Das Wappen der Republik Zypern zeigt eine Taube mit einem Olivenzweig als Zeichen des Friedens. Darunter steht die Jahreszahl 1960 – das Jahr, in dem Zypern seine Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft erlangte. Der Hintergrund ist kupfergelb und verweist auf die großen Kupfervorkommen der Insel, vor allem auf das gelbliche Kupfererz Chalkopyrit.
Der zweiteilige Olivenkranz rund um den Schild steht für die beiden Volksgruppen Zyperns – Griechen und Türken. Das Wappen wurde 1960 nach den Zürcher und Londoner Abkommen eingeführt, die die Kolonialverwaltung beendeten. Es bringt den Wunsch nach Versöhnung zwischen griechischen und türkischen Zyprern zum Ausdruck.
Der Gestalter hinter dem Symbol
Entworfen wurde das Wappen vom türkisch-zyprischen Künstler İsmet Güney. Wie schon bei der Nationalflagge setzte er bewusst auf neutrale Motive, um Einigkeit zu fördern. Die Taube mit dem Olivenzweig über dem Unabhängigkeitsjahr sollte Frieden ausdrücken, ohne weder das griechisch-orthodoxe Kreuz noch den türkischen Halbmond zu bevorzugen. Damit entsprach der Entwurf den Zürcher und Londoner Abkommen, die neutrale Staatssymbole vorsahen, über die der griechisch-zyprische Präsident und der türkisch-zyprische Vizepräsident gemeinsam entscheiden sollten.
Auch die kupferbezogenen Elemente greifen die lange Geschichte der Insel auf. Der gelbliche Farbton des Schildes erinnert an Chalkopyrit und verweist damit auf Zyperns Bedeutung als altes Zentrum der Metallverarbeitung. So verbindet das republikanische Wappen der Gegenwart die Insel zugleich mit ihren sprachlichen Wurzeln im lateinischen Ausdruck aes Cyprium, also “Metall aus Zypern”, der auf die Ausfuhr von Bronze in vorgeschichtlicher Zeit zurückgeht. Diese Farbwahl stützt sich also auf reale Wirtschaftsgeschichte und nicht nur auf abstrakte Symbolik.
Was die Symbole bedeuten
Die weiße Taube mit dem Olivenzweig im Schnabel steht für Frieden – das wichtigste Ziel eines jungen unabhängigen Staates, der aus kolonialer Herrschaft und ethnischen Spannungen hervorging. Taube und Olivenzweig sind seit der Mittelmeerwelt der Antike und auch aus der griechischen Mythologie bekannte Friedenssymbole. Für Zypern waren sie daher kulturell passend und zugleich neutral genug, um keine der beiden Volksgruppen zu bevorzugen.
Die Jahreszahl 1960 unter der Taube erinnert an die Unabhängigkeit Zyperns von Großbritannien am 16. August 1960. Damit hält das Wappen einen entscheidenden Moment der Landesgeschichte dauerhaft fest. Zugleich steht das Datum für die gewonnene Souveränität nach Jahrhunderten fremder Herrschaft – von Byzanz über Kreuzfahrer, Venezianer und Osmanen bis hin zu den Briten.
Die kupfergelbe Farbe des Schildes verweist auf die reichen Kupfervorkommen Zyperns. Die Insel ist für dieses Metall seit der Antike bekannt – sogar der Name Kupfer geht über das lateinische cuprum auf Zypern zurück und bedeutet sinngemäß Metall aus Zypern. Schon in der Bronzezeit vor mehr als 4.000 Jahren wurde hier Kupfer gewonnen. Alte Bergwerke sind bis heute an Orten wie Skouriotissa im Troodos-Gebirge zu sehen.
Die beiden Olivenzweige, die den Schild umgeben, stehen für die Hoffnung auf Frieden und Zusammenarbeit zwischen den griechischen und türkischen Gemeinschaften der Insel. Jeder Zweig repräsentiert eine der beiden wichtigsten Volksgruppen. Damit wird ihre gleiche Bedeutung für die Republik betont und zugleich der Wunsch, dass sie in Harmonie zusammenleben.
