«Μάθε τέχνη κι αν δεν τη χρειαστείς, κι αν πεινάσεις, ασκήσου την.» Αυτή η παλιά κυπριακή λαϊκή παροιμία αντανακλά την πρακτική σοφία της χωριάτικης ζωής, όπου οι τεχνίτες διατηρούσαν εφεδρικές δεξιότητες για να συμπληρώσουν το εισόδημά τους σε περιόδους γεωργικών δυσκολιών. Όχι πολύ καιρό πριν, οι κάτοικοι των κυπριακών χωριών ήταν είτε αγρότες είτε βοσκοί και ταυτόχρονα χειροτέχνες.
Οι άνθρωποι έπρεπε να είναι δημιουργικοί και πολυτάλαντοι, ικανοί να συμπληρώσουν το εισόδημά τους αν αντιμετώπιζαν δυσκολίες, και μια τέχνη ήταν πάντα χρήσιμη. Ασχολούνταν με την καλαθοπλεκτική, τη ζωγραφική εικόνων για πλούσιες εκκλησίες και γαιοκτήμονες, την αργυροχοΐα, τη ξυλογλυπτική, την κεραμική και αγγειοπλαστική, τη μωσαϊκοτεχνία, το κέντημα, την παραγωγή κρασιού και Κουμανδαρίας, και πολλά άλλα.
Το Σύστημα της Υπηρεσίας Χειροτεχνίας Κύπρου
Το 1975 το Υπουργείο Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού ανέλαβε την ευθύνη για τη διατήρηση της κυπριακής λαϊκής τέχνης, την ανάπτυξη και την ενθάρρυνσή της σε σύγχρονη οικοτεχνία και χειροτεχνία. Εξειδικευμένα μέλη του προσωπικού πραγματοποίησαν μελέτες και ξεκίνησαν έργα που χρηματοδοτήθηκαν αρχικά από την Ύπατη Αρμοστεία Προσφύγων, με κύριο στόχο την προσφορά απασχόλησης σε πρόσφυγες και άλλα πληγέντα άτομα και παράλληλα, τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της οικοτεχνίας και της χειροτεχνίας.
Για την υλοποίηση αυτών των στόχων, η Υπηρεσία Χειροτεχνίας Κύπρου δημιούργησε το Κέντρο Χειροτεχνίας στη Λευκωσία το 1979, με πειραματικά εργαστήρια όπως Κέντημα, Υφαντική, Ξυλογλυπτική, Κεραμική, Μεταλλοτεχνία, Καλαθοπλεκτική και Γενική Χειροτεχνία, Δερματοτεχνία και Ενδύματα. Το Κέντρο λειτουργεί ως κόμβος για τη δημιουργία και πώληση αυθεντικής λαϊκής τέχνης και χειροτεχνημάτων βαθιά ριζωμένων στην παράδοση. Οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να δουν έμπειρους τεχνίτες σε δράση στα αντίστοιχα εργαστήριά τους, να ασκούν διάφορες παραδοσιακές τέχνες.
Η Υπηρεσία Χειροτεχνίας Κύπρου λειτουργεί επαρχιακά κέντρα και καταστήματα στη Λάρνακα, τη Λεμεσό και την Πάφο, καθώς και οργανωμένα εργαστήρια υφαντικής σε προσφυγικούς οικισμούς στη Λατσιά και το Τσιακκίλερο. Αυτά τα οργανωμένα εργαστήρια προσφέρουν ευκαιρίες σε όσους ενδιαφέρονται να εργαστούν με σύστημα κομματιού και να παράγουν για την Υπηρεσία Χειροτεχνίας Κύπρου. Γνήσια χειροτεχνήματα που αντιπροσωπεύουν τις παραδοσιακές τέχνες του νησιού εκτίθενται και πωλούνται στο κατάστημα.
Μέθοδοι Διδασκαλίας Βασισμένες σε Εργαστήρια
Γύρω από τον κήπο του κέντρου της Λευκωσίας υπάρχουν εργαστήρια όπου εκπαιδευτές και τεχνίτες πραγματοποιούν έρευνα και μελέτη παραδοσιακών αντικειμένων λαϊκής τέχνης. Το πρώτο εργαστήριο στη σειρά επικεντρώνεται στο κέντημα. Εδώ φτιάχνονται όλα τα πρωτότυπα δείγματα στα οποία βασίζεται η παραγωγή κεντημάτων, όπως λεφκαρίτικα, αθηενίτικα, μοδίτικα, δαντέλα, βελονάκι και σταυροβελονιά. Η λεφκαρίτικη δαντέλα είναι η πιο εξαιρετική με τα ποικίλα μοτίβα και σχέδιά της και διακρίνεται για τη μοναδικότητά της.
