобы построить лучшую гостиницу на острове.
Автор проекта — немецко‑еврейский архитектор Беньямин Гюнсберг, спроектировавший также Curium Palace в Лимасоле. Стройка длилась два года и сильно превысила бюджет, достигнув примерно 240 000 кипрских фунтов. Официальное открытие состоялось 8 октября 1949 года при участии британского губернатора сэра Эндрю Райта.
Отель построили на улице Короля Эдварда VII, позднее переименованной в проспект Маркоса Дракоса. Место оказалось и удачным, и роковым: рядом располагались старые казармы Уолсли, а по соседству сформировался район, известный как «турецкий квартал».
Вершина роскоши
Ledra Palace открылся с 94 номерами и 150 спальными местами и получил категорию «делюкс». В каждом номере были горячая и холодная вода, центральное отопление и телефон. В отеле работали два ресторана, два бара, кафе и несколько общих залов: конференц‑зал, читальня, комната для бриджа и большой бальный зал, освещённый 1350 прямыми и отражёнными источниками света.
Стены бального зала украшали панно с видами Кирении и Венеции. Полы выложили мрамором из Греции. Люстры и мебель, привезённые из Италии, обошлись очень дорого. Танцевальный паркет сделали из ценного дуба. В саду в 1964 году появились бассейн, теннисные корты, лягушатник и детская площадка.
Изначально двухэтажный отель имел 93 номера со стоимостью проживания от 30 до 45 шиллингов. Позже надстроили ещё три этажа, доведя фонд до 240 номеров. Гостиница продвигалась под слоганом «Ваш дом на Ближнем Востоке».
Место встречи для всех
Всего через несколько месяцев Ledra Palace стал притягивать высшее общество Кипра — греческую, турецкую, английскую и армянскую элиту. Здесь то и дело бывали звёзды, политики и бизнесмены со всего Средиземноморья и не только.
Среди известных гостей — американская актриса Элизабет Тейлор, король Египта и Судана Фарук I и советский космонавт Юрий Гагарин. Приезжал и президент Линдон Джонсон: из‑за его роста 1,92 м администрации пришлось срочно купить кровать king‑size — стандартная ему была мала.
В бальном зале проходили свадьбы, карнавалы, скаутские вечера и балы с выступлениями известных музыкальных коллективов из Европы, Ливана и Египта. Бассейн, открывшийся в 1962 году, мгновенно стал излюбленным местом никосийцев, загорающих в бикини.
Отель принимал и важные политические встречи. После провозглашения независимости Кипра от Британской империи в 1960 году здесь собирались эксперты из Греции, Турции и обеих кипрских общин, чтобы помочь создать новый основной закон страны.
Когда пришло насилие
1 апреля 1955 года подпольная организация ЭОКА объявила борьбу против британцев, добиваясь их ухода и объединения Кипра с Грецией. Ledra Palace оказался в самом эпицентре событий.
В ночь на 28 ноября 1955 года, когда британская элита отмечала День святого Андрея, боевики ЭОКА бросили гранату в бальный зал отеля, тяжело ранив четырёх человек. Место, ещё недавно многонациональное, быстро стало преимущественно «греческим»: британцы и турки перестали здесь бывать.
Ещё в 1952 году, после военного переворота в Египте и из‑за финансовых трудностей, Димитриос Зербинис был вынужден продать контрольный пакет британскому холдингу Trust House Forte. Позже, опасаясь, что британцы перепродадут акции турецким интересам, сеть Louis Hotels и Кипрская православная церковь взяли кредит в Barclays Bank и выкупили 67% акций. В итоге главным владельцем стала Церковь.
Бои 1974 года
На рассвете 20 июля 1974 года, когда турецкие парашютисты высаживались у Кирении, Ledra Palace был полон постояльцев. Его положение делало здание стратегически важной точкой: захват мог поставить под угрозу расположенные рядом административные учреждения, суды, телекоммуникационное управление, парламент, министерства и Центральный банк.
Сорок греко‑кипрских солдат и резервистов получили приказ опередить турецкие силы и занять отель и прилегающую территорию. Бойцы 1‑й роты 211‑го пехотного батальона поднялись на крышу, установили 50‑мм пулемёт и открыли огонь по спускавшимся парашютистам.
В здании оказались заблокированы около 380 мирных жителей, в основном иностранцы, среди них женщины, дети и представители международной прессы. Завязался один из самых ожесточённых эпизодов боёв на Кипре. В первые часы погибли трое греко‑кипрских солдат, были и раненые.
К вечеру, после турецких заявлений, что здание используют снайперы Национальной гвардии, и нескольких безуспешных попыток добиться прекращения огня, ООН объявила отель охраняемой зоной, куда доступ был закрыт обеим сторонам. Национальная гвардия Кипра сперва отказалась уходить. На следующий день, после двух миномётных попаданий по зданию, всех мирных жителей под конвоем канадских миротворцев вывели, а к полудню военных убедили покинуть объект.