Überarbeitung und Standardisierung
2006 wurde das Wappen stilistisch überarbeitet. Die fliegende Taube nach links wurde klarer gezeichnet, die Konturen der Olivenzweige verfeinert und die kupferfarbene Fläche präziser gefasst – ohne die eigentliche Symbolik zu verändern. Angestoßen wurde die Änderung vom Kommunikationsminister Harris Thrassou, der eine verbindliche Farbcodierung für das Wappen erreichen wollte. Bis dahin waren das Gelb und Grün auf Flagge und Wappen nicht exakt festgelegt und sollten nur mehr oder weniger gelb oder grün sein.
Als über die Farbfestlegung der Staatssiegel diskutiert wurde, kam auch der Vorschlag auf, die Darstellungen von Wappen und Flagge insgesamt zu standardisieren. Der neue Schild zeigt die Taube mit dem Olivenzweig im Schnabel deutlicher. Auch die darunter liegenden Olivenzweige wurden vereinfacht und klarer gestaltet. Heute gelten Pantone 1385 C für den Kupferton und Pantone 574 C für das Olivgrün.
Die Version Nordzyperns
Die Türkische Republik Nordzypern übernahm 1983 ein Wappen, das sich in den Grundelementen am Wappen der Republik orientierte, es aber abwandelte. Die Jahreszahl 1960 unter der Taube wurde entfernt und durch die Zahl 1983 oberhalb des Schildes ersetzt. Das bezieht sich auf die Unabhängigkeitserklärung der sogenannten Türkischen Republik Nordzypern nach der türkischen Invasion Zyperns. Über dem Schild wurde außerdem der türkische Stern mit Halbmond ergänzt.
Im März 2007 wurde die Anordnung des Wappens leicht verändert, wobei die Taube in einer anderen Haltung dargestellt wurde. Diese kleinen Anpassungen statt einer völligen Neugestaltung zeigen die praktischen Grenzen, mit denen die nicht anerkannte Verwaltung bei der Wahrung heraldischer Kontinuität konfrontiert ist, während sie sich zugleich abgrenzen wollte. Das Wappen erscheint auf amtlichen Siegeln, Dokumenten und Staatsgebäuden in dem von der sogenannten TRNZ verwalteten Gebiet, das weiterhin unter türkischer Militärpräsenz steht und nur von der Türkei anerkannt wird.
Die Aussagekraft dieser Symbole
Das Wappen wurde ausgewählt, um die verschiedenen ethnischen und kulturellen Gruppen der Insel – griechische und türkische Zyprer – unter einem Symbol zu vereinen und ihre gemeinsame Zukunft in einem neuen unabhängigen Staat auszudrücken. Die Symbolik Zyperns sollte vor allem eine gemeinsame nationale Identität schaffen, blieb dabei aber auch von Außenpolitik und internationalen Beziehungen geprägt, etwa durch die Stellung der Insel innerhalb der Abkommen mit Griechenland und der Türkei.
2008 wurde das zyprische Wappen als Hauptmotiv für eine hochwertige Sammlermünze gewählt – die Gedenkmünze zum Beitritt Zyperns zur Eurozone. Auf der Vorderseite ist das Wappen Zyperns zu sehen, auf der Rückseite Zypern, das auf einer verfremdeten Karte über einen Ring mit Europa verbunden ist. Damit wurde der Eintritt des Landes in das europäische Währungssystem gefeiert.
Das Wappen erscheint auf Briefköpfen und Regierungsdokumenten, auf amtlichen Siegeln, Pässen und Staatsgebäuden in der gesamten Republik Zypern. Es vertritt das Land in internationalen Foren und dient als sofort erkennbares Zeichen zyprischer Identität und Souveränität.