Το εργαστήριο υφαντικής διαθέτει παραδοσιακούς αργαλειούς όπου έμπειροι υφαντές αναβιώνουν όλα τα είδη υφασμάτων. Τα υφαντά της Φυτής είναι γνωστά για τα ζωηρά χρώματά τους και τα γεωμετρικά σχήματα. Η τεχνική υφαντικής της Φυτής, ο πιο χαρακτηριστικός τύπος κυπριακής υφαντικής, ασκείται εδώ και πάνω από 500 χρόνια. Εργαζόμενοι σε αργαλειούς που ονομάζονται βούφα, οι υφαντές δημιουργούν καρπασίτικα, λευκονιτζιάτικα με διακόσμηση και φωτεινά χρώματα, και φυθκιώτικα με πολύχρωμα γεωμετρικά μοτίβα.
Το εργαστήριο κεραμικής εκθέτει πολυάριθμους τύπους αγγείων, γυαλισμένου και μη γυαλισμένου τερακότα, αρχαίες και βυζαντινές μιμήσεις, που μαρτυρούν τη μακρά παράδοση της Κύπρου στην κεραμική και την αγγειοπλαστική. Το χωριό Κόρνος είναι φημισμένο για τη χαρακτηριστική κόκκινη πήλινη κεραμική του, μια παράδοση που χρονολογείται αιώνες πίσω και χαρακτηρίζεται από μεγάλα, πορώδη βάζα γνωστά ως πιθάρια. Στα εργαστήρια, οι συμμετέχοντες μαθαίνουν παραδοσιακές τεχνικές όπως το πλάσιμο του πηλού εξ ολοκλήρου με το χέρι και τη χρήση τροχών που κινούνται με το πόδι.
Το εργαστήριο μεταλλοτεχνίας υπενθυμίζει στους επισκέπτες ότι η Κύπρος κάποτε ονομαζόταν το νησί του χαλκού. Οι τεχνίτες χτυπούν ρυθμικά για να διαμορφώσουν χάλκινα ή ασημένια αντικείμενα με παραστάσεις αντιγραμμένες από αρχαιολογικά μουσειακά αγγεία και τοιχογραφίες. Καζάνια, τηγάνια και άλλα αναγνωρίσιμα αντικείμενα αντανακλούν την αρχαία τέχνη.
Το εργαστήριο καλαθοπλεκτικής παράγει καλάθια, σακούλες και κόσκινα με πολλά σχέδια φτιαγμένα από στελέχη ειδικού σιταριού, καθώς και μπατίκ, μακραμέ, μωσαϊκά και κορνιζαρισμένες εικόνες από μεταξωτούς κουκούλια. Η καλαθοπλεκτική στην Κύπρο παραδοσιακά χρησιμοποιεί καλάμι και έναν λεπτό τύπο καλαμιού γνωστό ως σκληνίτσια.
Ευκαιρίες Μάθησης Βασισμένες σε Χωριά
Το γραφικό χωριό Λεύκαρα είναι παγκοσμίως φημισμένο για τη λεπτή λεφκαρίτικη δαντέλα του, που εγγράφηκε στον κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO το 2009. Σε εργαστήρια, οι επισκέπτες κατακτούν τη βελόνα και το νήμα για να παράγουν περίπλοκα σχέδια που έχουν διακοσμήσει υφάσματα για αιώνες. Η αυθεντική λεφκαρίτικη δαντέλα μπορεί να χρειαστεί εκατοντάδες ώρες για να δημιουργηθεί και παραδοσιακά φτιάχνεται χρησιμοποιώντας μόνο τέσσερα βασικά στοιχεία: το ημίραμμα, το κομμένο έργο, τα γεμίσματα σατέν βελονιάς και τα περιθώρια βελονιάς. Η θρυλική φήμη της τέχνης πυροδοτήθηκε από την επίσκεψη του Leonardo da Vinci το 1481.
Το χωριό Φυτή προσφέρει τη διαδρομή Υφαίνοντας Όνειρα με εργαστήρια όπου οι συμμετέχοντες δημιουργούν τα δικά τους φυθκιώτικα υφάσματα. Καθοδηγούμενοι από τοπικούς τεχνίτες, οι συμμετέχοντες κάθονται σε παραδοσιακούς αργαλειούς και υφαίνουν πολύχρωμα μοτίβα που μεταδίδονται από γενιά σε γενιά. Η τέχνη της υφαντικής ζωντανεύει καθώς έμπειροι δάσκαλοι επιδεικνύουν τεχνικές που χρησιμοποιούνται εδώ και πέντε αιώνες.
Το χωριό Κόρνος φιλοξενεί ετήσιο Φεστιβάλ Κεραμικής όπου οι συμμετέχοντες συμμετέχουν σε εργαστήρια με επικεφαλής έμπειρες γυναίκες κεραμίστριες γνωστές ως μαστορίσσες. Η χαρακτηριστική παράδοση της κοκκινοκαφέ κεραμικής χρονολογείται αιώνες πίσω. Οι συμμετέχοντες μαθαίνουν να πλάθουν πηλό εξ ολοκλήρου με το χέρι και να χρησιμοποιούν τροχούς που κινούνται με το πόδι, δημιουργώντας μοναδικά χειροποίητα δοχεία.