Жизнь под флагом ООН
После перемирия отель оказался внутри буферной зоны ООН и с 1974 по 2019 год служил штабом Сектора 2 сменного полка ООН в составе UNFICYP. Здание вскоре после окончания боёв заняли канадские миротворцы.
Преобразования были разительными. Мраморные полы, прежде отражавшие блеск люстр, выдерживали теперь вес военного снаряжения. Бальные залы, где танцевала элита, превратились в переговорные комнаты. Бассейн, нагреваемый кипрским солнцем, продолжил служить персоналу ООН.
В 2017 году стратегическая группа из штаб‑квартиры ООН пришла к выводу, что из‑за устаревших норм охраны труда и безопасности верхние этажи нужно освободить. В 2019 году открылся новый штаб напротив отеля — в комплексе Wolseley Barracks, рассчитанном на 151 военнослужащего и 24 офицеров.
Открытие перехода
В апреле 2003 года политическая разрядка позволила открыть у Ledra Palace контрольно‑пропускной пункт для жителей обеих общин. Впервые за более чем 30 лет буферная зона стала проходимой. Сотни людей выстроились в очереди в ожидании открытия.
С 2004 года у отеля действует официальный пешеходно‑велосипедный переход между Республикой Кипр и контролируемой Турцией северной частью острова. Он остаётся важной связью между двумя общинами.
Любопытные факты
Парикмахер отеля Андреас Куннис своими глазами видел, как менялось это место. Во время борьбы ЭОКА он стриг британских солдат — тогда на Кипре размещалось до 30 000 военнослужащих.
Знаменитый Cyprus Bar стал легендарной точкой притяжения. В 1970 году журналист Джеймс Кэмерон писал о нём в New York Times, называя одним из лучших баров, что он знал. Писатель Лоуренс Даррелл упоминал бар и в книге «Горькие лимоны».
В лучшие годы в отеле работали мужская парикмахерская, салон красоты, несколько магазинов и даже бензоколонка — редкость по тем временам.
В 2021 году Муниципальный музей Левентиса в Никосии провёл выставку «Ledra Palace: Танцуя на линии». Её посетили более 20 000 человек, а экспозиция собрала воспоминания и реликвии от сотен жителей острова, связанных с отелем личными историями.
По словам сына архитектора Беньямина Гюнсберга, архитектура здания выдержана в простой модернистской манере, без вычурных форм.
Состояние и значение сегодня
Сегодня Ledra Palace встречает посетителя воронками от мин и следами от пуль на песчаниковом фасаде. Здание в плачевном состоянии и требует серьёзной реставрации. Внешний вид и интерьеры изменились до неузнаваемости, почти ничто не напоминает о былой роскоши.
Два нижних этажа по‑прежнему используются для мероприятий, призванных налаживать диалог между турками‑киприотами и греками‑киприотами. Здесь же базируются миротворцы ООН, патрулирующие буферную зону и сдерживающие напряжённость между противостоящими силами, которые местами разделяют всего несколько метров.
Здание стало тем, что учёные называют «контейнером памяти» — палимпсестом смыслов, отражающим непростую новейшую историю Кипра. Оно символизирует и разделение, и надежду на примирение.
Как посетить пункт пропуска
Переход у Ledra Palace открыт для пешеходов и велосипедистов. От площади Элефтерия в центре Никосии можно пройти на запад по улице Ледра через пешеходную зону до чётко обозначенного пункта пропуска с табличками «паспортный контроль».
Переход бесплатный и даёт редкую возможность увидеть разделённый город собственными глазами. Пройдя через контроль с обеих сторон, вы попадаете в северную часть Никосии — здесь особенно остро ощущается продолжающееся разделение острова.
Рядом с переходом находится Дом сотрудничества — пространство, созданное Ассоциацией исторического диалога и исследований в 2007 году. Это общий образовательный центр и площадка для диалога между разделёнными общинами.
Почему этот отель важен
Ledra Palace рассказывает историю современного Кипра в стенах одного здания. Он хранит память об оптимизме послевоенных лет, когда общины жили и праздновали вместе. Пережил насилие, разорвавшее остров. Сохранился как нейтральная территория, когда подобного статуса не имело почти ни одно другое место.
Его значение в том, что он не даёт забыть о потерянном и о том, что ещё можно вернуть. Каждая отметина от пули на фасаде, каждый стол переговоров, за которым сидят друг напротив друга лидеры, каждый человек, переходящий с одной стороны на другую через его территорию, несут одну мысль: Кипр когда‑то был единым, стал разделённым и всё ещё ищет путь вперёд.
Ledra Palace доказывает: даже в условиях глубочайшего раскола могут существовать пространства для диалога. Это самый известный отель Кипра — уже не из‑за роскоши, а благодаря стойкости, с которой он прошёл через самые трудные десятилетия острова.