Το Υφυπουργείο Τουρισμού έχει αναπτύξει ένα πρόγραμμα που προσφέρει ευκαιρίες συμμετοχής σε εργαστήρια που προωθούν τόσο τις παραδοσιακές τέχνες όσο και τις σύγχρονες μοντέρνες χειροτεχνίες. Αυτές οι εμπειρίες είναι διαθέσιμες από τον Μάιο έως τον Νοέμβριο, και πραγματοποιούνται τις Τετάρτες, τα Σαββατοκύριακα και τις αργίες σε χωριά σε όλη την Κύπρο.
Επίσημα Προγράμματα Κατάρτισης για Νέους
Τα τελευταία χρόνια, παρατηρείται ραγδαία μείωση του ενεργού εργατικού δυναμικού των τεχνιτών στην Κύπρο σε όλους τους τομείς, λόγω του περιορισμένου ενδιαφέροντος των νέων να ασχοληθούν επαγγελματικά με αυτούς τους τομείς. Για να επιβιώσουν αυτές οι τέχνες, είναι εξαιρετικά σημαντικό να προσελκυστεί η επόμενη γενιά και να εκπαιδευτεί στις παραδοσιακές τεχνικές και υλικά.
Η Υπηρεσία Χειροτεχνίας Κύπρου, σε συνεργασία με την Αρχή Ανάπτυξης Ανθρώπινου Δυναμικού Κύπρου, ανέπτυξε προγράμματα επαγγελματικής κατάρτισης για ανέργους. Προσφέρουν επαγγελματική κατάρτιση σε τρεις παραδοσιακές χειροτεχνίες: κέντημα, κεραμική και υφαντική. Τα προγράμματα κατάρτισης καλύπτουν συνολικά 700 ώρες, με 350 ώρες θεωρητική κατάρτιση στο κέντρο επαγγελματικής κατάρτισης στη Λευκωσία και 350 ώρες εσωτερική κατάρτιση που υλοποιείται σε διάφορα εργαστήρια σε όλη την Κύπρο υπό την επίβλεψη έμπειρων σχεδιαστών.
Μία από τις κύριες προτεραιότητες της Υπηρεσίας Χειροτεχνίας είναι η προώθηση του περιβάλλοντος και των συνθηκών υπό τις οποίες οι παραδοσιακοί τεχνίτες θα μεταφέρουν τη γνώση τους, ειδικά όταν πρόκειται για τεχνικές καταχωρημένες στο Εθνικό Απογραφικό Κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Κύπρου. Η Υπηρεσία Χειροτεχνίας Κύπρου προσφέρει οργανωμένα προγράμματα κατάρτισης σε διάφορες τέχνες, επιδοτούμενα από την ΑΝΑΔ.
Διαφύλαξη της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Κύπρου
Όλες αυτές οι τέχνες αποτελούν σήμερα μέρος της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Κύπρου. Οι τεχνίτες διαμέσου των αιώνων δημιούργησαν πλούτο σε παραδόσεις λαϊκής τέχνης. Ο Κύπριος τεχνίτης μέσω της εργασίας εκφράζει τον εσωτερικό κόσμο και τα συναισθήματα. Η γνώση και η έμπνευσή τους, καθώς και οι εμπειρίες και οι ιδέες, επιβίωσαν διαμέσου των αιώνων καθώς μεταδίδονταν από τη μία γενιά στην άλλη.
Η συμμετοχή σε εργαστήρια χειροτεχνίας παρέχει απτή σύνδεση με τις πλούσιες τεχνοτροπικές παραδόσεις της Κύπρου και υποστηρίζει τη διατήρησή τους για τις μελλοντικές γενιές. Είτε πλάθοντας πηλό, είτε υφαίνοντας ύφασμα, είτε χαράσσοντας ασήμι, κάθε εμπειρία προσφέρει ένα μοναδικό παράθυρο στην πολιτιστική ψυχή του νησιού. Μια ανανεωμένη εστίαση σε βιώσιμες και φιλικές προς το περιβάλλον πρακτικές αναδύεται, με πολλούς τεχνίτες να χρησιμοποιούν τοπικά φυσικά υλικά και παραδοσιακές τεχνικές χαμηλού περιβαλλοντικού αποτυπώματος.
Τα εργαστήρια και οι πολιτιστικές περιηγήσεις που επικεντρώνονται στις χειροτεχνίες γίνονται δημοφιλείς μορφές αγροτουρισμού, επιτρέποντας στους επισκέπτες να μάθουν δεξιότητες όπως η κεραμική ή η υφαντική απευθείας από δασκάλους τεχνίτες στα χωριάτικα εργαστήριά τους. Αυτή η εστίαση στην εκπαίδευση και τη συμμετοχή καθιστά τα εργαστήρια κάτι περισσότερο από καταστήματα – διαδραστικές πύλες προς τον κόσμο της κυπριακής χειροτεχνίας.
